家的觀念來自於人類的天性。鳥有巢,獸有穴,蜜蜂有蜂窩,螞蟻也有地下的城堡。因此在衣食住行之中,雖然“住”字排第三,然而沒有棲身之所的人,即使可以豐衣足食,充其量不過是一個流浪漢而已。
幼年在中國,由於當時城市居民很少有私人住房,搬過幾次家,都是住在政府的公共宿舍,每月交納房租。一旦父親的工作單位變更,就必須搬出原來的住房。那時住過的地方只是一些臨時住所, 從未曾有過歸宿感。
大學畢業之後,旋即留學扶桑,遇到的第一件令人頭痛的事就是尋找住房。日本房東大多不喜歡外國人入居,而且除房租之外,還必須交納一大筆禮金和保証金。費盡九牛二虎之力,找到一處民宿,在那個語言和文化完全不同的環境裡,也僅是把它作為勞累一天之後的休息場所,那種心情類似於住旅館,絲毫沒有家園的感覺。不用說,在世界上物價最高昂的日本,大多數日本人辛勞一生也只是住在按月交租的公寓裡,購買住宅,對於外國人來講,無疑近似於天方夜譚。
寒窗六載,在日本取得博士學位之後,繼而留學美國,那裡的房子和房租也確實比日本便宜得多。然而,美國近年來經濟不景氣,連白人青年求職都很困難,沒有工作,又怎能安居樂業?因此也未考慮過在美國購屋。
來到這裡,最令人羨慕的事是在國土狹窄的新加坡可以做到“居者有其屋。”在國慶前夕,看到新加坡人民在街道上張貼的“新加坡,我的祖國,我的家園”的標語時,更是不勝感慨。已是永久居民的我,最大的夢想就是能盡快擁有一所真正屬於自己的家園。
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