第八章 問鼎劍道（3）
樹林潮濕，心中焦躁。獨孤背負楚淮陽，飛步向南狂奔。淮陽但如千刀萬剮，身痛無解，氣若游絲，手掌觸及，只覺濕熱一片。抬手來看，竟然鮮血淋漓，心痛至極，落淚不已：「小弟……」
獨孤不以為意，只顧逃生。
「小弟……」楚淮陽哽咽道，「放下吾，自己逃生去吧。」
獨孤似未聽聞，飛步不停。
風聲耳畔，景移眼中，淮陽心痛至極：「小弟……對不起……」一聲道歉，萬般自責：責己作惡，連累親人；責己衝動，掌摑小弟；責己一生，不曾施善，報應己身，禍連家中……
「……小弟，來生……再作親人，好、好麼？」楚淮陽泣道。
獨孤足下忽地一頓，並不停步，風聲呼嘯，夾雜鏗鏘一聲：「好。」語聲堅決。
「……來生，吾不做殺手；爾，也不是劍客……」楚淮陽道，獨孤眼圈一紅，哽咽道：「今生來世，都是親人。」
忽地，頭頂羅網再現，刀鋒利刃加身，楚淮陽登時哀嚎。隔著羅網，獨孤怒喝：「方才放爾一命，安敢恩將仇報！」
鐵爪之人眼現凶光，道：「爾竟如此厲害，令吾險些喪命。眼中釘，肉中刺，豈可留活！」一聲令下，嘍羅一哄而上。獨孤出劍，羅網竟而不斷，登時大驚，但成魚肉，任人刀俎剖割。
便在此時，黑氣四竄，鐵爪之人，並其嘍羅，盡皆倒地而亡，面色黑紫。
「小心，是玄毒。」楚淮陽勉力道。
話音未落，立時上來兩個小廝，卸下羅網。草木悉簌，走出一行人，為首者，身騎高頭大馬，揮著金扇。
楚淮陽心下大驚，脫口道：「金山……」
「誒呀，許久不見，竟然連主人也不叫。」金山道。
「哼。」楚淮陽偏過頭去，「爾來作甚。」
「吾乃爾救命恩人，好歹也該說個謝字。」金山道。
楚淮陽怒氣陡升，喝道：「爾之所為，陷吾於死地；如今又扮救命之人，是何居心！」
「讓爾看清那幫正派之人，假仁假義之嘴臉啊！」金山道，「爾於金府之中，做了小半輩子惡人，如今還想洗白，當真天方夜譚。一日作惡，終身惡人。一手血債，只有罰命。回至本座身邊，榮華富貴；流落在外，只有死路一條。」
「哈。」楚淮陽冷笑一聲，道：「吾已是廢人，爾還要吾何用？」
金山搖了搖首，道：「這十年來，本座再也找不到，如爾一般之得力助手，忠心僕從。汝放心，回至玄沙，效命禍王。本座擔保治好爾之傷，汝之小弟，斬殺反叛頭領有功，禍王定不吝封賞。」
「哼。」獨孤冷笑一聲：「其人，到底是禍王，還是惡魔呢？爾等與魔鬼交易，日後必不得善終。」
金山甫要發怒，遙望山下人影晃動，冷笑一聲，道：「只怕爾等眼下，便不得好死。」眼神一凜，道：「淮陽，爾想死麼？」見楚淮陽一言不發，續道：「嘖，爾若死，天下人只會拍手稱快，除卻本座，誰人也不會掉一滴眼淚。」
「呸！」楚淮陽怒喝道：「便是一死，也決不會與惡魔為伍！」
「唉……」金山嘆了口氣，道：「爾但回心轉意，各處州府衙門，皆是藏身之所。」金山道畢，掉轉馬頭而去。
「獨孤唯吾，楚淮陽，納命來！」刀器喝道。眨眼之間，二人再陷重圍。
突圍又陷敵網，陷敵再又突圍，一路逃生，歷時一日一夜，片刻不得歇息。身困力乏，意識漸漸不支。
「阿姐，前方有一處府衙。」獨孤道。
楚淮陽甦醒，勉力道：「快、快離開這……」
獨孤頓了一頓，道：「事到如今，吾等若想活命，不如……」
「小弟……」楚淮陽喝道，「一路多少官府衙門，吾等皆不曾苟同……忍、忍一時之痛……」
「只怕……但要為這愚志，斷送性命……」獨孤無奈，揹負楚淮陽，到得城郊一處破廟，暫行將息。
「吾等暫居一時，又不是真的投降玄沙。」獨孤道。
楚淮陽撫著空袖，喃喃道：「吾已失去良多，行至此地步，也斷不可能回頭。吾之一生，委曲求全，苟且度日，只怕稍有不甚，跌落懸崖，粉身碎骨。然則，今時今日，身已墜崖，只待骨碎。阿姐無懼死也，只想有此片刻，隨心而活，認定心中正義，度過最後人生。倒是小弟你……」抬眼看向獨孤：「年紀尚輕，已有宗師風範。獨孤一脈後繼有人，爹娘在天之靈，可告慰矣。所以……」
「吾不走！」獨孤一拳擊中木柱，「若是連親人都保護不了，吾練此劍術，又有何意義！」
「可是爾被吾連累，不過徒失性命耳。」楚淮陽道。
「別說了！」獨孤大喝一聲，氣憤縈心，踏入院中，望著月光。頓生一念，心頭豁然，奔入廟中，道：「阿姐，吾知一處地界，定可令吾等容身。」
「何處？」楚淮陽皺眉道。
獨孤抱臂，道：「江南，泉山。」
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希望重燃，姐弟二人喬裝打扮，掩人耳目，夜行曉宿，走了數日，已臨近長江。
「再有幾里，便至長江，乘船渡河，脫離禍王魔掌，從此便可天高海闊。」獨孤道，楚淮陽飲了口水，眼含笑意，心懷希望。二人到得江邊，天長水闊，滔滔東流。
交了銀錢，登上輕舟，划槳搖櫓，北岸漸行漸遠。江波如煙，浩浩蕩蕩，楚淮陽獨坐船頭，江風清揚，吹落圍巾，現出真實面目，終於逃出生天。
南岸若隱若現，姐弟二人激動不已。
忽然，船艙爆裂，火光四起。
「阿姐！」獨孤按倒楚淮陽，船身炸裂，頓陷熊熊烈火。獨孤拽著楚淮陽，翻身入水，勉力游至遠處，身後船體爆炸，江浪衝擊，震得姐弟二人，數米之遠。
勉力爬上岸，吐出江水。只聞馬蹄聲響，回身一望，大批追兵又至，二人頓陷死劫。
楚淮陽泣道：「小弟，你走吧，別管吾了。」
獨孤指著南岸，道：「阿姐，希望就在眼前。絕不可放棄！阿姐，答應吾，絕不可放棄！見其眼神堅毅，楚淮陽心受鼓舞，點了點頭，扶住小弟雙臂：「過岸以後，咱們好好活著。」獨孤抽劍迎敵。楚淮陽膝骨已碎，不可站起，伸手奪了嘍羅兵器，自衛應敵。
一人手持鋼刀，雙眼充血，喝道：「楚淮陽，爾罪大惡極，安敢反抗！」
「爾等以多欺少，欲奪吾命，豈不容反抗！」楚淮陽喝道，「吾已是廢人，爾等還要趕盡殺絕麼！」
「廢人麼！」那人收起鋼刀，揮手之間，人群讓開，兩個嘍羅拉著馬車而來。馬車停於遠處，倒轉方向，但見其上，躺著一人，失卻雙臂，面容遭毀，幾不可辨。身形癱瘓，只餘眼珠轉動，恨恨嗚咽。
「吾兒此狀，便是拜爾所賜！」鋼刀之人恨道，「今日不殺你，難消吾心頭之恨！」說罷，舉刀攻擊，楚淮陽單手應敵，不落下風。揮刀橫掃，那人心下一驚，躍至身後。眼神一凜，一眾嘍羅齊上，楚淮陽奮力應招，殺退一批，緊握武器，刀柄已被汗浸透。猝不及防，白煙四散，楚淮陽心下大驚：「不好，是石灰……」
小弟身影，時隱時現，終於不現，徹底陷入黑暗：「賊人，竟然如此卑劣！」
「不及爾萬分之一。」鋼刀之人聲起，楚淮陽揮刀，卻然劈空。痛不及驚，冷鋒裂背，痛如火燒。命危之刻，神識一念，求生本能，揮刀亂舞。怎奈雙目已瞎，傷敵不成，連遭重創。耳鳴氣滯，痛入骨髓，仿佛烈火焚身，偏在此刻，於嘈雜凌亂聲中，辨識小弟聲音：「呃……」獨孤重傷之聲，不絕於耳。
目不可見，未知生死。淮陽心如火燒，焦躁萬分，無感身後逼命一擊，但念小弟安危：「小弟、小弟……」眼前暗黑，不辨醒夢：
「爹親，小弟名字作何？」
「爾作一個嵐字，爾之小弟，便作一個楓字。」
「嵐兒，楓兒，好好學習劍術，日後為吾獨孤家，光耀門楣。」
「小弟、小弟……」楚淮陽呼喝無用，萬念俱灰之際，取出匕首：「小弟，不可……再為吾受傷……」刃鋒逼頸，自行了斷。
便在此時，獨孤回身望見：「阿姐……」分神一刻，身遭重擊，不由自主，跪落於地。
石子破空，擊落匕首。
林間日光掩映，數人騎馬佇立，為首一人，正是葉十霜：「住手！」幾人並不理會，沈未刃雙掌齊出，數十石子齊發，打落兵器。眾人一愣，均停下手。
葉十霜手持雲紋銀令，喝道：「劍聖有令：劍聖名號並劍聖山莊，皆傳於獨孤唯吾。統領武林，對抗禍王。」
「啊？」眾人聞之，大惑不解。
刀器驚憤不已，道：「獨孤唯吾，殺害劍聖之凶手，風大俠豈會傳位於其人？」
「劍聖之胸懷，非你吾可以測度。」葉十霜翻身下馬，環視周遭，屍橫遍野，眉心一皺，拱手道：「就請獨孤大俠，以贖代罰，為武林眾人，開出一條生路。」
獨孤跪地不起，勉力勻氣，道：「既有其令，為何不早通傳？是等吾等已然赴死麼……」
葉十霜拱手道：「敝人清理門戶，耗費些許時日，還請獨孤大俠見諒。」獨孤緩緩起身，朝楚淮陽走去。
便在此刻，一人持劍跳出：「其人殺吾全家，豈可放過！」
「風軒逸黑白不分，枉費劍聖之名！」
「風軒逸既失道義，休怪吾等不聽，殺！」
「放肆！」傅平事大喝一聲，指著持劍之人道：「若無劍聖出手相救，爾今日豈能立於此地！還有汝，陶家莊遭赤衣黨洗劫，若非劍聖山莊，爾兄弟二人，早已命喪黃泉！」環視周遭，喝道：「在場所有人，捫心自問，若無劍聖搭救，紅禍中原，爾等誰人能可全身而退！」
眾人聞之，皆低頭不語。
「劍聖所為，必有深意。」葉十霜道，「冤冤相報何時了。今日爾但取其二人性命，又能如何？罪魁不死，百姓橫遭蹂躪……誰人不曾犯錯，誰人一生清白，罰罪至死，不若予其一條重生之路，以贖代罰，消減其罪，方是通途！」
「劍聖自是好意，然則，獨孤唯吾，爾又怎樣說！」一人喝道。
獨孤立於楚淮陽身側，緊握劍柄：「吾之劍道，贏者生，敗者亡。人常言，邪不勝正。吾之劍道，為善者生，為惡者亡。」
另一人道：「若是有朝一日，其人與那禍王同流合污，又該如何！」
葉十霜道：「若有萬一，劍聖山莊清理門戶，劍下無情。」
眾人雖心有不甘，然則既有劍聖山莊在此，只好卸下兵器，紛紛退去。
「阿姐，吾等……安全了……」獨孤單膝跪地，淚滴落土。一路逃亡，幾欲臨死，終於守得雲開，楚淮陽心無一物，失聲痛哭，嚎啕不已，半生苦痛，盡數宣洩。（待續）
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責任編輯：楊麗海
