第一百十回 史太君壽終歸地府 王鳳姐力詘失人心(下)
鴛鴦見鳳姐這樣慌張，又不好叫她回來，心想：「她頭裏作事，何等爽利周到，如今怎麼掣肘的這個樣兒！我看這兩三天連一點頭腦都沒有，不是老太太白疼了她了嗎！」那裏知邢夫人一聽賈政的話，正合著將來家計艱難的心，巴不得留一點子作個收局。況且老太太的事原是長房作主，賈赦雖不在家，賈政又是拘泥的人，有件事便說請大奶奶的主意。邢夫人素知鳳姐手腳大，賈璉的鬧鬼，所以死拿住不放鬆。鴛鴦只道已將這項銀兩交了出去了，故見鳳姐掣肘如此，便疑為不肯用心，便在賈母靈前嘮嘮叨叨哭個不了。邢夫人等聽了話中有話，不想到自己不令鳳姐便宜行事，反說：「鳳丫頭果然有些不用心。」
王夫人到了晚上叫了鳳姐過來，說：「咱們家雖說不濟，外頭的體面是要的。這兩三日人來人往，我瞧著那些人都照應不到，想是你沒有吩咐，還得你替我們操點心兒才好！」鳳姐聽了，呆了一會，要將銀兩不湊手的話說出，但是銀錢是外頭管的，王夫人說的是照應不到，鳳姐也不敢辯，只好不言語。邢夫人在旁說道：「論理，該是我們做媳婦的操心，本不是孫子媳婦的事。但是我們動不得身，所以托你的，你是打不得撒手的。」鳳姐紫漲了臉，正要回說，只聽外頭鼓樂一奏，是燒黃昏紙的時候了，大家舉起哀來，又不得說，鳳姐原想回來再說，王夫人催她出去料理，說道：「這裏有我們的，你快快兒的去料理明兒的事罷。」
鳳姐不敢再言，只得含悲忍泣的出來，又叫人傳齊了眾人，又吩咐了一會，說：「大娘嬸子們可憐我罷！我上頭捱了好些說，為的是你們不齊截，叫人笑話。明兒你們豁出些辛苦來罷。」那些人回道：「奶奶辦事，不是今兒個一遭兒了，我們敢違拗嗎﹖只是這回的事上頭過於累贅。只說打發這頓飯罷，有的在這裏吃，有的要在家裏吃；請了那位太太，又是那位奶奶不來。諸如此類，那得齊全﹖還求奶奶勸勸那些姑娘們不要挑飭就好了。」鳳姐道：「頭一層是老太太的丫頭們是難纏的，太太們的也難說話，叫我說誰去呢﹖」眾人道：「從前奶奶在東府裏還是署事，要打要罵，怎麼這樣鋒利，誰敢不依﹖如今這些姑娘們都壓不住了﹖」鳳姐嘆道：「東府裏的事，雖說托辦的，太太雖在那裏，不好意思說什麼。如今是自己的事情，又是公中的，人人說得話。再者，外頭的銀錢也叫不靈，即如棚裏要一件東西，傳了出來，總不見拿進來，這叫我什麼法兒呢﹖」眾人道：「二爺在外頭，倒怕不應付麼﹖」鳳姐道：「還提那個！他也是那裏為難。第一件，銀錢不在他手裏，要一件得回一件，那裏湊手。」眾人道：「老太太這項銀子不在二爺手裏嗎﹖」鳳姐道：「你們回來問管事的，便知道了。」眾人道：「怨不得！我們聽見外頭男人抱怨，說：『這麼件大事，咱們一點摸不著，淨當苦差。』叫人怎麼能齊心呢﹖」鳳姐道：「如今不用說了，眼面前的事大家留些神罷。倘或鬧的上頭有了什麼說的，我和你們不依的。」眾人道：「奶奶要怎麼樣，我們敢抱怨嗎﹖只是上頭一人一個主意，我們實在難周到的。」鳳姐聽了沒法，只得央說道：「好大娘們！明兒且幫我一天，等我把姑娘們鬧明白了，再說罷咧。」眾人聽命而去。
鳳姐一肚子的委屈，愈想愈氣，直到天亮，又得上去。要把各處的人整理整理，又恐邢夫人生氣；要和王夫人說，怎奈邢夫人挑唆。這些丫頭們見邢夫人等不助著鳳姐的威風，更加作踐起她來。幸得平兒替鳳姐排解，說是：「二奶奶巴不得要好，只是老爺、太太們吩咐了外頭，不許糜費，所以我們二奶奶不能應付到了。」說過幾次，才得安靜些。雖說僧經道懺，上祭掛帳，絡繹不絕，終是銀錢吝嗇，誰肯踴躍，不過草草了事。連日王妃誥命也來得不少，鳳姐也不能上去照應，只好在底下張羅，叫了那個，走了這個；發一回急，央及一會；胡弄過了一起，又打發一起。別說鴛鴦等看去不像樣，連鳳姐自己心裏也過不去了。
邢夫人雖說是冢婦，仗著「悲戚為孝」四個字，倒也都不理會。王夫人落得跟了邢夫人行事，餘者更不必說了。獨有李紈瞧出鳳姐的苦處，也不敢替她說話，只自嘆道：「俗語說的，『牡丹雖好，全仗綠葉扶持』，太太們不虧了鳳丫頭，那些人還幫著嗎﹖若是三姑娘在家還好，如今只有她幾個自己的人瞎張羅，面前背後的也抱怨，說是一個錢摸不著，臉面也不能剩一點兒。老爺是一味的盡孝，庶務上頭不大明白。這樣的一件大事，不撒散幾個錢就辦的開了嗎﹖可憐鳳丫頭鬧了幾年，不想在老太太的事上，只怕保不住臉了。」於是抽空兒叫了她的人來，吩咐道：「你們別看著人家的樣兒，也糟踏起璉二奶奶來。別打量什麼穿孝守靈就算了大事了，不過混過幾天就是了。看見那些人張羅不開，便插個手兒也未為不可。這也是公事，大家都該出力的。」
那些素服李紈的人都答應著說：「大奶奶說得很是。我們也不敢那麼著，只聽見鴛鴦姐姐們的口話兒，好像怪璉二奶奶的似的。」李紈道：「就是鴛鴦，我也告訴過她，我說璉二奶奶並不是在老太太的事上不用心，只是銀子錢都不在她手裏，叫她巧媳婦還作的上沒米的粥來嗎﹖如今鴛鴦也知道了，所以也不怪她了。只是鴛鴦的樣子竟是不像從前了，這也奇怪。那時候有老太太疼她，倒沒有作過什麼威福；如今老太太死了；沒有了仗腰子的了，我看她倒有些氣質不大好了。我先前替她愁，這會子幸喜大老爺不在家，才躲過去了；不然，她有什麼法兒。」
說著，只見賈蘭走來說：「媽媽睡罷，一天到晚人來客去的也乏了，歇歇罷。我這幾天總沒有摸摸書本兒，今兒爺爺叫我家裏睡，我喜歡的很，要理個一兩本書才好，別等脫了孝再都忘了。」李紈道：「好孩子，看書呢，自然是好的。今兒且歇歇罷，等老太太送了殯再看罷。」賈蘭道：「媽媽要睡，我也就睡在被窩裏頭想想也罷了。」眾人聽了都誇道：「好哥兒！怎麼這點年紀，得了空兒就想到書上﹖不像寶二爺，娶了親的人還是那麼孩子氣。這幾日跟著老爺跪著，瞧他很不受用，巴不得老爺一動身就跑過來找二奶奶，不知唧唧咕咕的說些什麼，甚至弄的二奶奶都不理他了。他又去找琴姑娘，琴姑娘也遠避他，邢姑娘也不很同他說話。倒是咱們本家的什麼喜姑娘咧、四姑娘咧，哥哥長哥哥短的和他親蜜。我們看那寶二爺除了和奶奶姑娘們混混，只怕他心裏也沒有別的事，白過費了老太太的心，疼了他這麼大，那裏及蘭哥兒一零兒呢！大奶奶，你將來是不愁的了。」
李紈道：「就好也還小，只怕到他大了，咱們家還不知怎麼樣了呢！環哥兒你們瞧著怎麼樣﹖」眾人道：「這一個更不像樣兒了！兩個眼睛倒像個活猴兒似的，東溜溜，西看看。雖在那裏嚎喪，見了奶奶、姑娘們來了，他在孝幔子裏頭淨偷著眼兒瞧人呢。」李紈道：「他的年紀其實也不小了。前日聽見說還要給他說親呢，如今又得等著了。噯，還有一件事，——咱們家這些人，我看來也是說不清的。且不必說閑話，後日送殯，各房的車輛是怎麼樣了﹖」
眾人道：「璉二奶奶這幾天鬧的像失魂落魄的樣兒了，也沒見傳出去。昨兒聽見我的男人說，璉二爺派了薔二爺料理，說是咱們家的車也不夠，趕車的也少，要到親戚家去借去呢。」李紈笑道：「車也都是借得的麼﹖」眾人道：「奶奶說笑話兒了，車怎麼借不得﹖只是那一日所有的親戚都用車，只怕難借，想來還得僱呢。」李紈道：「底下人的只得僱，上頭白車也有僱的麼﹖」眾人道：「現在大太太、東府裏的大奶奶、小蓉奶奶都沒有車了，不僱，那裏來的呢﹖」李紈聽了，嘆息道：「先前見有咱們家兒的太太奶奶們坐了僱的車來，咱們都笑話，如今輪到自己頭上了。你明兒去告訴你的男人，我們的車馬早早兒的預備好了，省得擠。」眾人答應了出去。不提。
且說史湘雲因她女婿病著，賈母死後只來的一次，屈指算是後日送殯，不能不去。又見她女婿的病已成癆症，暫且不妨，只得坐夜前一日過來。想起賈母素日疼她；又想到自己命苦，剛配了一個才貌雙全的男人，性情又好，偏偏的得了冤孽症候，不過捱日子罷了。於是更加悲痛，直哭了半夜。鴛鴦等再三勸慰不止。寶玉瞅著也不勝悲傷，又不好上前去勸。見她淡妝素服，不敷脂粉，更比未出嫁的時候猶勝幾分。轉念又看寶琴等淡素裝飾，自有一種天生丰韻。獨有寶釵渾身孝服，那知道比尋常穿顏色時更有一番雅致。心裏想道：「所以千紅萬紫，終讓梅花為魁，殊不知並非為梅花開的早，竟是『潔白清香』四字是不可及的了。但只這時候若有林妹妹，也是這樣打扮，又不知怎樣的豐韻了！」想到這裏，不覺的心酸起來，那淚珠便直滾滾的下來了，趁著賈母的事，不妨放聲大哭。眾人正勸湘雲不止，外間又添出一個哭的來了。大家只道是想著賈母疼他的好處，所以傷悲，豈知他們兩個人各自有各自的心事。這場大哭，不禁滿屋的人無不下淚。還是薛姨媽、李嬸娘等勸住。
明日是坐夜之期，更加熱鬧。鳳姐這日竟支撐不住，也無方法，只得用盡心力，甚至咽喉嚷破，敷衍過了半日。到了下半天，人客更多了，事情也更繁了，瞻前不能顧後。正在著急，只見一個小丫頭跑來說：「二奶奶在這裏呢！怪不得大太太說：『裏頭人多，照應不過來，二奶奶是躲著受用去了。』」鳳姐聽了這話，一口氣撞上來，往下一咽，眼淚直流，只覺得眼前一黑，嗓子裏一甜，便噴出鮮紅的血來，身子站不住，就蹲倒在地。幸虧平兒急忙過來扶住。只見鳳姐的血吐個不住。未知性命如何，下回分解。
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