第二章 浩然正氣（5）

蒞日，三部會審。

禁曲主審武平王納蘭庭芳、刑部尚書鐸克齊、大理寺卿鄭恕傑，於刑部升堂，審理京城東市私彈禁曲一案。

「升堂，帶人犯……」威武聲中，數人身著囚衣，手腳皆束鐵鏈，鐵枷壓身，被數十個衙役押上堂。

「為首何人，報上名來。」納蘭喝道。

只見其人蓬頭垢面，身上沾滿血跡，欲抬起頭來，無奈鐵枷太重，又墜落下去。

「除去枷鎖。」納蘭一揮手。

「這……王爺，此等重犯，被禁曲蠱惑心智，只怕傷及諸位大人……」孫嚴芳拱手道。

「除去枷鎖！」納蘭喝道，孫嚴芳諾諾以應，令人除去枷鎖。其人抬起頭來，面目難以辨認，納蘭傾身上前：「你是……」

只見其人勉力抬起雙手，十指已斷，揖道：「小、小民，林……林二，叩見大老爺。」

「什麼？！」納蘭不可置信，怎地一夜之間，面目全非，竟成如此慘狀。凝眉之際，身邊孫嚴芳拱手道：「回稟王爺，昨夜另有一嫌犯，暴斃而亡。」

「怕是被你們打死的吧？」納蘭怒目斜視。

大理寺卿鄭恕傑忽地回身，小聲皺眉道：「何事？」

「大人，這句話用記錄嗎？」書記官問。

鄭恕傑一揮袖子，不耐煩道：「先記下，日後再刪。」

聽聞納蘭此話，孫嚴芳邪笑著道：「王爺，想先審哪個？」納蘭收回視線，道：「何人害你如此？儘管講來，本王在此為你做主。」

林二忽地打了個冷顫，哆哆嗦嗦道：「小人，小人，不小心撞的。」

一問一答之間，已知端倪：「定是孫嚴芳濫用私刑所致。其人不敢言說，想來是被威脅過的。」心念及此，納蘭道：「官員腐敗，濫用私刑，收受賄賂，買命賣命，此乃各朝積弊，該當以史為鑑，盡皆剔除。本王奉王命，親理禁曲一案，以扶朝正，上斬貪佞，下殺酷隸，你有何冤情，本王可與你做主。」

林二聽其所言，心底一動，但要說出實情，卻聽身後聲音：「相公、相公。」

「公堂之上，不得喧譁。」孫嚴芳大喝一聲，道：「底下證人，報上名來。」

「草民林氏，乃是林二的妻室。」林氏身懷六甲，餘光一瞥，只見那人身影，恰似夫君，便然追問：「相公？可是林家相公？」林二受盡折磨，面目全非，只把臉轉過去，不敢相認。

但見此狀，林氏心內一沉：「相公你說話呀？你怎麼了？」林氏泣涕漣漣，拽著林二囚衣，不肯放手。見妻在此，林二心裡早已明白：「昨日逼供之時，便以林氏妻兒性命要挾，只想不到怕我翻供，竟然將家裡的綁來此地。」念及至此，登時哈哈大笑，瞅著孫嚴芳道：「休得動我妻兒。」說罷猛然將頭一低。

衙役攔阻，林二未得自盡，舌頭咬破，嘴角滲出血來，不得說話。

「好哇，竟敢咆哮公堂，來人，給我打！」孫嚴芳怒喝一聲，見人無動，方才反應過來，見納蘭一臉不悅，只好便又坐下。師爺在納蘭面前鋪開幾張紙，道：「這是昨日牢中提審供狀，請王爺過目。」

納蘭低頭一看，大為惱火，那林二不但承認私彈禁曲，還言年節時日與景陽私相授受。「當時景陽便在祁連叛軍之處，緣何能飛回京城？！也不知這刑部，除了嚴刑逼供之外，杜撰了多少罪過。」登時一拍驚堂木，怒道：「可有證人，若無便放人。」

孫嚴芳道：「帶證人。」

三人被帶於堂上，一人是翰林院孔目周清，一人是落雁閣吳馨，另一人是東市徐屠戶，三人各報姓名，書記官記錄。

「有何證詞，說罷，切莫冤枉好人。」納蘭喝道。

三人一驚，孫嚴芳怕這三人被嚇住了，道：「王爺莫急，一個一個來。吳馨，你先說。」吳馨重述前話，孫嚴芳又喝道：「周清，身為翰林院孔目，緣何無視王令，帶人私彈禁曲。」

周清神情漠然，面對威嚴公堂，鐵面判官，竟然不驚不懼，也不抬首，吐道：「回稟各位大人，小人周清，便是深入探查的細作。」說罷，重重叩了個頭，額頭滲出血來，低眼續道：「林二是小人早年玩伴，小人知其在家中私彈禁曲，便潛伏其中，權作細作。」

「既是細作，為何昨日不言，現下才說？」納蘭挑眉細問。

周清繃著一身乾柴骨架，道：「昨日還想說不定能問出什麼，想不到刑部鐵腕酷刑，小人真是多慮了。」言語帶嗔，前言不搭後語。納蘭疑惑，道：「何時知道林二家中私彈禁曲？」

「半年前。」周清道，雙眼發直。

納蘭皺眉道：「當時為何不舉報？」

周清道：「便是潛藏暗處，再揪出幾個彈奏禁曲的，好多拿些賞錢。」

納蘭疑惑，雖是心中有數，仍故意道：「為何任職翰林院？」

「景」，周清頓了一頓，忍住眼淚，道：「早年受過景陽小恩小惠，不足為道。」

納蘭道：「任職誰人手下？」

「大學士屈晨銘。」周清拱手道：「小人真箇蠢貨，害得刑部如此大動干戈，興師動眾，浪費朝廷資材。早知如此，當初便親自綁了林二來此。還請王爺恕罪。」說罷，又是叩了個頭，鮮血順著面頰流下。恍惚之間，昨日之事歷歷在目：

「念你是朝廷中人，未有鐐銬重枷壓身，莫再冥頑不靈，速速招供，爾等還有何同黨？」衙役道。

「吾無有犯罪，為何將我綁來此地？」周清道。

衙役「嘿嘿」冷笑道：「聚眾私彈禁曲，不是犯罪是什麼？！」

周清聞之失色，呵呵一樂，道：「我彈曲子，請鄉親們前來鑑賞，分文不要。既非聚眾賭博，又非謀財害命，緣何就成了犯人？真是荒天下之大謬。」

另一衙役氣急敗壞，道：「囉嗦什麼，大刑伺候，還怕其不招。」說話間抄起一根帶刺皮鞭，正要動手，卻被另一衙役拉著，耳邊竊竊私語一番。那人神色一閃，收起鞭子道：「不招，就別想出去，哼。」

二人出去，端了飯菜進來，擺了一桌，大吃大喝起來。一個衙役招呼道：「這人嘛，總是要吃飯的，來、來，一起過來吃飽。」

周清斜睨一眼，不說話，也不動彈。

另一衙役不說話，只管自顧風捲殘雲。少時，用餐完畢，二人收拾碗筷，忽地牢門打開，轉入一個人來，正是孫嚴芳：「審得怎麼樣了？」

衙役斜眼道：「飯也不吃，水也不喝，要學人家絕食哩。」

孫嚴芳搬了把椅子，坐下道：「周大人，你雖未入流，但到底也是翰林院的人，咱們好話好說，這有一張紙，將你知道的人名，全寫下來，孫某人保證既往不咎。否則，別說官職，便是小命兒也難保了。」

周清不說話。

孫嚴芳一揮手，示意兩個衙役出去。屋內只剩二人，孫嚴芳道：「饒是你們嘴硬的很，可知有人禁不住嚴刑拷打，已將你供了出來。」說話間倒了杯茶，遞給周清。

聽聞此語，周清心內一驚：「莫不是那吳馨？她本是青樓女子，只怕嚇嚇便招了。」緊張之際，竟然順手接過茶飲了。孫嚴芳見其神色有異，還飲了茶，續道：「你可知道，咱們是如何知曉你們私彈禁曲一事？」

「如何？」周清蹙眉急問。

孫嚴芳見其上了套兒，連忙收收緊，道：「便是那落雁閣的吳馨姑娘，深明大義，向朝廷舉報。」

「果然是她。」手中茶杯落在地上，灑了一地，周清心中好生痛悔，緣何自己當初一時大意，竟釀此慘禍，當真害苦眾人。

便在此時，牢門打開，進來一個小吏，手裡拿著一張紙，交予孫嚴芳，附耳云云，還做了個殺頭的手勢。孫嚴芳令其出去，將紙張小心翼翼收好，揣入懷裡。對著周清道：「上頭說了，念在你是朝廷中人，可戴罪立功，若供出些禁曲的什麼頭頭腦腦，或可讓你入流，作個七品小吏。」

周清定了定神，心道：「既已捉了吳馨，便教她寫便好，如何又來問我。」閉上眼睛不說話。孫嚴芳道：「你私彈禁曲，觸犯王法，若不能戴罪立功，就休怪我等秉公執法了。」周清依舊前狀，忽地耳中傳來翻閱紙張聲音，悄悄睜開眼看，那孫嚴芳得了個空兒，正拿出懷裡紙張細看。

牢中昏暗，看得不甚清楚，孫嚴芳將燭台拉近了些，照不到周清，卻將紙上文字映得一清二楚。周清於陰影處偷看，登時大驚，原來那招供者，不是別人，正是林二。「林二一向嘴嚴，怎會如此……」周清心內一慟，不禁提手扶額，牽動鎖鏈微微作響。

孫嚴芳知其上鉤，忽地回身，對上周清一雙眼睛，立時神色緊張，道：「這可不能讓你偷看。」說話間，往懷裡一揣，拉開牢門，道：「去，將烙鐵燒上，我自有用處。」說話間走出門去。

見人走了，周清舒了一口氣，內裡卻是提心吊膽，不可放下：「想不到那林二竟、竟然招供，唉……」轉念又想：「那孫嚴芳準備烙鐵，也不知何用，莫不是招呼我的？不怕一萬，只怕萬一。我若經受不住，豈不是也像那林二一般，背信棄義？」再一轉念：「那林二既然對我不義，我又何苦替他瞞……但若如此，周、周清豈不是真成了偽君子，唉……」

胡思亂想之際，心意愈發煩亂，只恨不得牆上破個洞，地上陷個坑，好逃出生天。過了半個時辰，忽地又有人進門。這次來的不是衙役、更不是孫嚴芳，卻是他周清最為敬重、最為仰慕之人——翰林院大學士屈晨銘。（待續）

點閱【天地清明引】系列文章。

責任編輯：楊麗海