回顧歷史上最殘暴的統治,非秦朝莫數,秦始皇的統治極其殘暴,無休止的兵役、徭役以及暴虐的刑罰,給人民帶來了巨大的災難和痛苦。「焚書坑儒」就是秦始皇在意識形態領域內對於不同意見者的殘酷鎮壓。始皇三十四年,秦始皇下令燒毀除秦國史書、醫書、農書、占卜書之外的所有私人藏書。第二年,又發生了坑儒事件。起因是由於有些儒生和方士對秦始皇不滿,說他「專任獄吏」,「樂以刑殺為威」,「貪於權勢」等等。秦始皇認為他們「或為妖言,以亂黔首」,就把他們逮捕,嚴加拷問。先後逮捕了四百六十多個儒生,全部在咸陽坑殺。秦二世昏庸無道,其統治更加黑暗。