從18歲起，我每天工作平均超過12小時，我比同輩更勤奮，總是比部屬、比學生更認真。因此有人如此形容：「彭懷真是龜兔賽跑中的兔子，跑得很快，只是他用烏龜的勤奮持續跑。」

過去兩學年，我帶領的東海大學學務處每天從早上7點50分到晚上9點50分都服務，中午與傍晚也不打烊。有時晚上11點多，我還去宿舍、教官室等視察，甚至去醫院探望學生。回到家，總是立即處理各種學生與部屬的電子信件。偶而一天工作14個小時還可以，連續如此25個月，就太恐怖了。我發現自己變了，很煩躁、很挫折、很累很累，我很討厭自己。於是我堅定辭去學務長，因為這隻又像兔子又像烏龜的中年男人快要崩潰了。

不擔任學務長，專心教書，每天減少兩小時的工作，回到過去一天12小時左右的習慣。如今，看了這本書，我決定再度改變運用時間的習慣，每天再減少工作兩小時。書中說服我的論點很多，其中最特別的，是作者提到「女性胸罩」的例子。他說：女性如果用「四分之三大小的胸罩」，太保守；但是「二分之一的胸罩」又太暴露，所以「八分之五」是合宜的。

放在每天的時間中來看，除了睡眠之外的16小時，應該只要工作其中的「八分之五」，也就是10個小時，而不是原來的「四分之三」的12小時。

依照作者的意思，10個小時要扣掉交通的時間，剩餘的用來工作。這很有道理，我每週有四天在學校教學研究，通勤時間比較省，可以多做一些。如果去外地演講或推動社會服務，要扣除路程的時間，不能太辛苦。

除了算清楚每一天的時間利用法則，更應該思考一生的時間運用狀況，大致也符合「八分之五」原理。聖經中最受推崇的摩西為人生如此總結：「我們一生的年日是 70歲，若是強壯，可到80歲。但是其中所矜誇的，不過是勞苦愁煩，轉眼成空，我們便如飛而去。」依此看，人生有三大悲劇：不僅苦短，還得忍受身體的勞苦與心理的愁煩。因此，如何不勞苦、少愁煩、延長年歲呢？

強壯者可以活到80歲，我們到了50歲，已經到了壽命的「八分之五」。就應該如中國人最受推崇的孔子所說，要「知天命」，放慢腳步，避免太急躁，不要刻意地追求成功。

我馬上就50歲了，作者建議50歲後的收入應該降到原來的八分之五，這也很有道理。因為子女成年了，家庭走向空巢期，開銷減少，收入也可以適度下降。所以，我決定：教學、研究、寫作、演講等，都可以「打六二五折」，把多餘的時間自由運用，如此的生活一定很棒！

人生要「量出為入」，出的少，入也要跟著減少。所以，我吃的食物、買的東西、閱讀的雜誌、看的電視節目等，也應該減少「八分之三」。

書中還提醒最棒的溝通法則是「用八分之五的時間來聽，用八分之三的時間來說」，所以我得減少說話，增加傾聽。避免長篇大論，多留些時間給想要和我說話的人。作者傳神地以「ON」（開）與「OFF」（關）說明現代人的無奈，經常讓「ON」攻佔「OFF」，前者好戰，四處侵略，讓「OFF」的地盤越來越小。今後我要固守「關」的陣營，不隨意對世界「開」。

本書最後也引用「龜兔賽跑」的故事。他分析：兔子之所以失敗，是因為一開始跑太快，和烏龜等距離拉遠了，有了「睡長覺」的怠慢行為。假設兔子稍為休息（運用OFF）一下，元氣恢復之後，馬上再切換開關到ON，又可以再度拉開距離，就可以輕鬆獲勝。作者說：「兔子失敗，主要是因為牠不懂得如何適度、適當地調節牠的力量和速度。」這樣的人，豈不是隨處可見嗎？

建議你好好看這本書，不過，也可以挑重點看，只看八分之五。至於我寫序，也打了折，減了量。以往，我為天下所寫的序言多半是2,500百字左右，如今，響應「八分之五」原則，我決定寫1,500百字。省下來的一個多小時，我要去散步了！◇

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