⎯⎯「虎兕出於柙，龜玉毀於櫝中。是誰之過歟？ ……」《論語．季氏》

他舉著相機繼續毫無目標地漫遊，從「土特產市」折回「便民市」。在那千奇百怪的彩色招牌當中，竟然發現一面紅邊、白底卻是黑色大字的布幌：中醫祁……

李麟卻不急於與舅舅見面。他看看時近正午，便來到一家牛肉麵館。除了牛肉麵之外叫了一升啤酒，一個拼盤。他邊吃邊向那「中醫祁」看去。像所有貨攤一樣，這也是一間約三米見方的匣形小屋，統一型號的塑膠板拼裝而成。淡黃色板壁，深綠色屋頂，門前斜擺一隻長椅，坐著四五個求診的病人。

他看看周圍沒有被監視的跡象，自己身後也沒「尾巴」，便起身、交賬、緩步走來，加入求診者行列。

與門框相連的板壁折放下來，空檔處便成了窗戶。那折平的板壁架在固定支撐點上，就成了一個寬大的桌面。在別的貨攤，它被當做櫃台，在診所，自然便成了醫案。後牆是一排羅列一系列中草藥名的藥廚，廚前一隻行軍床（帆布床）。與前門相對的是後門，大概是為了不時之需。

祁冠三坐在木椅上，一頂幹部呢帽上布滿塵土，瞎了的右眼使得右額、右頰連同右嘴角都緊縮起來，常年不刮，歷歷可數的鬍鬚，鬈曲在上唇及下頜。這種形象如果搬上舞台一定是最醜陋，最卑微反面典型。他正在招呼一位婦女……

婦女在看似丈夫的漢子陪同下，怯生生的入座。張口就直訴病情：

「頭暈……渾身沒勁。……」

祁冠三不答話，只抬起手向右牆一指：

一則「敬告」：

「望聞問切醫家所本。不才忝為懸壺之列，於祖師遺訓不敢或忘。是故，倘非本人求示，患者無需開口。如診斷與病象不合，診金分文不取！鑒諒為荷！

診金：每位╱次十五元。

老幼十元。

疑難急症廿元。

針灸每次八元，幼童減半。

貧困者面議。

中醫祁冠三 」

李麟印象：舅舅口氣不小，診金倒也公道，大約名聲不錯。

病婦大概不識字，她愣了片刻又絮叨起來：「不能提水……推磨也不行！可……」

「聽大夫的，還是聽你的？」丈夫訓斥著。

病婦碰了釘子卻不知是怎麼回事，只好把手臂服從地放在引枕上。祁冠三為其號脈，他閉上眼睛，足有十分鐘才慢慢睜眼：

「大妹妹生育頻繁，身體失補。如今肝鬱氣虛，心血不暢。四肢乏力，頭暈腰墜，月信也不正常，對嗎？」

病婦點點頭：「有時兩個月，有時一月來兩回。……」

「說句不中聽的話，都是你那心肝寶貝帶累了你。幾個孩？」

「六個哇！」她嘆口氣，以嗔怨的眼光看了丈夫一眼。

「吃點藥補補吧！」他搖著頭說。

時至廿世紀末，祁冠三用的還是毛筆。醫案上一方石硯，一大瓶足比得上暖水瓶大小的墨汁罐。

「三天一服，連吃六服，不可間斷！」他將藥方遞到婦人手中。

「要是不好還再來？」病婦擔心的問。

「要是你再來的話，我連這次的診金也還你！」祁瞎子決斷地說。

婦人在丈夫陪同下連聲道謝中離去。下一位看似條壯漢，卻無精打采。號脈之後被老人轉彎抹角數落了一頓：

「房事不節，自我戕害。對人家、對自己都沒好處。大好年華要知道有所撙節！……」

大漢被說的面紅耳赤，手抓著頭髮一聲不吭。

「也吃點補藥吧！可記著，要好自為之！」

第三位大約是位長期病號。老翁手腳不便，無需號脈逕行針灸。祁冠三把他扶至行軍床上，取穴行針，然後拉過一個特製木架罩住行軍床，再用白布單整個蓋住。病人被別有洞天的遮在裡面。

在等待為老人「起針」的時間裡，祁瞎子又為一位處於肝腹水狀態的女子施診。看來他似束手無策，只勸其家人送她去住醫院。沒有開藥方也沒收費。

在給老人「起」了針並送走之後下一個輪到李麟。

按例，李麟把手放在引枕上，祁瞎子照例閉上自己僅剩的左眼，號脈。時間超過好幾分鐘。祁冠三睜眼再望李麟的氣色，又查看了舌苔。終於他摘下花鏡揉著眼問道：「同志，有什麼見教？」

顯見他對無病裝病感到厭煩，而且大概也懷疑對方的動機，尤其還是位現役軍人。

「我……」李麟囁嚅地說：「胃不好……晚上睡覺也不好……這裡，……」他右手指指臉上的傷疤：「又癢又痛！」

在述說這一系列病況的同時，他在引枕上的左手緩緩張開。手掌內露出預先寫好的五個杏核大小的字：舅，我是麟子！

但，李麟卻在舅舅臉上看不出任何反應。不但如此，他甚至再一次閉起左眼，右手摸索著去取那案上的茶杯。

「從脈象上看……同志的心思似乎重了些！大概任務重………」突然，他似嗆著了，咳嗽連聲，那端茶杯的手一顫一歪，整杯茶水都灑到李麟的張開的左手掌上。

「對不起！對不起！……燙著您了！……」

說著，祁冠三拿起案上的稿紙替李麟擦拭。一張又一張，……直到字跡完全沒有了他還拿著手掌仔細觀察，口中唸叨：「沒燙破皮，還好！沒燙破皮……」

一絲失望的感覺籠上李麟心頭。

道歉之後祁冠三坐直身子，安祥地繼續自己的診斷：「……少尉同志脈象平穩有力，不像有什麼大礙。可能是軍務繁忙，訓練多、任務重、生活緊張造成壓力大。您又上進、好強有些不適應。不要緊的！……學習老一輩，提得起，放得下，千鈞重擔不皺眉。……」倒似軍中的政工幹部。

想不到舅舅如此絕情，李麟滿腔熱情化做一盆冷水澆頭。他沮喪地離開診所，雙腿就似抽去骨髓，灌了鉛。他沉重地沿市場走著。連回頭再看一眼的願望也沒有了。

走著，走著，不覺來到市場的盡頭。在春草叢生的壩面上坐下來，雙眼呆滯地凝望遠方。約一里開外是主壩，想像著那凌駕於地平面上被稱做「天河」的流水，它逝者如斯，不捨晝夜，見遍了中國人的苦難卻無動於衷。俗話說：流水無情。……

他仰天躺了下來。湛藍的天，清徹的雲，反襯他那落入低谷的心情。人世間沒有平直、現成的道路可走。苦難無底也無岸，倒不如投身滄浪，隨黃水東去……

市場的高音喇叭從遠處飄來一陣鐘聲。這是下午二點的訊號，它表示一天的集市即將結束。各貨攤進入尾聲，結賬，上門板，落鎖。再過一個鐘頭，所有交易完全停止，貨存人散。

李麟只好離開這傷心之地，打算回汴州再定行止。當他走回集市時卻遠見舅舅正在鎖門。那佝僂、蹣跚的身影在眾多忙碌的背景之下，就似一具不為人所願見的可以隨風而散的鬼魅。……

一絲同情又襲上心頭。舅舅在這個人形世界裡過的是鬼的生活，以殘老之軀周旋在魑魅魍魎之間。他的絕情是不是出於一種難言之隱？畢竟他們之間並沒見過面，自己以殺人逃犯之身冒然相就，他就不該有自我保護的本能？

這是一個武裝到舌尖的社會。人與人之間處於高度相互警惕的狀態，一言一行關係生死。

看來祁冠三連飯也沒吃。腋下夾著一隻鋁質飯盒，順坡緩緩走下堤壩。在田壟阡陌之間踽踽獨行，漸行漸遠。跨過一座木橋之後……不見了！

李麟來到渡口，開船的時間還沒到，他坐在橋板上望著水面發愣。

忽然一隻小手搭了過來，拍拍他的肩膀。他抬頭一看，竟是那以彈弓傷人的男孩！

「叔叔，……」男孩很難為情地說：「我錯了！……媽媽說……解放軍也有好人！」

李麟望著那天真靦腆的面孔差點掉下淚來。對照舅舅的冷酷，這不打不相識的友情竟是更多的人性溫暖。

「不用道歉！」李麟拉著男孩的雙手：「應該說，那裡都有好人！老百姓……解放軍……都有好人！只有對老百姓不好的人才是壞人！」一面說，他一面向周圍望去。大約十幾米的遠處，男孩的母親正在用衣角擦眼。

男孩指著李麟的耳朵：「還疼嗎？」言下不勝懊悔。李麟索性把他抱起放在膝頭，指著他的鼻頭說道：「不要緊的。不過，以後可不能再用彈弓打人了！」

「壞人也不能打嗎？」他振振有詞地反問。

李麟想了一下說：「你年紀小，哪能分得清好人、壞人？有人對你很嚴厲，他卻是為了你好；有人心眼很壞，卻是一張笑臉。你年紀小，還不懂這些。反正不管怎麼說，以後不能用彈弓打人了！」

男孩想了想似懂非懂。

「你怎麼不去上學？」李麟突然問：「這麼大，該上三年級了！」

「我……」孩子很為難又氣憤：「不願上學！」

「為什麼？」

「同學說……我是小……『爆肚（一種風味菜，此處諧音隱射暴徒二字）』」孩子委屈地說。

「怎麼說你？」李麟不解。

「他們說……」男孩終於哭出聲來：「我爸是『爆肚』，我……是暴兒子……！」

像錐子刺向心窩，李麟憤怒地圓睜兩眼破口罵道：「混蛋！」

男孩嚇一跳，遲疑地問：「罵我嗎？」

「不！」李麟趕緊糾正：「不是罵你，我是罵那些落井下石的人！」

「什麼是……落井下石？」男孩問。

「就是看著別人受傷，還向人家傷口撒鹽的人。」

「我沒受傷！」男孩反而更誤會了。

「你叫什麼？」李麟只好岔開話頭。

「王欣。」

「聽我說……小王欣，你還是該去上學！」李麟對他堅定地說。

「我怕！……」

「不怕，要勇敢！要是有人再說你是小暴徒，你就理直氣壯地回答：『我是老百姓！糟蹋老百姓的才是暴徒呢！』……」

@＃

責任編輯：魏春雨