【大紀元9月24日訊】猶太女人佳麗雅的畫像攤子在碼頭上看鯨船上船的地方。 每次我到碼頭去，都要站在那裡看一會兒。佳麗雅好幾次跟我說要收我當徒弟， 因為我說過我也喜歡畫畫，但是我沒有勇氣去學她那種速寫白描，十五分鐘不到就畫好了， 五塊錢一張白描，七塊錢一張設色的。所謂設色，是用帶了手套的手指頭，蘸著從顏色塊兒上抹下來的粉，嗤嗤地塗抹上幾下。我說我畫不了那麼快。 她說可以培訓， 給我看一本培訓手冊。我一看，敢情那裡邊告訴人，什麼種族的人的眼睛，鼻子等等應該怎麼畫，整個一個程式。現在她手下有一個白人，一個日本人，畫出來的都跟她的一樣。這真是有點像連鎖店， 換人不換味。
星期天晚上，我騎車跑完海濱市回來的路上，又到碼頭去閒逛。 佳麗雅值班。「今兒個你怎麼在這兒？」 我問她。平常她是不當晚班的。「我那個日本助手去爵士樂節了。他吹得很好的。我跟他換班了。」 她正在給一個拉丁族裔的小女孩畫像。佳麗雅的主要主顧都是拉丁族裔的小孩子。「我說，有天下午你的整個攤子都沒在，怎麼回事？我還以為你撤了呢！」「呃，」 她想了想，「我送我閨女去波特蘭上大學去了。」她指指一張用來做廣告的彩筆畫：「我那個閨女，現在上大學了。」
她那個閨女倒是挺好看的。鵝蛋臉，長長的睫毛，又濃又彎的眉毛，顴骨上包著豐滿的肉。我見過她本人一次，坐在畫攤旁邊給小孩畫臉蛋。佳麗雅五六十歲了，寬寬的臉，鷹鉤鼻子，捲曲的頭髮蓬鬆地戴在頭上， 總是穿著一件好像永遠不洗得裌衣。只有一張掛在她的廣告柱上的母嬰炭筆畫，能告訴你她年輕的時候也是有些動人的。
碼頭上已經是燈火闌珊， 只有稀稀落落的行人。港灣裡停泊的船擠在一起，白色的桅桿隨著海浪的起伏微微晃動。新月已經高高地掛在天上，給沒有散盡的白雲抹上一層銀色的邊。晴朗的天空則是幽深的黑藍色。在月光下，星星閃著不強的光， 彷彿害羞的孩子們在生人面前收斂了喧嘩。
一群拉丁裔的小孩子走了過來，在畫攤邊停下來，瞪著好奇的眼睛，臉上掛著期冀的笑。「畫張像吧，」我開玩笑地說。佳麗雅也趕忙招呼生意。一個瘦臉的女孩仰著頭說：「我們沒錢。」 「沒關係，我用一個當模特，不要錢，」 佳麗雅說。佳麗雅也用過我當模特，免費。孩子們還是猶豫地走開去。接著過來一男一女兩個大人，顯然是家長。佳麗雅連忙對他們說：「我用一個當模特， gratis （免費），行不行？」 孩子們又返回來。一個胖女人問誰想去。 一個小女孩搶先坐到了顧客的帆布椅上。
佳麗雅一邊畫，一邊用西班牙語跟孩子搭訕著， 問她們多大了，上學沒有，上幾年級， 叫什麼名字，因為她是要把名字用那種格拉費提 （graffiti, 指公共場所的亂塗亂畫。其英文字的寫法，卻有一種統一的風格。）式的字體寫在畫上的。
我站在那裡看佳麗雅畫畫，同時聽著她們的西班牙語會話， 權當在練習聽力。過了一會兒，才注意到身邊站了一個拉丁裔女人， 大約小三十的樣子，面帶微笑地看著佳麗雅給孩子畫像。她的臉像狐狸， 下巴尖尖的，但是並不長，所以是那種帶點淘氣味道的面孔。她的五官很端正，眉毛長長的，下面是一雙黑亮黑亮的眼睛。「你是墨西哥來的嗎？」 我用西班牙語問她。「不是，從薩爾瓦多來的。」 我這才注意到她和胖女人的西班牙語，口音比較墨西哥人來，有點尖銳響亮。「薩爾瓦多，一個好國家？」 我掙扎在破碎的句子裡。「是的。」 她笑著回答， 嘴角漂亮地彎起來。
孩子們圍著攤子跑來跑去，一個兩歲左右的小女孩抓住佳麗雅女兒畫像的鏡框， 好像要把它拔起來。一個大點的女孩子喊道：「Mira la bebe （看著孩子）！」 我問身邊的女人：「這些， 你的孩子們？」 她不好意思地搖了搖頭。一個黑瘦的女孩過來摟住女人，看著我，意思是在說「我是她的孩子。」 她就是剛才說沒錢的女孩。 這時，一個蝙蝠小臉的男人走過來，站在胖女人身邊。我意識到他們是兩口子，這裡有兩家人。坐在椅子上被畫的，是胖女人的孩子， 叫卡門。
佳麗雅給卡門畫完了，再次聲明是免費的，同時說下一張要收費了。胖女人的另一個孩子已經坐了上去。佳麗雅畫著的時候， 瘦女人用西班牙話問了我什麼，我不懂，又讓她說了兩遍， 才知道是問多少錢一張。我給她大概說了說，然後問她：「你來美國多長時間了？」「六年了。」 「你做什麼工作？」 「我不工作。」 「那你先生工作啦？」「是的。」 我朝四周看了看，沒有另外一個男人在旁邊。
女人的那個孩子拉著她媽媽小聲說了句什麼，我想那意思是她也想畫一張像。女人笑了笑，但是沒有說話。胖女人的第二個孩子畫完了。她遞給孩子一張鈔票，交給了佳麗雅。
瘦女人的孩子坐了上去。我想佳麗雅這回可開張了。這裡有五六個孩子呢。佳麗雅熟練地用粗筆在紙上勾勒著。畫完的時候，我突然感到這裡有一點沒有界定的東西，就是價格。那種感覺就像是一片茫然， 一陣懸念， 不知道下一步會發生什麼。佳麗雅把畫用橡皮筋裹了， 遞給瘦女人的孩子。孩子朝母親走過去。母親手裡沒有拿著錢。我聽見佳麗雅很快地說：「隨便， 多少都行。」 女人聽了，拉開肩上挎包的拉鏈， 從裡邊掏出了一點錢。從那手的姿勢，我能斷定不是紙幣。
女孩接過了錢， 遞給佳麗雅。 我看見兩個兩毛五的角子， 落到佳麗雅寬大肥厚的掌心裡。
我突然覺得難過，後悔不應該招呼那幾個孩子畫畫。「我想該回家了，」 佳麗雅若無其事地說。「不就是一張畫麼？一張十來分鐘的畫。佳麗雅不知道白送過多少張了。」 我這樣想著。但是我還是覺得彆扭。誠然，對於佳麗雅來說，那等於白送了一張畫，算不了什麼。可是對那個女人來說，這件事意味著什麼呢？那個女人，決不是耍無賴的人。
我朝碼頭外走去，很快超過了那一男兩女和一群還在東跑西顛的孩子。碼頭路上街兩邊的店門都敞開著。我突然想跟那女人再說幾句話，便走進一個鋪子，漫不經心地看貨架上的東西。一會兒，女人過來了，身邊卻沒有了那個黑瘦的女兒。胖女人兩口子和孩子們也不知道走到哪裡去了。 跟著女人的，是那個兩歲模樣的小女孩。她顯然還在剛剛學會走路的興奮之中，從街的一邊跑向另一邊。女人在後面關切地喊著她的名字跟過來，正好和我打個照面。她笑了笑。
「這也是你的女兒嗎？」我問。「是的。」 「你有幾個孩子？」 她伸出三個手指：「仨。」 「你住在蒙特瑞？」 「不是，薩利納斯。你呢？你在這兒住？」 「對， 我住這兒。」 「你在這兒工作嗎？」 「是的，我在這兒工作。」 「你西班牙語說得不錯。」「哪裡，一點點。我還在學。」
說著我們走到了我停自行車的地方。 「再見，」 我彎腰開鎖。「再見。」她笑了笑，拉著孩子繼續朝前走了。
我推了車，朝另一個方向走去。回頭看看，她們母女的身影在稀稀落落的行人中顯得格外突出。我突然覺得剛才怎麼沒問問，住在半個多小時車程以遠的薩利納斯， 這麼晚了怎麼還有心在蒙特瑞的碼頭上閒逛.。
我再次回頭，女人和孩子已經消失在夜色中。夜光下海的熠熠波光，像女人剛才淒美的笑。
2004年9月19號
本故事人物情節純屬虛構
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