第八十八回 博庭歡寶玉贊孤兒　正家法賈珍鞭悍僕(下)
卻說賈政自從在工部掌印，家人中盡有發財的。那賈芸聽見了，也要插手弄一點事兒，便在外頭說了幾個工頭，講了成數，便買了些時新繡貨，要走鳳姐兒門子。鳳姐正在房中聽見丫頭們說：「大爺、二爺都生了氣，在外頭打人呢。」鳳姐聽了，不知何故，正要叫人去問問，只見賈璉已進來了，把外面的事告訴了一遍。鳳姐道：「事情雖不要緊，但這風俗兒斷不可長。此刻還算咱們家裏正旺的時候兒，他們就敢打架。以後小輩兒們當了家，他們越發難制伏了。前年我在東府裏，親眼見過焦大吃的爛醉，躺在臺階子底下罵人，不管上上下下，一混湯子的混罵。他雖是有過功的人，到底主子奴才的名份，也要存點兒體統才好。珍大奶奶，不是我說，是個老實頭，個個人都叫他養得無法無天的。如今又弄出一個什麼鮑二，我還聽見是你和珍大爺得用的人，為什麼今兒又打他呢﹖」賈璉聽了這話刺心，便覺訕訕的，拿話來支開，借有事，說著就走了。

小紅進來回道：「芸二爺在外頭要見奶奶。」鳳姐一想，「他又來做什麼﹖」便道：「叫他進來罷。」小紅出來，瞅著賈芸微微一笑。賈芸趕忙湊近一步，問道：「姑娘替我回了沒有﹖」小紅紅了臉，說道：「我就是見二爺的事多。」賈芸道：「何曾有多少事能到裏頭來勞動姑娘呢！就是那一年姑娘在寶二叔房裏，我才和姑娘－－」小紅怕人撞見，不等說完，趕忙問道：「那年我換給二爺的一塊絹子，二爺見了沒有﹖」那賈芸聽了這句話，喜的心花俱開，才要說話，只見一個小丫頭從裏面出來，賈芸連忙同著小紅往裏走。兩個人一左一右，相離不遠。賈芸悄悄的道：「回來我出來，還是你送出我來。我告訴你，還有笑話兒呢。」小紅聽了，把臉飛紅，瞅了賈芸一眼，也不答言。同他到了鳳姐門口，自己先進去回了，然後出來，掀起簾子，點手兒，口中卻故意說道：「奶奶請芸二爺進來呢。」

賈芸笑了一笑，跟著她走進房來，見了鳳姐兒，請了安，並說：「母親叫問好。」鳳姐也問了他母親好。鳳姐道：「你來有什麼事﹖」賈芸道：「侄兒從前承嬸娘疼愛，心上時刻想著，總過意不去。欲要孝敬嬸娘，又怕嬸娘多想。如今重陽時候，略備了一點兒東西。嬸娘這裏那一件沒有﹖不過是侄兒一點孝心。只怕嬸娘不肯賞臉。」鳳姐兒笑道：「有話坐下說。」賈芸才側身坐了，連忙將東西捧著擱在旁邊桌上。鳳姐又道：「你不是什麼有餘的人，何苦又去花錢！我又不等著使。你今日來意，是怎麼個想頭兒，你倒是實說。」賈芸道：「並沒有別的想頭兒，不過感念嬸娘的恩惠，過意不去罷咧。」說著，微微的笑了。鳳姐道：「不是這麼說。你手裏窄，我很知道，我何苦白白兒使你的！你要我收下這個東西，須先和我說明白了。要是這麼含著骨頭露著肉的，我倒不收。」

賈芸沒法兒，只得站起來，陪著笑兒說道：「並不是有什麼妄想。前幾日聽見老爺總辦陵工，侄兒有幾個朋友辦過好些工程，極妥當的，要求嬸娘在老爺跟前提一提。辦得一兩種，侄兒再忘不了嬸娘的恩典。若是家裏用得著侄兒，也能給嬸娘出力。」鳳姐道：「若是別的，我卻可以作主。至于衙門裏的事，上頭呢，都是堂官司員定的；底下呢，都是那些書辦衙役們辦的，別人只怕插不上手。連自己的家人也不過跟著老爺服侍服侍。就是你二叔去，亦只是為的是各自家裏的事，他也並不能攙越公事。論家事，這裏是踩一頭兒橇一頭兒的，連珍大爺還彈壓不住。你的年紀兒又輕，輩數兒又小，那裏纏的清這些人呢。況且衙門裏頭的事差不多兒也要完了，不過吃飯瞎跑。你在家裏什麼事作不得，難道沒了這碗飯吃不成﹖我這是實在話，你自己回去想想就知道了。你的情意，我已經領了，把東西快拿回去，是那裏弄來的，仍舊給人家送了去罷。」

正說著，只見奶媽子一大起帶了巧姐兒進來。那巧姐兒身上穿得錦團花簇，手裏拿著好些玩意兒，笑嘻嘻走到鳳姐身邊學舌。賈芸一見，便站起來笑盈盈的趕著說道：「這就是大妹妹麼﹖你要什麼好東西不要﹖」那巧姐兒便「啞」的一聲哭了。賈芸連忙退下。鳳姐道：「乖乖不怕。」連忙將巧姐攬在懷裏，道：「這是你芸大哥哥，怎麼認起生來了。」賈芸道：「妹妹生得好相貌，將來又是個有大造化的。」那巧姐兒回頭把賈芸一瞧，又哭起來，疊連幾次。

賈芸看這光景坐不住，便起身告辭要走。鳳姐道：「你把東西帶了去罷。」賈芸道：「這一點子嬸娘還不賞臉﹖」鳳姐道：「你不帶去，我便叫人送到你家去。芸哥兒，你不要這麼樣。你又不是外人，我這裏有機會，少不得打發人去叫你，沒有事也沒法兒，不在乎這些東東西西上的。」賈芸看見鳳姐執意不受，只得紅著臉道：「既這麼著，我再找得用的東西來孝敬嬸娘罷。」鳳姐兒便叫小紅拿了東西，跟著賈芸送出來。

賈芸走著，一面心中想道：「人說二奶奶利害，果然利害。一點兒都不漏縫，真正斬釘截鐵，怪不得沒有後世。這巧姐兒更怪，見了我好像前世的冤家似的。真正晦氣，白鬧了這麼一天！」小紅見賈芸沒得彩頭，也不高興，拿著東西跟出來。賈芸接過來，打開包兒，揀了兩件，悄悄的遞給小紅。小紅不接，嘴裏說道：「二爺別這麼著，看奶奶知道了，大家倒不好看。」賈芸道：「你好生收著罷，怕什麼！那裏就知道了呢。你若不要，就是瞧不起我了。」小紅微微一笑，才接過來，說道：「誰要你這些東西！算什麼呢﹖」說了這句話，把臉又飛紅了。賈芸也笑道：「我也不是為東西，況且那東西也算不了什麼。」說著話兒，兩個已走到二門口。賈芸把下剩的仍舊揣在懷內。小紅催著賈芸道：「你先去罷，有什麼事情，只管來找我。我今日在這院裏了，又不隔手。」賈芸點點頭兒，說道：「二奶奶太利害，我可惜不能長來。剛才我說的話，你橫豎心裏明白，得了空兒，再告訴你罷。」小紅滿臉羞紅，說道：「你去罷，明兒也長來走走。誰叫你和她生疏呢﹖」賈芸道：「知道了。」賈芸說著，出了院門。這裏小紅站在門口，怔怔的看他去遠了，才回來了。

卻說鳳姐在房中吩咐預備晚飯，因又問道：「你們熬了粥了沒有﹖」丫鬟們連忙去問，回來回道：「預備了。」鳳姐道：「你們把那南邊來的糟東西，弄一兩碟來罷。」秋桐答應了，叫丫頭們伺候。平兒走來笑道：「我倒忘了，今兒晌午，奶奶在上頭老太太那邊的時候，水月庵的師父打發人來，要向奶奶討兩瓶南小菜，還要支用幾個月的月銀，說是身上不受用。我問那道婆來著：『師父怎麼不受用﹖』他說：『四五天了，前兒夜裏，因那些小沙彌、小道士裏頭有幾個女孩子，睡覺沒有吹燈，她說了幾次不聽。那一夜看見他們三更以後燈還點著呢，她便叫他們吹燈，個個都睡著了，沒有人答應，只得自己親自起來給他們吹滅了。回到炕上，只見有兩個人，一男一女，坐在炕上。她趕著問是誰，那裏把一根繩子往她脖子上一套，她便叫起人來。眾人聽見，點上燈火一齊趕來，已經躺在地下，滿口吐白沫子，幸虧救醒了。此時還不能吃東西，所以叫來尋些小菜兒的。我因奶奶不在房中，不便給她。我說：『奶奶此時沒有空兒，在上頭呢，回來告訴。』便打發她回去了。才剛聽見說起南菜，方想起來了，不然就忘了。」鳳姐聽了，呆了一呆，說道：「南菜不是還有呢，叫人送些去就是了。那銀子過一天叫芹哥來領就是了。」又見小紅進來回道：「才剛二爺差人來，說是今晚城外有事，不能回來，先通知一聲。」鳳姐道：「是了。」

說著，只聽見小丫頭從後面喘吁吁的嚷著，直跑到院子裏來。外面平兒接著，還有幾個丫頭們，咕咕唧唧的說話。鳳姐道：「你們說什麼呢﹖」平兒道：「小丫頭子有些膽怯，說鬼話。」鳳姐叫那一個小丫頭進來，問道：「什麼鬼話﹖」那丫頭道：「我才剛到後邊去叫打雜兒的添煤，只聽得三間空屋子裏嘩喇嘩喇的響，我還道是貓兒耗子，又聽得『噯』的一聲，像個人出氣兒的似的。我害怕，就跑回來了。」鳳姐罵道：「胡說！我這裏斷不興說神說鬼，我從來不信這些個話。快滾出去罷！」那小丫頭出去了。鳳姐便叫彩明將一天零碎日用賬對過一遍，時已將近二更。大家又歇了一回，略說些閑話，遂叫各人安歇去罷。鳳姐也睡下了。

將近三更，鳳姐似睡不睡，覺得身上寒毛一乍，自己驚醒了。越躺著越發起滲來，因叫平兒、秋桐過來作伴。二人也不解何意。那秋桐本來不順鳳姐，後來賈璉因尤二姐之事，不大愛惜她了，鳳姐又籠絡她，如今倒也安靜，只是心裏比平兒差多了，外面情兒。今見鳳姐不受用，只得端上茶來。鳳姐喝了一口，道：「難為你，睡去罷，只留平兒在這裏就夠了。」秋桐卻要獻殷勤兒，因說道：「奶奶睡不著，倒是我們兩個輪流坐坐也使得。」鳳姐一面說，一面睡著了。平兒、秋桐看見鳳姐已睡，只聽得遠遠的雞叫了，二人方都穿著衣服略躺了一躺，就天亮了，連忙起來服侍鳳姐梳洗。

鳳姐因夜中之事，心神恍惚不寧，只是一味要強，仍然扎掙起來。正坐著納悶，忽聽個小丫頭子在院裏問道：「平姑娘在屋裏麼﹖」平兒答應了一聲，那小丫頭掀起簾子進來，卻是王夫人打發過來，來找賈璉，說：「外頭有人回要緊的官事。老爺才出了門，太太叫快請二爺過去呢。」鳳姐聽見，唬了一跳。未知何事，下回分解。
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