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母親說起這件事的時候,已經是父親去世十年之后,在一個暖洋洋的下午,母親在門口晒著太陽一邊剝著花生,不經意地說起三年自然災害,災害中所受的飢餓。
她說,鄰村一位二十几歲剛做母親的婦女,因為實在不忍心看孩子挨餓,做了一件一生中她認為最可恥的事情:跑到鄰居家偷了大約一茶杯的炒米,用衣襟兜著正准備走時,不料与中途回家的主人撞了個滿怀,主婦一陣大呼小叫引來了全村的人。那年頭盜和娼是最讓人不齒的,看熱鬧的人群將無地自容的少婦團團圍住,指責聲、羞辱聲,聲聲撕裂著少婦的心。突然雙手蒙面的少婦衝出了人群,轉眼間一頭扎進了不遠處的池塘。一切都在眨眼間發生,等慌亂的人們七手八腳撈起她時,人早已沒了气。那剛剛會走路不久的孩子這時看到睡在地上的媽媽,一頭扑上去,掀起母親身上濕濕的褂子,死命地吮吸起母親還帶著余熱的乳頭。
听到這里的時候,我哭了,為那凄慘的母親和那可怜的孩子。但母親卻很平靜,接著她又說了另一件父親生前多次關照不要与外人提起的事:
60年的生活依然困難,當時的父親在縣農机厂設在鎮上的工作點上班,他的工作屬于重工業,所以定量比較高,每月有二十四斤,這在當時農民的眼里是非常了不起的事情。盡管如此,因為孩子多,仍需母親精打細算,摻些野菜粗糧度日。可是不久,母親發現缸里的米每天都在不正常地少,每天少得也并不多,估計也就在斤把左右。母親是個細心的人,在一天做上記號后的晚上,依然發現被動過———這肯定是被人偷了,但這人是誰呢?這個謎團不久還是被父親解開了:一日父親忽然有事開鎖進門,只見隔壁的女房東正順著梯子從樓上下來,手中還拿著盛米用的升子。父親雖然被嚇了一跳,但鎮靜之后,反倒叫她不要害怕。女房東羞得滿臉通紅。父親當晚跟母親說,都是沒有辦法的事,千万不要和別人提起,孩子個個餓得皮包骨頭,你明天送點米過去。父親倒覺得忐忑不安起來,生怕女房東一時想不開。女房東從此見到我父母就滿臉潮紅,并在很長的一段時間去了她妹妹家。我想在她的整輩子中,永遠都耽心著這件事,并永遠感激著我的父親。
歲月隨風而去,在母親也离開我六年的今天,面對現實生活中一些人情的淡漠与世態的炎涼,更加使我深深怀念一生平凡的父親,以及他的善良寬容和仁愛。
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