「給你一個驚喜！」一個耳光打在阿德爾伯特的臉上，他醒過來。

他驚訝地看到一個身穿睡衣、臉蛋胖乎乎的小男孩坐在他的肚子上。啪！他的小巴掌拍著阿德爾伯特的額頭。「你要幹什麼，臭小子？」阿德爾伯特試圖推開他，但他的身體沒有響應。「我是去年的聖誕精靈。我們兩個人去玩一趟。跟我來！」精靈命令著，並從他的肚子上跳起來。然後，他浮到窗口，又轉向阿德爾伯特，說：「跟我來！」阿德爾伯特不想理他，但看起來沒有用。他已經漂浮在空中了。他又轉頭看看床，看見…他躺在床上，嘴巴張著，身邊是打著呼嚕的赫德韋格。「我死了嗎？」，他驚訝地問著這個孩子模樣的精靈。「還沒有」，他微笑著，鄭重地說道。然後，他抓緊阿德爾伯特的手腕，兩人通過緊閉的窗戶飛向夜空。

他們越過高山和峽谷，農村和城市，白天黑夜，春夏秋冬，越來越快。然後，突然，他們停了下來。他們停在一個簡單的小房子前。在隔壁的房子前面是充滿喜慶氣氛的聖誕樹，但在這個阿德爾伯特並不陌生的房子前沒有。「這是我童年生活的地方，」他激動地說。然後，他低下目光，他的眼睛開始閃閃發光，只是那麼短短一刻。「我知道，」他結結巴巴地，「我的禮物是新手套，用牠幹農活…不，我不會高興，我更希望有玩具，哪怕只是一個很小的玩具。要是那樣我想我會很高興。」阿德爾伯特憂傷地看著地面。「但是父親說，禮物應該有意義。手套對幹農活有用，我應該表示感謝。我應該謙卑，上帝希望我這樣。我半個夜沒有睡，只是哭，我透過窗子看著月亮。最後，我不流眼淚了，我問自己，是否上帝真的很喜歡這樣。」精靈溫柔地抓住阿德爾伯特的手，輕輕說道，「我知道，你是個好孩子。快來!我們還要趕路！」

只一秒後，他們就到了慶祝聖誕節的新家。他們看到阿德爾伯特，他和他年輕的妻子古德在快樂地跳舞。他們一起開了家鎖匠作坊，賺錢不多，工作辛苦，但他們充滿信心和愛心。他送給她一個小戒指，並不昂貴，但出自真心。他的妻子古德笑著遞給他一個小盒子，很小很小。他打開它，一張紙條上寫著：「出去！看看四周！」當他走到門外，卻沒看見什麼。然後，他轉過身想回到屋裡，這時他看到，鑲嵌青銅藝術字的木牌：阿德爾伯特‧佈雷那鎖匠作坊。古德高興地看著他，阿德爾伯特則眼睛濕潤地望著作坊牌子。他輕輕地抱住他的妻子然後抱緊她。 「謝謝，」他在她耳邊說道，她低聲回道：「謝謝你！」

「記得嗎？」精靈小聲地對著阿德爾伯特的耳朵說，「你曾經怎麼努力地工作？但你並不滿足。很快你就把愛情和幸福換成金錢。生意越來越好。 你開始偷稅，在家裏存了些錢。古德出於恐懼把它藏起來。你罵她偷了你的錢，你把她一無所有地踢出家門。你這傻瓜！ 離婚後，你娶了梅希特希爾德，一點不冤枉。」阿德爾伯特開始出汗，難受，想逃跑，站在冰上的腿開始打哆嗦。哇！他滑倒在地上，後腦杓撞到地面。

隨著喊聲阿德爾伯特驚醒過來，赫德韋格迷迷糊糊地抗議著：「又來了！」阿德爾伯特再次躺回枕頭，重新沉沉睡去。

阿德爾伯特感覺只過了幾秒鐘，一陣寒風就又把他驚醒。

他疲倦的眼睛前站著一個胖胖的穿著聖誕服裝的女子。「我是今年的聖誕精靈，」她微笑著，繼續說道：「注意！我要指給你看！」一股香草味的濃霧籠罩著阿德爾伯特和精靈。濃霧消失後，兩人出現在一個裝飾極簡單的客廳裡。小聖誕樹掛滿了飾品，小房間安靜得奇怪。聖誕樹旁邊一對年輕夫婦坐在一個舊的布沙發上。他們握著對方的手，女人把頭靠在男人的肩膀上，男人則看著聖誕樹發呆。

「安東」，阿德爾伯特對他的夥計喊道。但是沒有人應聲。「他們是安東和茉莉！」 阿德爾伯特對精靈介紹說。精靈回答道，「他們聽不到，也看不見你。」 阿德爾伯特溫和地問道，「他們為什麼這麼安靜地坐在那呢？現在不是…？」他不能接著說了。「鄧肯…”,精靈歎道，「鄧肯死了！」「安東的小男孩？」阿德爾伯特咽口唾沫，但卻哽在喉嚨裡。「什麼時候？」他顫抖地問。 「他一直有病，家裏又潮又冷。在夏天時安東夫婦就想重新找房子，但是沒用。從你這裡賺的那一點錢根本不夠。小男孩已經咳嗽有一陣了，兩天前，他呼吸急促，躺在他的小床上死了。」「真可怕。」阿德爾伯特的眼睛裡流出大顆眼淚，一顆又一顆。溫熱的淚水沿著阿德爾伯特的臉流到下巴上，滴在他堅硬的心上，溫暖了它。他流著眼淚說道：「我見過他一次。 有一次安東帶他到作坊來。我罵安東，帶小孩子來作坊幹什麼。我對這個小孩子也很冷淡。但是鄧肯，他只是對我微笑。你明白嗎？我給他冷眼，他卻對我微笑。還沒有人這樣對待我。」
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