【大紀元8月26日訊】(英文大紀元記者David Jerke報道 戴智慧編譯)網際網路正如預期的從四面八方持續的改變著我們的生活、社會及經濟。目前網際網路正衝擊著通訊產業，在未來的幾年我們將目睹此方面巨大的變化。

目前結合網路與通訊的一項新技術是透過網路上的協定介面來傳遞聲音（Voice over Internet Protocal，VoIP）。這項技術可讓使用者直接透過寬頻網路打電話。實際上VoIP是以兩種方式來進行的，一種是使用傳統電話，另一種則是使用較為革命性及空前的方式。

在使用傳統電話方式的公司中以Vonage及Lingo兩家公司最廣為人所知。他們的方法是將傳統的電話連接到轉接器(Adaptor)，再連到寬頻的數據機上。使用方法與傳統電話相同，拿起電話直接撥號即可。但與傳統電話不同的是，它的訊息的傳遞是在光纖上而不是在傳統線路。VoIP的月租費低於一般的傳統電話費率。

這樣的公司的經營模式也相對傳統，例如今年五月，Vonage宣稱將注入2億美元的增資來擴充它的訂戶數，希望由現在的65萬戶擴充到年底的一百萬戶，員工人數也將由1100人增至2000人。

另一較為革命性的通信產業的改變是目前熱門的點對點技術（peer-to-peer，P2P）。使用這種方法僅需要將一個簡單的軟體安裝到電腦上即可，然後藉著網路的連接，使用者可以利用自己的電腦無限制的“打電話”給另一台電腦，不需花一分錢，而且通話品質優良，更不需投入其他額外的硬體設備。雅虎及微軟目前已準備投入大筆資金研究這方面的技術。

這種網路即時溝通的模式是下一世紀的主流，它可以用於即時的語音聊天、網路會議及語音留言等。P2P僅需要一個麥克風及耳機的低成本設備，直接插入電腦的視聽插座即可。

在P2P上最先投入的是Skype科技公司，由Niklas Zennström與Janus Friis共同創立。他們也是檔案共享技術KaZaA的發明人。Skype發音如“type”。由於它在這兩年快速的成長及竄起，公司的名字現在演變成爲一個動詞“to skype”。Skype的成長呈螺旋式上昇，現有1.47億次的下載量及4千萬的登記使用者。

藉由Skype提供的服務，使用者可與另一Skype使用者在網上話聊或筆聊，也可進行多至5人的網路會議，並可傳送檔案。更棒的是，它沒有伺服器，不需要設置網路結構，可以輕易穿過防火牆或網關。 如果再加上一筆小小的費用，使用者就可以使用電腦來打傳統電話、行動電話及收發語音留言，也可增加更多的電話號碼來接收電話。

或許Skype最不可低估的是其點對點的通訊加密，提供安全的對談環境及檔案傳輸。對大多數人而言，安全性或許不是一個重要考量，但在中國大陸，這項特點讓使用者，可以因為網路電話的不受監控而自由的暢談及接收訊息。 Skype被認為是目前最有效、安全且能順利傳送“敏感”文件的少數解決方案之一。

居市場領導地位的Skype目前正面臨來自競爭者Project Gizmo的嚴重挑戰，Project Gizmo由MP3.com公司的創辦人Michael Robertson創立。Project Gizmo提供與Skype相似的服務，甚至操作介面也相似，不同的是Project Gizmo是以開放的標準會話初始協議（Session Initiation Protocol, SIP）來架構，而Skype的通訊協議是專用、私有的。

位於盧森堡的Skype現正透過與無線寬頻廠商如Boingo公司及行動電話製造商Motorola及i-mate公司的合作，持續保持它的領先地位。目前Skype成為攜帶型電腦行動產品，如i-mate的PDA2k行動電話的標準軟體供應商，此項產品提供免費打國際電話的行動電話服務。

最近Skype開放它的程式介面讓更多外來的程式設計師自由的增加不同的功能到Skype的平台上，此舉將有助它未來提供更多的技術及服務給使用者。

前美國聯邦通訊委員會主席Michael Powell說：「當ZaKaA的發明者將這小小的程式免費提供給人，讓人們可以隨心所欲的在網路上交談，且通話品質優良時，看起來是件不起眼的事，但世界卻因為這一步而無可避免的改變了。」

抓緊你的帽緣，Skype的效應正要開始起飛！

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