美歐爭奪印度百億軍用直升機訂單 競爭白熱化
【大紀元12月16日訊】(亞洲時報 Sudha Ramachandran班加羅爾撰文) 「歐洲直升機集團」(Eurocopter Group)本來大有機會向印度陸軍出售直升機,但這希望在上周突然落空,原因是直升機招標和評估過程被指涉及違規行為。這家歐洲公司並沒有就此作罷,而是積極準備再次參與競標。分析指事件可能涉及美國在背後施壓,而這只是爭奪印度價值100億美元戰機市場的前奏。
歐洲直升機集團是「歐洲航空防務與太空公司」(EADS)旗下的子公司。本來,歐洲直升機集團幾乎就拿到了向印度出口197架價值6億美元的直升機合同。按照原計劃,該公司在未來3年將向印度輸出60架法國和德國生產的直升機,其餘137架將由「印度斯坦航空公司」根據雙方簽訂的技術轉讓協議,在班加羅爾生產。
本來,技術測試已經通過,雙方正就價格進行商議。還在上週四(12月6月),EADS發表聲明說,「幾周後」就可能與印度簽訂協議。但幾小時後,印度政府就發表聲明說,該協議被取消了。
印度國防部發言人卡爾(Sitanshu Kar)宣佈,「政府已經決定取消為印度陸軍採購197架直升機的方案。」他說,取消協議是因為它偏離了已批准的範圍。雖然卡爾拒絕透露詳情,但他說,媒體有關招標過程違規的報道「或多或少是正確的。」
過去一個月來,印度已有多篇報道指政府與EADS達成的協議可能被取消,原因是有被禁止參與印度國防合同的人充當了中間人,以及招標過程中存在違規行為。
有指歐洲直升機公司提交測試的機型,不是它在投標計劃書中說的AS 550 C3「小狐」(Fennec)軍用直升機,而是AS350 B3 Ecureil型民用直升機。印度國防部官員說,歐洲公司「偏離」了先前達成的協議,國防部長和國防採購理事會因此不予批准。
另外,歐洲直升機公司在印度的分銷商「全球直升機有限公司」(Global Vectra Helicorp and Vectra Aviation Pvt Ltd),是這項國防合同的牽線人,但該公司總裁是印度一名國防官員的兄弟,而這名官員也恰恰參與了合同的招標評審。印度傳媒指出,歐洲直升機公司可能因為這種不適當的優勢,才擊敗了其它競爭對手。
印度國防部已向該國腐敗監督組織「中央監察委員會」(Central Vigilance Commission)提交了調查報告。報告的結論是,有「充分理由」取消這項協議,因此政府上周宣佈取消這項合同。
這項合同在2001年招標之初,歐洲直升機公司的競爭對手計有:美國的貝爾直升機公司(Bell)、意大利的阿古斯塔直升機公司(Agusta)、以及俄羅斯的卡莫夫公司(Kamov)和喀山直升機公司(Kazan)。
其後,隨著競爭對手陸續被淘汰出局,這項合同的爭奪戰,就在歐洲直升機公司與貝爾公司之間展開。它們各自推出的機型是AS 550 C3「小狐」直升機和貝爾-407型直升機。經過在又熱又潮濕和高海拔情況下的測試之後,歐洲直升機公司今年初被選中,貝爾公司被取消資格。
歐洲直升機公司雖然承認,提交測試的機型是AS350 B3民用飛機,但它堅持說這一機型與該公司的AS 550C3軍用版,在機身、系統、主傳動箱、旋翼頭和旋翼方面是完全一樣的。「我們提交民用版本作測試,這點印度陸軍和國防部官員是完全知道的。」該公司又提請人們注意,「貝爾公司也是提交民用版飛機B407給印度方面測試的。」
如今歐洲航空防務與航天公司所受的打擊,不僅限於取消協議造成的直接經濟損失,還在於它向印度空軍和海軍出售直升機的計劃亦被破壞。該公司原本希望,一舉拿下據估計價值20億美元的一系列訂單,而且也想將來在據說價值40億美元的印度直升機市場分一杯羹。
取消從歐洲採購197架直升機的決定,也令印度自己的國防現代化計劃受阻。印度原打算更替1970年代的「印度豹(Cheetah)」和「獵豹(Chetak)」直升機,現在有關計劃將被迫延遲至少3—4年。
這邊廂,歐洲直升機公司垂頭喪氣,印度陸軍憂心忡忡;那邊廂,美國人卻幸災樂禍。飛機製造業和歐洲外交圈都在說,是美國人施壓,迫使印度取消與歐洲直升機公司的協議。如今,美國可以重新參與角逐。
據報道,貝爾直升機公司為了拿下這一合同,動用了政府高層關係。今年5月,貝爾和美國政府官員會見印度駐美國大使羅南森(Ronan Sen),對印度與歐洲達成的直升機協議表達不滿。根據《印度快報》報道,「美國說印度以『站不住腳的理由』淘汰貝爾公司,之後,美國政府至少向印度政府提出兩次投訴。」
在現場測試中,貝爾公司的直升機無法達到印度要求的兩項規定,分別是不能在高海拔的不利氣候條件下飛行,以及不能在執行救援和疏散任務時拉升一定的載荷,因此被取消資格。
當這些缺點被指出的時侯,貝爾官員提議印度官員,給他們播放這一機型在加拿大做類似機動動作的錄像,又或安排印度官員飛往加拿大親身見證。印度官員顯然沒有接受這一提議。於是貝爾聲稱,印度在測試和評估時,偏袒歐洲直升機公司,它想印度政府注意這些問題。
歐洲外交官反駁說,美國政府向印度政府施壓,並非是因為評標過程有問題,而是華盛頓與新德里最近關係升溫。由於印美核協議前途未卜,美國人就威逼印度,使其就範。
歐洲人現正強烈譴責印度。據說,法國和德國已經向印度政府提出抗議。法國原本希望在下月薩科齊總統訪問印度、以首席嘉賓的身份出席該國獨立日慶典時,簽訂有關的直升機合同。
取消與歐洲直升機公司的協議,並不意味著這份合同就直接落入貝爾公司之手。印度國防部官員說,從貝爾公司未能通過性能測試之時起,這家美國公司就已被印度陸軍正式取消資格。因此,印度將在幾周後重新招標。預計貝爾和歐洲直升機公司都會再次參與投標,下一輪競爭甚至更加激烈。
對EADS公司而言,歐洲直升機公司與貝爾公司之間的競爭,只不過是它爭奪印度航空市場這塊大蛋糕的計劃的一部分。EADS公司的另一個子公司生產歐洲 「颱風」戰機(Eurofighter Typhoon),而該公司也參與了向印度出售126架多功能戰機的100億美元合同爭奪戰。歐洲航空防務與航天公司將與美國洛克希德馬丁公司(Lockheed Martin)和波音公司(Boeing)等公司爭奪這項合同。
如果爭奪印度直升機合同這一仗,表明了歐洲航空防務與航天公司所面臨的困難,那麼它要想爭奪印度航空市場,也就更加艱難了。(//www.dajiyuan.com)