在近來所謂健康熱潮、減肥熱潮中，早起是最基本的方法。它不需要額外花費，而且不只對健康有好處，還能使頭腦運轉速度變快、養成積極的態度。關於早起的效用，書籍、雜誌、電視節目中都談論很多，近年來因為大腦生理學與心理學等領域的發達，早起的好處也得到了科學的證明。

我們小的時候，「早睡早起」就是成為「好孩子」的條件之一；日本諺語有「早起三光，晚起三慌」（比喻收穫很多），也就是英文所說的：「The early bird catches the worm.」（早起的鳥兒有蟲吃），不管東西方，推崇早起的格言和諺語實在是不少。

以當前經濟高度成長而言，如今已不是員工拚命的時代，也不是蠻幹就行得通的時代。在這樣的社會化風潮中，我自己也開始嘗試從我的研究所所屬的世界睡眠學會、日本睡眠學會等很多學會和研究團體中，獲得最新的研究成果，以「自然而然可以做到」、「不知不覺養成早起習慣的方法」等觀點而歸納出的這本書的前身。

日本人平均的起床時間是早上六點半左右，如果比這個時間早一個半小時，也就是五點左右起床，就可以稱作「晨起」，通常有這個習慣的人就是所謂的「晨型人」。現今電燈普及，夜晚也是明亮的，可以自由活動，特別是都市，早上、下午和晚上都已經沒有什麼明顯區別。當然不得不在夜晚工作的人也增加了。例如，在便利商店擔任夜班的店員，他們下班後回家，在凌晨兩點左右就寢，然後五點起床的話，睡眠時間只有短短的三個小時，這樣不僅有害健康，對這些人，突然要他們「晨起」，也是強人所難。

因此，為了順應現在社會情勢無法「晨起」的情況，在「晨起」之前應該進行的階段是「早起」。首先，要經常在心裡謹記實踐「早起」的念頭，這不會沒有用，這是為了在不知不覺間轉變成為早起者的第一步。

然後，如果一年後要考大學，或是要自己出來開公司，或是想要升官，不管是什麼，如果有了大的目標，就無論如何也得實行「早起」，並期望自己成為「晨型人」。據說人類大約一百天就會結束一次新陳代謝，所以身體也會在這個周期內適應早起。因此一百天之後成為早起者是可以期待的。 十幾年前泡沫經濟時，金錢或財物都很容易到手，這是社會全體的福氣。但是現在社會在改變，如果自己的心也跟著改變，就會非常不安定。這就是社會在改變的衝擊中「夜型人」變多的緣故。相對的，不管社會情勢變得如何，「早起」的生活形態沒有改變，而且自己的心也很安定的話，就絕對可以突破困境。實際上，本書所介紹的各個企業家，都是不管社會的變化如何，自己依舊貫徹「晨型人」的生活形態，因而維持身心的健康狀態。

人生的意義，可說是同樣事物的重複，而所謂的意志或是進取心，如果只是一時的激進，還不如可以長久穩定的發揮來得更有意義。所謂的自信，其實就是來自這些事物、經驗的累積。◇
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