從18歲起,我每天工作平均超過12小時,我比同輩更勤奮,總是比部屬、比學生更認真。因此有人如此形容:「彭懷真是龜兔賽跑中的兔子,跑得很快,只是他用烏龜的勤奮持續跑。」
過去兩學年,我帶領的東海大學學務處每天從早上7點50分到晚上9點50分都服務,中午與傍晚也不打烊。有時晚上11點多,我還去宿舍、教官室等視察,甚至去醫院探望學生。回到家,總是立即處理各種學生與部屬的電子信件。偶而一天工作14個小時還可以,連續如此25個月,就太恐怖了。我發現自己變了,很煩躁、很挫折、很累很累,我很討厭自己。於是我堅定辭去學務長,因為這隻又像兔子又像烏龜的中年男人快要崩潰了。
不擔任學務長,專心教書,每天減少兩小時的工作,回到過去一天12小時左右的習慣。如今,看了這本書,我決定再度改變運用時間的習慣,每天再減少工作兩小時。書中說服我的論點很多,其中最特別的,是作者提到「女性胸罩」的例子。他說:女性如果用「四分之三大小的胸罩」,太保守;但是「二分之一的胸罩」又太暴露,所以「八分之五」是合宜的。
放在每天的時間中來看,除了睡眠之外的16小時,應該只要工作其中的「八分之五」,也就是10個小時,而不是原來的「四分之三」的12小時。
依照作者的意思,10個小時要扣掉交通的時間,剩餘的用來工作。這很有道理,我每週有四天在學校教學研究,通勤時間比較省,可以多做一些。如果去外地演講或推動社會服務,要扣除路程的時間,不能太辛苦。
除了算清楚每一天的時間利用法則,更應該思考一生的時間運用狀況,大致也符合「八分之五」原理。聖經中最受推崇的摩西為人生如此總結:「我們一生的年日是 70歲,若是強壯,可到80歲。但是其中所矜誇的,不過是勞苦愁煩,轉眼成空,我們便如飛而去。」依此看,人生有三大悲劇:不僅苦短,還得忍受身體的勞苦與心理的愁煩。因此,如何不勞苦、少愁煩、延長年歲呢?
強壯者可以活到80歲,我們到了50歲,已經到了壽命的「八分之五」。就應該如中國人最受推崇的孔子所說,要「知天命」,放慢腳步,避免太急躁,不要刻意地追求成功。
我馬上就50歲了,作者建議50歲後的收入應該降到原來的八分之五,這也很有道理。因為子女成年了,家庭走向空巢期,開銷減少,收入也可以適度下降。所以,我決定:教學、研究、寫作、演講等,都可以「打六二五折」,把多餘的時間自由運用,如此的生活一定很棒!
人生要「量出為入」,出的少,入也要跟著減少。所以,我吃的食物、買的東西、閱讀的雜誌、看的電視節目等,也應該減少「八分之三」。
書中還提醒最棒的溝通法則是「用八分之五的時間來聽,用八分之三的時間來說」,所以我得減少說話,增加傾聽。避免長篇大論,多留些時間給想要和我說話的人。作者傳神地以「ON」(開)與「OFF」(關)說明現代人的無奈,經常讓「ON」攻佔「OFF」,前者好戰,四處侵略,讓「OFF」的地盤越來越小。今後我要固守「關」的陣營,不隨意對世界「開」。
本書最後也引用「龜兔賽跑」的故事。他分析:兔子之所以失敗,是因為一開始跑太快,和烏龜等距離拉遠了,有了「睡長覺」的怠慢行為。假設兔子稍為休息(運用OFF)一下,元氣恢復之後,馬上再切換開關到ON,又可以再度拉開距離,就可以輕鬆獲勝。作者說:「兔子失敗,主要是因為牠不懂得如何適度、適當地調節牠的力量和速度。」這樣的人,豈不是隨處可見嗎?
建議你好好看這本書,不過,也可以挑重點看,只看八分之五。至於我寫序,也打了折,減了量。以往,我為天下所寫的序言多半是2,500百字左右,如今,響應「八分之五」原則,我決定寫1,500百字。省下來的一個多小時,我要去散步了!◇
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