這是一個非常喜歡讀書的皇后，梳頭時都不忘把書卷放在面前讀上幾頁，她時刻提醒自己：自己首先是皇后，然後才是女人。
她言行必循禮法，為了做一個合格的好皇后，她甚至著書三十卷，只為自律。她被唐太宗譽之為「嘉偶」、「良佐」。
十三歲嫁給十七歲的李世民
長孫氏，小名觀音婢，公元601年生於河南洛陽。她出身皇室貴族世家，其父長孫晟是隋朝的大將軍，人稱「弓聲如霹靂，騎馬若閃電」，所以其家有「霹靂堂」之稱；其母篤信佛法。年幼時，曾有人卜卦，說長孫觀音婢「坤載萬物，德合無疆，履中居順，貴不可言」。
端莊美麗的長孫觀音婢，十三歲時嫁給十七歲的李世民，兩人婚後相知相伴，恩愛幸福。李淵稱帝後，李世民被封為秦王，長孫氏受冊為秦王妃。
建唐之初，李世民常出征在外，長孫氏盡力為夫君免除後顧之憂。年齡雖然小，但她盡行婦道，相夫教子，悉心孝奉高祖李淵，言行必循禮則。
當時在外征戰的丈夫與皇帝疏遠，又為太子齊王所嫉，長孫氏盡力彌補丈夫與皇帝的嫌隙，努力周旋於妯娌間，恭順嬪妃，還試圖彌合李氏兄弟瀕臨破裂的關係。
像普通兒媳那樣力盡孝道
玄武門事變，當李世民帶將士正要衝入宮中之時，但見長孫氏騎一匹快馬趕到，穿行在虎背熊腰的將士行列，她從容勉慰將士，為他們灑酒壯行。秦王妃的親臨，使將士們無不感動，更加奮發無畏，李世民贏得了天下。
武德九年，李世民登基13天後，長孫氏被冊封為皇后，應驗了關於她「貴不可言」「坤載萬物」的預言。
當了皇后，長孫氏還是像普通兒媳一樣，力盡孝道。每日早晚，她都必去給李淵請安，細緻提醒太上皇身旁的宮女，想辦法調節他的生活起居，常常拿著梳子為李淵理髮戴冠。
長孫皇后不爭寵，不驕矜，經常規勸太宗要公平對待每一位妃嬪。她賢良恭儉，溫柔而豁達，以仁義治理後宮，對嬪妃體恤愛護，情同姐妹。嬪妃得了病，她送去自己正在服用的藥，對嬪妃的子女慈愛超過自己親生，嬪妃很少因爭風吃醋而惹事生非，後宮對她無不愛戴。
貴為皇后，但她的衣服用品都不講豪奢，飲食宴慶不尚鋪張，生活力求簡省。她與太宗的長子李承乾自幼被立為太子，其乳母曾因器物寒酸請求增加費用，長孫皇后說，「身為皇室繼承人，應該擔心憂患的是自己有沒有良好的品德、賢良的名聲，不應該去考慮自己缺少什麼東西啊！」
堅決反對哥哥掌握朝廷重權
長孫皇后經常與太宗共執書卷，談古論今。但太宗每每詢問她對時政的意見，她都推辭：「古人說過，母雞打鳴，是家裡要出事的徵兆。我一個女子，怎敢對國家大事說三道四？」 太宗堅持要她說，她不作答，再三追問，她才說：「居安思危，任賢納諫而已，其它妾就不了解了。」
長孫皇后的哥哥長孫無忌戰功卓著，太宗多次想擢升他為宰相，長孫皇后總是堅決反對：「我已身在皇宮，不希望兄弟再掌握朝廷重權。西漢呂雉、霍光家族的災禍，史上有鑒啊！」
太宗沒有採納長孫皇后的諍諫，任命長孫無忌為尚書右僕射兼吏部尚書、左武侯大將軍。長孫皇后立刻勸哥哥讓位避嫌，於是長孫無忌向太宗再三請辭，最後朝廷改授榮譽銜，長孫皇后才如釋重負。
巧勸善諫
一次，太宗要殺一個養馬的人，因為他心愛的駿馬突然暴死。長孫皇后就對盛怒的皇上講了一個故事：
「春秋時期，齊景公喜愛的馬死了，要殺養馬人，老臣晏子順勢指責養馬人：『你犯了三宗罪：罪一，好好的馬被你養死了；罪二，害得國君不仁，為馬而殺人；罪三，我國在諸侯國中將受到嘲笑。』晏子說完時，旁邊的齊景公自覺過失，立刻釋放了養馬人。」
說完，長孫皇后問熟讀史書的太宗：「陛下想起這個故事了嗎？」聽了皇后這番話，太宗怒氣頓消，後來他對大臣房玄齡說：「皇后用平常的故事來啟發影響我，對我大有幫助啊。
還有一次，太宗回宮龍顏大變：「我將來一定要找個機會把那個鄉巴佬殺掉！」
長孫皇后問鄉巴佬兒是誰，太宗說：「魏徵！那麼多人在場，他竟敢羞辱我！」長孫皇后柔聲細問原由，知道一定是大臣魏徵直言敢諫。然後她沒有說話就退了下去。
片刻之後，她換了一身隆重的盛裝，回到太宗面前，叩首即拜，口中稱頌：「恭賀陛下！」太宗見她面容莊重，非常吃驚：「何事如此慎重？」一本正經的長孫皇后回答：「妾聞史書說，君王英明，臣屬才能正直。有直臣魏徵，說明皇上聖明啊！我當然要慶賀您啊！」
虛心納諫的太宗聽了轉怒為喜，之後更加重視魏徵了。
有時太宗情緒不好，遷怒於宮人，長孫皇后就裝出一副比太宗更生氣的樣子，數落宮人的不是，主動要求把這些犯錯的宮人交給她，她代為處置，藉此把宮人保護起來。過一些日子，待太宗息怒，長孫皇后給他分析個中緣由，證明那些宮人無罪，就此避免了濫施刑罰。
長孫皇后所生的長樂公主下嫁，太宗命令給長樂公主的禮品，比當年長公主，也就是高祖的女兒永嘉公主多一倍。魏徵認為不合禮法，極力諫止。長孫皇后讚歎魏徵的正直，認為忠言逆耳利於行。隨後她派人賞賜了二十萬錢與四百匹絹送到魏徵家中，以示感謝，希望魏徵能將直諫之心保持下去。
伉儷情深
貞觀七年，太宗患呼吸道疾病，長孫皇后日夜悉心照料，一年多也未好。後來她就把一包毒藥藏在衣中，隨時攜帶，她對近侍說：「皇上若有三長兩短，我絕不獨自求生！」
後來長孫皇后身染重病，太宗決定大赦囚徒為她祈福，長孫皇后反對說：「死生有命，非人力所加。若修福可延，吾非為惡。若行善無效，何福可求？」她不希望以自己一人而亂天下法度，太宗便答應了她。
長孫皇后先後為皇帝誕下三子四女，公元636年因病駕崩，死的時候才36歲。直到臨終最後一刻，她還在為太宗打算，希望他親君子遠小人，查納忠言摒棄讒言，請求太宗不要罷免房玄齡；不要讓自己家族的外戚掌握大權；她覺得自己無功於社稷，希望死後薄葬，不起墳塋。
太宗悲傷不已，遵從皇后遺願，營山為陵，是為昭陵。
後來太宗在元宮外的棧道上修建了起舍，命宮人居住其中，如侍奉活人一般侍奉皇后；又在宮中建台觀，時常登高遠望昭陵，緬懷妻子。後因魏徵婉言指出，登觀思妻，卻不望先帝獻陵，實在不合法度，太宗這才拆毀了台觀。
太宗說，「我豈不知道皇后之崩是天命而不得不割情？只是想到失去賢妻良佐，我還是難以克制悲傷啊。以後我再也聽不到她的規諫了。」
從此太宗再也沒有封后，離世時與長孫氏合葬於昭陵。
《女則》
長孫皇后喜歡讀書，梳頭時都不忘把書卷放在面前讀上幾頁。她曾寫過一本《女則》，計三十卷，採集古代婦女、主要是歷代后妃的事蹟並加上自己的評註，堪稱一部后妃教科書。
生前她不希望太宗看到，因為她著述意在自律，恪守本分，約束自己不要越權譖亂。死後，宮中的人把它奉給太宗。
看著秀麗的字跡，唐太宗悲切痛哭：「皇后此書足可垂後世！」並下令把它印刷發行。《女則》成為歷史上最早的雕版印刷書。
少年結髮的唐太宗和長孫皇后互相扶持二十三載，是伉儷情深、恩愛夫妻的典範。作為一國國君，太宗內有賢后外有忠臣，天下怎麼能不太平！
參考文獻：
《舊唐書·文德皇后長孫氏傳》
《資治通鑑》卷一九一、卷一九四
《唐會要》卷二十
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責任編輯：蘇明真
