毛筆過去又稱為「秦筆」，古箏又稱為「秦箏」。為什麼將毛筆說成是秦筆，古箏說成是秦箏呢？提起這兩件與傳統文化息息相關的物品，我們必須說一下「蒙恬」這位名傳千古的秦朝大將軍。蒙恬統兵三十萬，北擊匈奴；奉命修築萬里長城，為秦始皇統一中國立下了汗馬功勞。據《史記·秦始皇本紀》載：「始皇乃使將軍蒙恬發兵三十萬人北擊胡，略取河南地（並奪取了黃河以南地區）。」「乃使蒙恬北築長城而守籓籬，卻匈奴（往北驅趕匈奴）七百餘里，胡人不敢南下而牧馬，士亦不敢貫弓而報怨。（《史記·陳涉世家》）」
蒙恬的祖先是齊國人。蒙恬的祖父蒙驁，從齊國來到秦國侍奉秦昭王，官做到上卿。秦始皇二十六年（西元前221年），蒙恬由於出身將門也做了秦國的將軍，他率兵攻打齊國，大敗齊軍。秦始皇授給他內史的官職。秦始皇統一天下後，就派蒙恬帶領三十萬軍隊，向北驅逐戎狄，收復黃河以南的土地。修築長城，利用地理形勢，設置要塞，西起臨洮，東到遼東，逶迤綿延一萬餘里。[1]
傳說毛筆在西周時期就有了，只是不方便書寫，毛筆蘸上墨汁沒寫幾個字墨就用完了。蒙恬在帶兵打仗期間，經常要給皇帝寫奏摺，就改良了毛筆，使之更便利於書寫。故後人將毛筆稱為「秦筆」，因為蒙恬是秦朝人的緣故吧。據西晉崔豹《古今注·問答釋義》載：「牛亨問曰：『自古有書契已來，便應有筆，世稱蒙恬造筆，何也？』答曰：『蒙恬始造，即秦筆耳。』」這是說蒙恬所改制的毛筆被稱之為「秦筆」。
筆者並未在古代的典籍中找到蒙恬造筆的具體細節，但從一些古代的詩文中能看到零星的記載，比如：南宋方回〈贈筆工楊日新〉詩：「上古蒼頡初制字，後人蒙恬始造筆。」清朝熊良鞏〈尋喬亭遺蹟與徐騎省雙溪行院碑俱不見〉詩：「武將乃造筆，中涓更造紙。」詩中的「武將」即指蒙恬；而「中涓（宦官）」指的是東漢的蔡倫。明清時期的兒童啟蒙課本《幼學瓊林．卷四》：「筆乃蒙恬所造，紙乃蔡倫所為。」
而古箏這種樂器到底是誰發明的，自古以來沒有統一的說法，但所有的傳說都與蒙恬有關。筆者認為《康熙字典》對「箏」的注釋比較全面：「《通典》箏，秦聲也。《急就篇註》箏，瑟類，本十二弦，今則十三。《風俗通》箏，蒙恬所造。」而《宋書·志第九》引用西晉傅玄〈箏賦序〉的文章，則有另一番說道：「箏，秦聲也。傅玄〈箏賦序〉曰：『世以為蒙恬所造。今觀其體合法度，節究哀樂，乃仁智之器，豈亡國之臣所能關思（思考）哉？』」
綜上所述，筆者認為，箏這種樂器因為帶有秦國音樂的特色（秦聲），又與蒙恬有關，所以被稱為「秦箏」，這是肯定的。秦箏剛發明的時候是十二弦，到唐朝時改為十三弦。現今的古箏是二十一弦。至於傅玄認為蒙恬乃「亡國之臣」所以不能發明古箏，筆者認為這種說法過於偏頗。首先，蒙恬並非「亡國之臣」，他被害的時候秦朝並沒有滅亡；蒙恬也沒有背叛過秦朝。即使他是「亡國之臣」，誰規定蒙恬就不能發明古箏呢？
在唐宋詩詞中有很多關於秦箏的詩句，比如唐朝岑參〈秦箏歌，送外甥蕭正歸京〉：
汝不聞秦箏聲最苦，五色纏弦十三柱。
怨調慢聲如欲語，一曲未終日移午。
紅亭水木不知暑，忽彈黃鐘和白紵。
清風颯來雲不去，聞之酒醒淚如雨。
汝歸秦兮彈秦聲，秦聲悲兮聊送汝。
詩中的「纏弦」是指古琴弦的一種，琴弦中對應的宮、商、角音皆用五色絲線纏弦[2]，徵、羽音則用平弦。「黃鐘」指以黃鐘調為基準音的樂曲。「白紵」指樂府吳舞曲名[3]。
白居易的七律詩〈夜招晦叔〉：
庭草留霜池結冰，黃昏鐘絕凍雲凝。
碧氈帳上正飄雪，紅火爐前初炷燈。
高調秦箏一兩弄，小花蠻榼二三升。
為君更奏湘神曲，夜就儂來能不能。
詩中的「黃昏鐘絕凍雲凝」大意是：黃昏時候，附近寺院的鐘聲停了，冬天天空中的陰雲還凝聚不散。「初炷燈」的意思是「剛點上燈」；「高調秦箏一兩弄，小花蠻榼二三升」大意是：曲調高雅的秦箏彈個一兩首；用雕刻了小花圖形的南方酒器（蠻榼）裝了兩三升美酒（等崔常侍[晦叔]來一起飲用）。
宋代晏殊〈破陣子〉：「一點淒涼愁絕意，謾道秦箏有剩弦。何曾為細傳。」秦觀〈滿庭芳〉：「東風裡，朱門映柳，低按小秦箏。」陸游〈水龍吟〉：「惆悵年華暗換。黯銷魂、雨收雲散。鏡奩掩月，釵梁拆鳳，秦箏斜雁。」
毛筆與古箏的故事到這裡就講完了，中華傳統文化博大精深，筆者所瞭解的也只是其中的一點點而已。請允許我以一首〈古箏緣〉排律詩作為結尾的感言：
蒙恬造秦筆，玉女古箏緣。
妙手鳴中曲，冰姿扣急弦。
洋洋塵慮淡，落落道心堅。
盛德吾欽慕，遺風眾相傳。
誰知浮世客，元是法中蓮。
註釋：
[1]譯自《史記．蒙恬列傳》。
[2]宋.沈括《夢溪補筆談．樂律》：「琴中宮、商、角皆用纏弦，至徵則改用平弦。」文中的「五色」指「青、赤、黃、白、黑」；「五音」指「宮、商、角、徵、羽」。
[3]據《新唐書．禮樂志下》載：「清樂三十二曲中有〈白紵〉，吳舞也。」@*
責任編輯：林芳宇
