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【大紀元2月6日訊】
聽到「恐龍」,您的腦海中,是不是浮出電影「侏儸紀公園」裡的畫面:踩著慢吞吞步伐的龐然大物、轟隆隆飛快奔跑或是露出尖牙追趕獵物的怪獸…?走一趟台中縣立港區藝術中心的「中華恐龍大展」,您將發現恐龍世界的多采多姿!
會場中,有個兒大得嚇人,站起來約四層樓高,把頭抬起來可達十二公尺高的「查干諾爾龍」;也有嬌小僅百公分高的「鸚鵡嘴龍」。
凶狠的「巨型永川龍」,邊緣呈鋸齒狀的牙齒,從齒根到齒冠足足有二十公分長,像一把把的牛排餐刀等著獵物上門。而溫馴的劍龍,不但在背上長了兩排尖尖的劍板,還在尾部長了刺骨來抵禦敵害。
科學家們表示,大部分的恐龍是性情溫和、吃植物的,肉食性的恐龍數量約只佔了恐龍總數的七分之一,彼此間維持著穩定的生態平衡。
從人們發現恐龍的存在到現在,科學家研究恐龍不超過兩百年的時間,但我們卻在上千年的考古遺跡裡,發現了描繪恐龍的作品……
先生娘的偶然發現
根據科學家研究,恐龍這種巨大的生物在六千五百萬年前就消失了。那麼我們從什麼時候才認識恐龍,知道牠的存在的呢?1822年,英國醫生曼特爾的妻子瑪麗安,無意中採集到幾枚巨大的動物牙齒化石,經過與各種動物的牙齒化石比對後,曼特爾大膽地判斷這是一種已經滅絕的古代爬行動物的牙齒。
而恐龍的名字要到1842年才出現。英國古生物學家理查.歐文,首度替這些已經滅絕、體型龐大、令人感到恐怖、蜥蜴般的爬行動物,用拉丁文命名為「Dinosaur」,而中文則譯為「恐龍」。
那麼,既然我們都沒看過恐龍,從一堆骨頭裡,怎麼知道牠的長相呢?一般說來,恐龍專家要參考現存爬行類、鳥類及哺乳類的身體結構,並且從蒐集到的大量的骨骼、牙齒與腳印化石,作為復原的重要參考。而恐龍蛋、皮膚化石、糞化石以及尾巴在地面上拖曳的痕跡,更進一步提供了有關恐龍生活與喜好的線索。這項工作並不簡單,隨著恐龍化石不斷地出土,才使恐龍的復原越來越貼近真實。下面的復原圖就描述了十九世紀初和現在科學家眼中的禽龍,看起來完全不是一回事呢!
先民倚天除龍記
除了在展覽中見到一具具的恐龍骨骼化石外,其實世界上還有許多與恐龍有關的發現。1945年一位德國的考古學家Waldemar Julsrud在墨西哥的El Toro山的山腳下,挖掘出許多陶土雕像,調查後推測它們來自距今約兩千多年前的Chupicuaro文化的遺址。然而,這些雕像中居然有恐龍的雕塑,有張牙舞爪的、故做威嚇狀的,還有人與恐龍、恐龍與恐龍間的搏鬥,非常生動。而且這些造雕像的人並不是隨便捏一捏。
現代科學家開始研究恐龍不超過兩百年的時間,可是我們卻在上千年的考古遺跡裡發現了描繪恐龍的作品。這些創作者難道也具備了跟現在科學家同等的知識,藉由復原骨骼化石來繪製出恐龍的形態嗎?不過,要塑造出肢體靈活的動作,光憑化石的遺跡還很難得知,這些活靈活現的雕塑,倒像是經過實際觀察後的創作!
在恐龍考古上,赫然發現人和恐龍生活的圖畫,還有恐龍時代的人類足跡、人類手指化石……
曾擔任利馬大學醫學系教授的Gabrera博士,他的父親30年代時在印加古墓中,發現了一些雕刻著令人難以置信的圖畫的石頭,石頭刻畫的主題,有很大一部份是「人與恐龍生活在一起」的情況。Gabrera博士接續父親的研究,設立了博物館收藏一千多塊這類石頭。圖畫中,有刻了驚慌的人被一隻暴龍追著跑的;還有拿著匕首與恐龍搏鬥的畫面。在圖畫裡,幾乎現代科學家知道的著名恐龍類型在裡面都出現了,有些恐龍甚至像是人類的家畜。
人類曾經「與龍共舞」
雖然我們不清楚這些石頭的創作者是誰,但是他們留下的作品卻透露了一個祕密——人很可能曾經與恐龍一起生活呢!然而,根據進化輪,現代科學家認為人類是從幾百萬年前演化而來,而恐龍在六千五百萬年前就已滅絕。那麼,人與恐龍怎麼可能一起生活呢?
讓我們再看一看另一項發現。美國德州的帕瑞克西河床發現了許多恐龍足印,吸引了許多恐龍愛好者來這裡研究。自1969年開始,Stan Taylor來到這裡展開挖掘,在移開了好幾噸的石灰石後,居然在白堊紀的地層中發現了一些非常像人的腳印。經過後續的研究,證實了這些腳印的確是人所留下來的。在1999年的乾旱季節裡,他拍下十五個人類清楚的左右連續足跡,還有一排三趾恐龍的腳印與其交錯而行(圖9)!
不只有人的腳印,在同樣的地層還發現了人的手指化石。在切斷化石後,可以從截面看到它和人類手指骨頭的孔狀結構很類似。利用電腦斷層觀察後,科學家進一步證明了這是真實的人的手指化石(圖10)。
原來恐龍時代裡,還有這麼多驚人的發現!這樣說來,也許人真的曾跟恐龍生活在一起,而科學家提出人類有多次史前文明的說法也就很值得我們思考了。而要與那麼大的恐龍生活在一起,是不是要「巨人」才行呢?我們將繼續為您報導有趣的巨人故事。
感謝Dr. Don R. Patton提供系列恐龍發現圖片的授權,Mr. Henry Johnson與台中縣立港區藝術中心提供圖片。
參考資料:
1.//www.omniology.com/
2.//www.bible.ca/tracks/tracks-acambaro-dinos.htm
3.《重現中華恐龍》,陳宛綺編著,工商時報工商大學出版,2002年)
(轉載自大紀元週報)
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