【大紀元7月26日訊】”這麽多的債哪天才能還得清呢？”一個婦女，坐在保山縣醫院門前的大意洋樹下說，臘 黃的臉上一層厚厚沈沈的愁雲，手中抱個七、八歲的男孩，那男孩團頭俊臉，周圍身邊有很多 人，或站住，或倚著，或坐著。緊挨著那婦女的一個男子，核桃臉，戴副眼鏡，那眼鏡有只腿 是用白線代替的，說：”阿寶總算九死一生，也算他命好，醫生說，得他這種病，大多沒有治 好的希望，欠的債慢慢想辦法還吧。”那婦女：”慢慢還怎麽行呢？借錢給我們的人，不是等 錢替姑娘出嫁，就是等著錢準備蓋房子或娶媳婦。”伸手在一個塑膠袋裏摸出個麵包，瓣成兩 塊，遞了半塊給孩子，遞半塊給那戴眼鏡的男子。那男孩接過麵包香嘖嘖地吃起來，那男子接 過麵包，拿在手裏，一動不動，陷入沈思，像是個古代的哲學家思考時廢寢忘食的樣子。
“這位老哥，什麽事，愁成這個樣子？”一直倚在意洋樹幹上的一個中年人發話了，並 過來蹲到阿寶父母的身邊。那人高個人，四方臉，濃眉毛，看上去一臉的誠實厚道。阿寶的父 親說：”孩子得了重病，花了二千八百九十元，都是東挪西借的，現在我們夫妻倆爲這還債犯 愁哩。”高個子說：”老哥，哪里人？”阿寶爸說：”離這兒八九十裏的無名壩人。”高個子 說：”是山區嘍。”阿寶爸說：”一點也不摻假的山區。”高個子說：”每年能有多少收入？ “阿寶爸說：”談收入，真羞死人嘍，我家五口人，幾畝薄田，非澇即旱，玉米、小麥、水稻 、紅薯、土豆加起，一年也收不不了一千斤，幸好我在山村小學，每月還有二、三十元，貼補 貼補，不遇上大災大病，每天兩頓的日子還能糊得過去。”高個子說：”那大嫂是在家種田嘍 ？”阿寶爸說：”山村裏的婦女，不種田就是拉扯孩子，喂豬喂羊，養雞養鴨，還有什麽其他 的事？”高個子說：”那你們雲南的山村就窮，跟我們江蘇是不能比嘍。”阿寶爸問高個子， 說：”大哥是江蘇人？”高個子說：”嗯。”阿寶爸說：”江蘇哪里呢？”高個子說：”南京 。”阿寶爸說：”我在書上看到過，南京是個風景極美的勝地，書上那幅莫愁湖的照片，讓人 看了，不由得想住到裏面，記得那莫愁湖裏還有副對聯，叫做什麽來著？對了。叫做–煙雨湖 山六朝夢，英雄兒女一盤棋。寫那對聯的人叫範士儀，就是我們雲南保山人，他還做過江蘇如 臯的縣令哩。”高個子：”說到這些文化的事，我跑生意的就不懂了。”阿寶媽說：”江蘇？ 前幾天我在醫院的電視上看到的，人家的日子過得真像天堂一樣，那些農村的樓房比這醫院的 樓房還要好看。活在那樣的地方是人家的命好。”這時旁邊有幾個姑娘也紛紛插話－－”聽說 那裏人每月能拿好幾百元工資。””可不是麽，一個月的收入比我們這窮山區人一年的收入還 多。””聽說那邊鄉鎮企業多，外地去的打工人很多很多。”
高個子眼睛開始發亮了，站起來說：”這位大嫂總說命，我們不信命，像這幾位姐姐說 的那些打工人，都是外地人，一到我們江蘇打工就富了，這哪里是什麽命不命的？”有幾個姑 娘說：”我們也想去江蘇打工，可是我們路不熟，那裏又沒有熟人，連路費也沒有。”高個子 說：”一回生，二回熟，比如剛才我與大家還是生人，互不相識，現在不就是熟人了麽？如果 幾位姐姐真想去江蘇打工，我正好這趟生意也完了，要回江蘇，可以帶你們一道走。還可以幫 你們出點路費。”幾具姑娘半信半疑，或擡頭直呆呆看那高個子，或睜大眼睛，欲言又止。高 個子說：”到時幫你們介紹幾家鄉鎮企業，你們打工賺了錢，路費可以還我麽？再說打工長了 ，在當地熟人多了，想辦法找個婆家過好日子，多福氣，娘家人還能沾點光哩。你們一直在這 窮山區打轉，到頭來嫁個女婿還是窮餿餿的，想跟娘家父母買幾斤餅乾、冰糖也買不起，更不 用說想幫兄弟姐妹在衆人前掙個大臉面了。”衆姑娘頓時活躍起來，一齊圍到高個子周圍說： “這位大哥要是這樣行善積德的話，我們真是遇上菩薩了。”高個子說：”這算得了什麽？上 次我做完生意，順便帶個路，有幾個姑娘到了江蘇，找了工作，每月幾百元，後來都與當地的 的青年人成親了，生了好幾個胖娃娃。”幾位姑娘說：”大哥幾時回江蘇呢？帶我們一到走， 行麽？”高個子：”我下午就走，你們要是真想去的話，就一道走吧。”衆姑娘樂得滿笑容。 阿寶媽對阿寶爸說：”他爸，我也跟去打工不好麽？照他說的那樣，一年就能把債還清 了。”阿寶爸：”是啊，我也想去哩，可是我這條腿天生的不爭氣，否則真要甩掉那個民辦教 師的窮飯碗，跟這位大哥去江蘇打工。你一個婦道人家，人地兩生，幾千里之隔，我也難放得 下心。”阿寶媽說：”是的，我一個婦道人家當然在家帶孩子，你外出賺錢才好，可是你的腿 不好，又沒幹過活，不能負重，只有我去了。”向阿寶爸使了個眼色，朝高個子努努嘴，意思 是要阿寶爸跟高個子協商一下。於是阿寶爸對高個子說：”大哥，能不能帶我妻子一道去江蘇 ，讓她有個工打呢？”高個子正在同幾個姑娘說笑，聞聲轉過頭來，說：”大哥，你家大嫂到 外地打工，家務誰做呢？我替你們擔心呢？”阿寶媽：”不要緊，我的兩個丫頭十三、四歲了 ，會幫他爸爸做好家務的。”阿寶說：”媽媽，我也能幫爸爸做事，我會割草喂羊，我還會喂 雞喂鴨。”擡起黑乎乎的小手，伸進腰裏，使勁地抓癢。阿寶爸說：”家裏我們總有辦法應付 ，只要人過去有工打，還債就有指望了。”高個子說：”那就說定了，等會跟我們一道去先趕 去昆明的車。”接著高個子催衆人一道去先去，趕開往昆明的汽車。
阿寶媽最初眼睛發亮，繼而又憂心忡忡，將阿寶摟著緊緊的，說：”阿寶，媽要到外地 打工去了，在家要聽爸爸的話，不要玩水、不要玩火、不要一個人到山林裏。幫二個姐姐將豬 羊雞鴨喂好。”眼淚已經爬到了腮邊。阿寶點點頭，乖乖地偎在其母之懷抱，說：”媽，江蘇 在哪里，離我們無名壩遠不遠，晚上你能回家吃晚飯麽？”阿寶媽：”乖孩子，江蘇在外地， 離這裏好千里哩，到那裏一、二年後才能回家吃晚飯。”阿寶連忙說：”那我不要媽離開，等 會媽跟我和爸一道回村。”阿寶爸說：”阿寶，讓媽去吧，年把就回來了，媽不去打工，這幾 千元藥費的債爸實在沒辦法償還。”將阿寶自其母懷中攙起。高個子說：”走，咱們一道去汽 車站。”衆姑娘、阿寶一家跟著高個子前往汽車站，阿寶爸走路一拐一的瘸，很吃力，阿寶媽 不時用袖子擦眼淚，阿寶緊緊拉住爸爸媽媽的手，小臉也綁得緊緊的。臨分手時，阿寶爸把塑 料袋塞到阿寶媽手裏說：”帶著，幾個麵包總能充兩天的乾糧。”阿寶媽又將裝有麵包的塑膠 袋塞到阿寶爸手裏說：”你早晨到現在飯還沒吃，留著與孩子當午飯。”抱著阿寶狠命地親， 眼淚鼻涕混到一處，滿面橫流，又說：”別忘了晚關好豬羊廄的門，雞鴨廄的門，養大了賣， 總還能賣幾個錢，買買油鹽。”阿寶爸說：”望你早點回來，如果打工沒奔頭，來個信，我就 想法借個路費彙去，讓你回來。”眼淚也嘩嘩地流，阿寶則拽著母親的手不放說：”媽媽將面 包帶上，路上吃，媽媽到現在還沒吃過麵包哩。”三口人嗚嗚咽咽。衆姑娘說：”這位大哥， 沒事的，我們小姐妹會照看她的。”高個子說：”大哥，阿寶，你們別操心了，保管她們路上 有吃有喝。你們快回吧。”兩隻大手一伸，將姑娘及阿寶媽擁上一輛發動待行的麵包車，跟著 自己也貓著腰，鑽了進去。那車重重地呼了口氣，一下子溜走了。阿寶媽將手伸出窗外，丟下 句話：”還有那麥種要常曬曬，不要讓蟲蛀了。”
車子走得望不見影了，阿寶爸攙著阿寶還站在原地，像是倆株營養不良發育不全的樹木 。熱烘烘的陽光烤得他們父子倆滿臉汗漬。
回到了無名壩，阿寶的爸爸每天照常要到小學去教課。大丫頭忙裏忙外，象個小大人， 幫全家燒飯、縫補。二丫頭整天忙將豬羊趕到山坡上放養，阿寶一放學就去山坡上幫二姐放豬 羊，下雨了，就忙著幫二丫頭將豬羊趕回來，晚上，幾個孩子幫助爸爸認真地關好豬羊廄門和 雞鴨廄門，生怕夜裏給黃鼠狼及其它小獾子留下可乘之機，將家裏燈油鹽火的依靠叨走。
阿寶經常念叨：”媽媽怎麽還不寄錢回來呢？”大丫頭二丫頭也常說：”媽去了個把月 了，怎麽不寄信回來呢？”每逢這時，阿寶爸就說：”你們媽媽會來信的。”私下，他碰到鄉 裏的郵遞員，總要套套近乎，反復問有無家信，郵遞員每次的回答都頓時給他臉上蒙上一層憂 愁，然後默默回家，田間小道上總留下一腳深一腳淺的足迹。
要債的上門了，是個能言快語的婦女，齊耳短髮，門牙微外翹，說：”大哥，今天我是 來討債的。本來並不想來催你，知道阿寶生病化了好幾千，可是我家的房子破的實在不能住了 ，隨時都會倒下來，要不早拆了重新蓋，說不准哪天塌下來，將我們全家葬到一起。”阿寶爸 核桃臉雛得只有拳頭大了，良久，才說：”我真是急白了頭，嬸子，明天我到鄉裏去借借看。 “那婦女說：”聽說大嫂到江蘇打工去，都快三個月了，沒有寄錢回來麽？”大丫頭在一旁嘟 囔：”連信也沒有寄來，媽在哪里還不知哩。”那婦女說：”這樣好吧，大哥，要是大嫂錢寄 回來，你要先還掉我家的這筆，不能眼看我們哪一天突然被塌房子壓到墳裏。”擡腳走了。阿 寶爸瘸著腿，送到門外，連說了幾遍：”我明天到鄉裏文教助理那裏看能不能借點，借到的話 一定先還你家。”話音剛落，另一個老漢踏進阿寶的家門，說：”大表哥，我這是無事不登三 寶殿，你表侄好不容易找了物件，家裏都快花幹，臨過門了，女方突然非要個金戒指，這是成 心要我的命，我的命也不值個金戒指的價。現在只好來找你了，上次阿寶生病你們借的錢…… ？”眼睛充滿了期待。阿寶父長歎一聲：”老表，實在對不起你，現在手頭一點也沒有，這幾 個月一共發了九十多元工資，都還了張家了，我明天去鄉裏找人借借看，就是借不到，還有廄 裏的一頭豬、二隻羊，總還能賣幾個錢。”那老漢問：”大家傳說他表嬸到江蘇打工了，幾個 月難道沒有寄錢回來?聽說江蘇可是遍地都是錢。”阿寶爸說：”寄錢？連信還沒有寄回來？ 會不會有什麽不測？我整天心裏不是滋味啊！”老漢說：”老表，那我走了，反正你要多替表 侄想想，三十幾了，眼前這頭親事再不成，就要打光棍了。”
晚上，阿寶姊妹幾個圍在油燈下，大丫頭補一件舊衣裳，二丫頭在削山芋皮，偶爾啃二 口削好的山芋，小阿寶伏在桌上寫作業，一隻手也拿只削好的山芋。阿寶的父親則坐在一邊抽 悶煙。大丫頭問：”爸，媽怎麽還不來信？還能是被人販子拐走了麽？聽人家講有這樣的事。 “見到二丫頭與阿寶不時吃生山芋，又說：”你們少吃兩個，吃光了，明天早飯吃什麽？”阿 寶爸沒有說話，又卷了一支喇叭，湊近燈點著，猛抽起來，二丫頭嘟著嘴，說：”說鬼話，我 媽不會碰上拐子。”小阿寶：”我媽會寄信回來，會寄錢回來，臨走時媽講的好好的，大姐、 二姐，將來媽寄錢回來，我要買個新書包。”二丫頭：”我只要買一把新的木梳就行了，那把 舊木梳齒快斷光了，難用死了。”大丫頭：”你們都買這買那，家裏欠幾千塊錢債不知道麽？” 此時外面的老鵝呱呱亂叫，雞子也咯咯吵鬧起來，大丫頭說：”二丫頭，去看看，是不 是有黃鼠狼拖雞來了？”二丫頭說：”黑古隆東的，我一人怕，我不去。”阿寶說：”我跟你 一道去。”話聲剛落，一個同村的人進屋說：”大哥，你家的電報。”阿寶爸站起來接過電報 說：”坐！坐！”那人說：”家裏有事，不坐了。”轉身就走了。阿寶二丫說：”一定是媽寄 信寄錢回來了。”一齊圍到父親身邊，大丫頭也站起，伸頭直朝她爸手是電報看。阿寶爸就近 油燈展開電報，臉色頓時涮白，好象又有點不相信自己的眼睛，將電報更加湊近油燈，那電報 明明白白地寫著－－”保山市××鄉××村小學秦長誠。你妻被人拐賣到內蒙五原縣××鄉， 望來帶人返回原籍。五原縣公安局。”阿寶爸直呆呆看著電報，有幾根頭髮碰到了油燈火頭， 燒得滿堂怪味。幾個孩子把父親拉離油燈：問：”媽媽講的什麽？媽媽現在在哪里工？寄多少 錢回來？”阿寶父突然失聲痛哭，說：”你們媽媽被人拐賣了。”幾個孩子先是一怔，接著便 一齊哀號起來，門外的老鵝似乎也曉得了主人家的不幸，叫聲變得更加淒慘了。
幾個孩子，一直哭到睡著爲止，阿寶爸將二丫頭、阿寶抱到床上，抱大丫頭抱不動，只 得推醒她說：”大丫頭，你上床睡吧，爹慢慢想辦法。”大丫頭揉著紅紅的腫起的眼睛，說： “爹，你要快點去把媽帶回來，聽人家講，被拐賣的人挨打受罵，人販子還不給飯吃，不給水 喝。”阿寶爸：”我明天一早去鄉裏借錢，去帶你媽媽回來。”大丫和衣倒在床上睡了，阿寶 爹將三個孩子一一蓋好，吹滅油燈，一個人在桌邊靜靜地坐到天亮。
次日，阿寶爸到鄉政府大院時，許多人還沒起床。敲開文教助理的宿舍，阿寶爹淒淒戚 戚地將事情敍述了一遍，然後吞吞吐吐地說：”助理，能不能將明年的工資預先支給我，孩子在 家哭成一團，等我去將他們媽媽帶回來。”那助理一邊洗臉涮牙一邊說：”老哥，你家阿寶有 病時，我們能盡的力都盡了，這窮鄉僻壤的文教部門，你還不知道麽？鄉財政都是幾個月才給 我們撥一點錢，到哪里去預支一年的工資?”阿寶爹本來擡起的，望著助理等待回答的頭，緩 緩垂下，像是秋霜裏低垂的蘆花穗一樣。助理又說：”老哥，你去鄉政府找鄉長看看，或許他 那裏還能有點希望。”
阿寶爹只得走向鄉政府的裏院，院中幾株果樹青綠肥碩，微風一蕩，那些枝葉便自在搖 擺；兩排草屋，靜立陽光之下，土灰色的屋頂上有幾隻麻雀在玩耍。
阿寶爹在一個門口畏畏縮縮猶豫了一會，才說話：”江鄉長。”良久，裏面才傳來句話 ：”你是哪個村的？什麽事？”阿寶爹：”我是無名壩小學的教師，妻子被人拐賣在內蒙五原 ，昨天接到五原公安局的電報，叫我去領人，可是我家阿寶大病一場，已欠了幾千元，去五原 再加倆個人回來，路費少說也得要三、四百元。我想來鄉政府借點路費。”江鄉長說：”哦， 是秦老師，進來坐，站在門外幹什麽呢？”阿寶爹微貓著腰，一拐一拐地進了屋。江鄉長說： “秦老師，我們鄉一向是窮鄉，哪來的錢借出呢？你還是自己好好想想辦法吧。”此時有一個 中年人進屋，呵呵大笑，說：”老江，今天我們講好，下午四點開始，小春霞酒館搓一頓。” 江鄉長說：”現在三令五申禁止公款吃喝，又鋪張浪費了，這樣怎麽行？”那人說：”是我私 人請客，不用建築站掏錢。”湊近江鄉長，又說：”弄了四五隻甲魚，昆明的那個朱經理也來 。”江鄉長說：”不是說好下個月來的麽？現在來，車帶來沒有？”那人說：”朱經理在電話 裏跟我講，下午就是送車子過來的，他說替我們鄉政府買的，這車是紅色的桑塔那，還有那… …。”江鄉長打斷了那人說話，示意那人坐下，然後對阿寶爹說：”秦老師，你先不要急，回 家再想想辦法，親戚朋友那裏多走幾家。”一個十多歲的女孩站到門口，說：”爸，吃飯了， 媽給你煮的桂園銀耳湯，叫我喊你。”見江鄉長沒有動靜，朝著阿寶爸說：”你們這些鄉下人 ，整天纏得我爸，飯都吃不安。”阿寶爹站起說：”江鄉長，麻煩你了，我走了。”一串眼淚 流出眼角。江鄉長：”你們知識份子遇事就是容易動感情，我建議你回家再冷靜冷靜，然後再 想想辦法，天無絕人之路嘛。”阿寶爹一拐一瘸地離開了鄉政府大院。
行至街頭，阿定爸碰到了王助理，王助理迎上來問：”老秦，借到沒有？”阿寶爹搖搖 頭。王助理歎口氣道：”老秦，不是我不幫你，文教口子實在一分錢也拿不出的。”阿寶爹： “王助理，我怎麽會怪怨你呢？你這裏真要是有的話，我還用求其他人麽？”王助理：”先別 急，我們再想想辦法，有了辦法，我就通知你。”擡腿欲走，又停了下來，若有所思，說：” 老秦，我想起條路子，不知你看行不行？”阿寶爹：”這陣子只要能借到路費，把孩子母親帶 回來，我就是賣掉五臟六腑也是巴不得的事情，還有什麽行不行的說法呢？”王助理：”不是 借，是賺。昨天，我在報紙上看到一家醫院招清潔工，還有其他幾家企業招臨時工，是不是可 以去那裏試試看，找個臨時工做做。走，到我宿舍拿報紙看。”阿寶爹聽這話，神情稍輕鬆了 些。眼睛也稍稍有些亮光了，跟著王助理拿了報紙，然後一拐一瘸地了。
天黑了，阿寶與二個姐姐不時伸長脖子向村頭張望，望見他們爹的身影，便一齊跑過去 ，二丫頭、阿寶拉拉他們爹的手，大丫頭問：”爸，借到沒有？”阿寶爸：”借是沒有借到， 再想別的辦法。”二丫頭、阿寶哭哭涕涕的，說：”爸，早點把媽媽接回來呀。”
到了家裏，阿寶爸：”爸沒有什麽好的辦法，報紙上說保山那裏能找到工打，爹準備去 打工，爹在路上就盤算了，爹去打工，帶著阿寶，大丫二丫在家。”大丫頭問：”爸什麽時候 動身？”阿寶爸：”爸明天就動身。”大丫頭：”爸腿不好，也不能幹重活。”阿寶爸：”找 輕活，再說我可以只要一半工資。”二丫頭說：”爹，我也跟去。”大丫頭說：”你跟去幹什 麽？爹帶弟弟就夠煩得了。”二丫頭說：”我也要去打工。”阿寶爸將二丫頭拉到膝前，說： “你和大姐在家，放好豬羊，養好雞鴨，不要玩火，放豬羊時不要走得太遠，知道麽？”二丫 頭說：”我跟姐姐晚上害怕。”阿寶爸：”不要怕，晚上抵好門就沒事了，鄰居當中好心人多 ，有什麽事，他們會幫你們的，再說，爸要是找到工打，每月賺一、二百元，二、三月就回來 了。”
阿寶爹帶阿寶到了保山，按報紙上啓事找到一家醫院，那負責招聘清潔工的人打量了好 久，說：”你是殘廢人，我們怎麽能要呢？”阿寶爹：”孩子媽被人拐賣在內蒙五原，我要賺 點路費去把她接回來，大姐，行行好，掃樓梯、倒痰盂我都能幹。”阿寶在一邊說：”我也能 幫爹幹。”阿寶爸又說：”我只要一半工資就行了。”那婦女動了惻隱之心，說：”我去請示 一下上面。”起身走到另一房間，回來後說：”我替你求了情，上司同意了，工資給你全數， 每月六十五元，住就住後樓東頭的耳房裏。”
當天阿寶爹就開始幹活，阿寶跑來跑去，幫助他爹倒痰盂、掃樓道，滿頭大汗。吃飯時 ，阿寶爹從口袋裏掏出二塊玉米餅，放在開水泡了泡，就著鹹菜與阿寶一道吃。阿寶說：”爹 ，這半口袋餅夠我們吃好幾天哩。”阿寶爸說：”等爸領到工資時，給你買饅頭、麵包吃。” 阿寶：”我要爸領工資帶我去接媽媽回來，我不要吃饅頭麵包。”
轉眼到了暮秋，一天晚睡前，阿寶爸從床下拖出一個紙盒，扒開雜物，拿出一個布包， 自白布包中拿出一個布卷，解開布卷的綁帶，展開布卷，拿出一卷鈔票，清點了好幾遍，阿寶 坐在旁邊一邊出神地看，一邊幫他爹點數。點完，阿寶爸說：”阿寶，爹已聚了二百四十元了 ，再過幾個月，就可以去接你們媽媽。”阿寶說：”到時，爹帶我一道去。”阿寶爸：”你也 去，哪來這麽多路費呢？”阿寶：”我聽一個醫生阿姨講，像我這樣的小孩子上車不要錢。” 阿寶爸笑了：”你看爹倒糊塗了，好象是汽車火車都有這個規矩的。”將布卷、布包、紙箱， 按原樣放好，又用棍子將紙箱推至床下最裏邊，反復看了幾次，才放心準備滅燈睡覺。
突然一個很熟悉的聲音傳至阿寶爹耳邊－－”師傅，秦老師和他家的阿寶就住在這裏麽 ？””我們這裏哪有什麽秦老師？”那個熟悉聲音說：”是來打工的，腿有點瘸。”有人回答 說：”哦，是那個瘸子老秦麽？對，和個孩子就住在東邊樓底的耳房裏。”阿寶爹出門想看個 究意，一個人已走向他來，說：”那是秦老師麽？”阿寶爹：”喲，是陳老表麽？這麽深更半 夜到這裏有什麽事？快到屋裏坐。”讓陳老表先進屋，跟在後邊，又冒了句：”哪個人來看病 的麽？”阿寶忙端個小凳子給那人說：”陳表叔，坐。”陳表叔端詳了一下阿寶，坐下，又打 量了一下耳房，歎口氣，道：”我說了你不要急。”阿寶爸：”什麽事？”臉色已有些不對勁 了。陳表叔：”你們二丫頭，昨晚燒豬食，火忘掉熄好，就睡覺了，結果火燒了起來，燒得很 猛，三間房連雞窩都燒了，我家的草堆也一道燒掉了。”阿寶爹急得站了起來，連連問：”大 丫頭、二丫頭，燒傷了沒有？”陳表叔說：”有人發現了火，喊了起來，大家紛紛來救。可是 秦老師，你是知道的，我們離最近的水溝、水塘也有裏把路，火最後沒有救下來。”悲悲戚戚 垂淚來。阿寶爸又問：”兩個丫頭跑了出來沒有，燒傷了嗎？”陳表叔：”昨天晚偏偏刮了大 風，那火發現得又晚，火頭十來丈高，半個村子都照得紅紅的。我們頂著濕被子沖好幾次，才 沖進去，摸到孩子抱了出來，已經沒救了。可憐兩個丫頭死時緊緊抱在一起。”阿寶爹突然尖 叫一聲，倒於地上，不省人事，阿寶聽說二個姐姐燒死，爸又倒在地上，便放聲嚎哭。那個陳 老表也掩不住悲傷，在旁邊失聲痛哭，同時抱起阿寶爸掐人中，折騰了好半天，阿寶爸才清醒 過來。陳老表說：”秦老師，你是有文化的人，人死不得複生，你不能倒下，還有阿寶，他媽 又出了遠門，需要家長照顧。”秦老師抽抽噎噎，將阿寶摟到懷裏，又忍不住失聲悲哭起來。 不住地捶頭：”我要是把二丫頭帶來多好，是我糊塗，帶來了，就不會失火，就不會一道燒死 。”阿寶哭著睡著了，他爹總是這幾句話，一直坐到天亮，陳老表不住勸慰，說到傷心時，也 還是忍不住陪著流淚。接下，陳老表快天亮時，掏出一卷錢說：”這是村裏每家出的份了，一兩家每家一元五角。”塞到阿寶爹口袋裏。
次日清晨，阿寶爹開始將床下的硬紙箱掏出來，取出布包，又將幾件舊衣服捆在一處， 一起塞到一隻破舊的蛇皮口袋裏，又從上衣口袋裏掏出一塊多錢，對陳老表說：”老表到現在 還沒吃飯，我們一有事，就要給你添麻煩，這塊把錢你拿去買幾個饅頭吃，我就不陪你。”陳 表叔問：”你在這繼續打工麽？”阿寶爹：”不，我帶阿寶去內蒙找他媽媽。”陳表叔：”那 兩個孩子的後事怎麽辦？”阿寶爹：”請你們幫我埋掉她們吧，我只好顧活不顧死了。”眼淚 涮涮又挂了下來。陳表叔：”路費湊齊了麽？”阿寶爹：”攢了二百多元。”陳表叔：”去內 蒙，再加上阿寶媽一道回來。沒有三、四百塊錢，恐怕不夠，上次去鄉糧站賣糧食，聽那糧站 的人說內蒙離這兒七、八千里哩。”阿寶爹：”走一程是一程吧，我也不管這點錢夠不夠了。 還有這個月的工資，我去領領看。”起身攙著阿寶往醫院的財務科走去，陳表叔跟在後面。走 道上遇到了那位當初替他們說情的婦女，阿寶爹：”大姐，謝謝你的關心，我現在不幹了。” 那婦女驚奇地問：”怎麽，嫌工資低麽？”陳表叔接過嘴：”這位大姐，秦老師家遇上了大難 ，失火了，兩個丫頭都燒死了。”此時，阿寶爸眼淚象斷線的珍珠，紛紛墜地。那婦女一聽這 話，臉上頓顯難過的神情，連連唉聲歎氣，說：”怎麽這麽慘，怎麽這麽慘？”
阿寶爸叫阿寶謝了那位婦女，就去了財務科，對一位會計說：”李會計，這個月的工資 能不能發給我？”一位大眼睛的白臉眼的中年男人翻了翻大眼睛，說：”現在是發工資的日子 麽？”將手中的指甲剪一甩，對旁邊的年輕美麗的姑娘說：”程小姐，今晚去百樂門，好麽？ 我請客。”那姑娘嫣然一笑，低下頭，打自己的算盤。阿寶爸：”李會計，是這樣的，我不幹 了，家中有事，想離開這裏，這離發工資的日子只有幾天了，看看李會計能不能將這個月的工 資發給我，哪怕發一半也行。”白臉眼眼睛盯著那美麗的姑娘，不理阿寶的爸。陳表叔走近說 ：”李會計，老秦家中遇難，兩個女兒都被大火燒死了，妻子被拐賣在內蒙，他想湊個路費， 去接妻子回來，您就行行善吧。”白臉皮這才望瞭望他們，說：”兩個女兒燒死？妻子被拐賣 ？我家老老小小都燒死了，你相信麽？”阿寶爸：”李會計，這不是騙你的。”一付乞求的音 容，在日光燈下，尤其顯得淒苦。白臉皮說：”我這裏不是慈善機構，我也不是觀音菩薩，我 按規定辦事，死走！死走！”阿寶爸只得攙著阿寶與陳表叔一道離開財務科，身後那白臉皮說 ：”程小姐，百樂門舞廳是個上檔次的地方，到那裏代表一種身份嘛。”
汽車站大門口，陳表叔將一元多錢，塞到阿寶爸手裏，說：”你們趕遠路，這錢夠你們 爺倆糊一、二天飯食。”阿寶爹急了：”那你不能餓著肚子走七、八十裏山路呀！”陳表叔擺 擺手：”我趕到家再吃不遲，從前哪次不是這樣呢？”轉身走了。
阿寶爸帶著阿玉到了昆明，買了十幾個饅頭裝到蛇皮口袋裏，又買了張票，上了火車。 車上爺倆常涕淚交加。車至劍閣，氣候已大異於南方，到了寶雞，父子倆便凍得瑟瑟發抖，至 蘭州轉車時，父子倆都凍得發燒。吃饅頭時，阿寶爸總是吃半個，阿寶問：”爸，半個吃飽麽 ？”阿寶爸：”留幾個，讓你媽媽吃。”阿寶說：”那我也吃半個，多剩幾個留給媽媽吃。” 幾天幾夜，才趕到包頭。又乘汽車趕到五原縣。此時父子倆連擡腿的力氣都沒有了。五原縣公安局的人查了檔案，告訴阿寶爸說：”你妻子被拐賣在××鄉，兩個月前又被他人拐到其他地 方，現在下落不明，我們警方正在追查此事。”阿寶爹一下楞了，站著一動不動，像是一株老去的枯樹。那警察見他似乎沒有明白，又將剛才的話重復了一遍，阿寶爹一下子癱倒在地不省人事了，阿寶也嚇得嗚嗚哀哭，鄂爾多斯的寒風，只自狂吹，吹得夕陽沒有血色，吹得陰山南麓的草野鹽灘一派蕭殺淒涼。 (完)
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