不知從何時候開始,書在日本已經從「理所當然該讀」變成「不讀也無妨」。
有些人也許會抱持冷靜的態度,接納時代所造成的變遷,但是我完全站在反對的立場。我堅決認為,讀書並非可做可不做的事,而是應當養成習慣的「技能」。
我會這樣認為,一方面當然是因為在自我形成的過程中,自己因為讀書而受益良多;除此之外,「讀書力」是日本國力的根基。我自認,這個國家是靠讀書立國。其實,不僅國家如此;在我們生存的社會中,以讀書為核心的向學心和好奇心,可說是社會存續的重要基礎。
這些年來,看了這麼多學生,我深切體認到:只要有讀書力,將來就不必擔心。現在七十歲以上的世代很喜歡讀書,許多人還因為老花眼看不清字體小的書而感到苦惱。然而,十幾歲、二十幾歲的世代反倒和文字出版品、書本漸行漸遠,而且這種問題早已日趨嚴重。
雖然整體的智力很難比較,不過單就讀書力的觀點而言,日本在這幾十年來明顯地呈現衰退的傾向。難的、厚的、漢字多的、文體較硬的書,已經不再受大眾青睞。
「不只當成娛樂的閱讀」、「或多或少帶點精神緊張的閱讀」,就是本書的主題。雖然有點辛苦,但是樂趣無窮。我衷心希望,不論小孩或大人都能透過讀書品嚐這種感覺。只要體會到這種感覺,不久之後,就能自己決定該讀什麼書,踏入豐富多彩的世界。
本書第1章「塑造自我」,提到在自我形成的過程中,讀書是最踏實穩健的路。也許有人會覺得,「現在還說什麼讀書是為了形成自我,未免太不合時宜了」;然而,不論時代再怎麼進步,每一個人依然得從零開始,讀書仍舊是自我形成的主要途徑。
第2章「鍛鍊自我」,是將讀書視為運動,釐清精通讀書技能的步驟。讀書向來被視為精神行為,讓人不禁敬而遠之。所以我試著把讀書當成運動或舞台表演之類的肢體行動,希望大家更加習慣讀書。
第3章「拓展自我」,主張讀書是溝通能力的基礎,具體討論讀書扮演的角色。我深信,透過讀書可以提升對話能力,確實培養掌握談話脈絡的能力。
最後,我列舉一百本文庫本,作為邁向「大人的讀書」的讀書單,以供大致的閱讀參考。◇
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