（續前文）

我其實哪裡是要去教育樓跳舞呢？我是想起了一事。

原來，前日接到木子萍來信，說是她的表哥由青海去黑龍江投奔親友，路過北京時，要我接他們，帶他們轉轉。今天下午該到站了。我小跑步離開海棠園，乘車至火車站。

心想，到哪裡找他們呢？說不定他們已離開北京。

正在猶豫不之時，一個黑臉枯瘦的中年人到我面前，看了我一下校徽，怯生生地問：「大哥，是師範大學的天民麼？」

我說：「是的。」

那人說：「我是木子萍的表哥。小萍還有那水芳老師叫我在車站等你。我下火車，一直在等，怕人來了碰不到。遇到戴你們學校牌牌的我就問。剛才見你在這裡像是找人，我看到校徽就問上了。」

我連忙道歉。

他又說：「按理我們好幾個人應在天津轉車。想想，還是北京好，又能買個座位，又能看看天安門。經常聽說天安門廣場好玩，剛才他們幾個人去了廣場回來說沒啥意思，不過是大水泥平地唄，我們莊稼人哪稀罕大平地。我們那裡的大平地一眼望不到頭哩，還長著許多牧草和花。這樣，我想我也不要看了，心想等你來，捎封信給你。夜裡有車，我們就走。」

我見他面滿憔悴，像久病之人，想他長途顛簸，一定餓了。說：「大哥，我帶你去小吃舖吃飯吧。」

他說：「我帶的餅子，這裡有好熱的開水，已經吃過了。」

他從貼身的口袋裡掏出一封信來，那信已揉得皺巴巴的。

看後，我問：「大哥，有病？」

他說：「胃病多年了，孩子五、六個，家裡又窮，就沒有介意，一直拖了下來，上個月穿孔，動了手術，切掉三分之二。」

我說：「那該在家裡歇歇出門才好。」

他說：「全家人張嘴等飯吃。我們莊稼人，一生哪有歇的時間？將來到閻王老爺那裡歇吧。我家有個親戚在部隊當營長，部隊造什麼工程，叫我們趕去，弄點活幹，每月能賺幾十塊。要知道在我家那裡，一年才賺幾十塊。」

聽他這麼一講，心酸酸的，覺得他和我的表哥簡直是一個人了。我的表哥去年從南方去西北賀蘭山下做苦工，也是剛從手術臺下來不到一個月，就動身了，路過北京時，人瘦的一陣風便吹得打晃，臉上不要說沒有血色了，簡直與河泥的顏色一樣。

由此我想到天下窮人的表哥，只要他是種田的，都是這樣由勞苦而衰病，三災八難總是死纏著他們。

他說：「小萍子帶過去的那個水老師可好嘍，我們那裡沒有人不誇她的。待小學生像是待親兄弟姐妹一樣，有上不起學的，晚上她就上門教，平時還幫一些五保戶幹零活。自己買點吃的，一看到孩子們圍坐在門口，眼巴巴地望著，索性就都分給孩子們，我娘老說：這水老師必定是觀音菩薩的使者了。大家都要替她介紹對象，她總是不肯，與小萍這個村跑到那個村。孩子們幾里地外望見，就喜歡得跳起來。」

我說：「她有男朋友了。說不準將來也會去那裡。」

他說：「哦，怪不得一提親事，她就笑哩。她的對象去了更好。我們那裡的孩子最喜歡老師了。只要往學校去的，沒有臉上不掛笑的。前幾天我臨來，對我家的老二、老三說：別上學了，在家幫你們的媽幹點活。做爹的也交不起你們的學費。誰知，兩個孩子撲通跪在我面前，說：『爹，我們放學和晚上幫媽幹活，讓我們讀書。』」

我聽了鼻子酸酸的。問：「你們那裡小學生一年要多少學費呢？」

他說：「三、四塊錢。我有三、四個孩子都上的話，一年要繳十多塊錢，我哪來這錢交學費呢？這次去東北，路費都是借的。我在犯愁哩，要是東北賺不了錢，那債咋還？後來我支不住孩子的纏，只好答應老三繼續上學，老二回家幹活，老二哭了好幾天，經常坐在田頭樹底下出神。我怕孩子大腦想壞了，只好對她說，等我去東北賺到錢，再讓她上學。老二這才好些。不過還是常常唉聲歎氣的。」

我說：「為什麼不請水、木她們上門補課呢？」

他說：「舅舅、舅媽一死，丟下一大拔孩子，我幫不上，夠難過的了。怎麼還好意思給小萍添麻煩呢？水芳老師來過二趟，路程有二十多里，野地裡有狼，我後來怎麼也不讓她來了。」

就這樣，我們談了許久。他的同伴來了，說天安門廣場啥意思也沒有。簽的是夜裡的票，馬上就準備動身。我掏出身上所有的錢，全買了麵包，不過是五、六個，說：「大哥，我就這點力量，留著路上吃吧。」

他推卻說：「我們莊稼人有麵餅就夠好得了，哪還要吃這樣好的茶食？」

我不管三七二十一，連兜子塞到他手裡，他邊上的一個男孩，看上去十三、四歲，笑嘻嘻地拿了一個，猛咬一口，說：「真邪乎！這北京到底是大城市，比我們那裡的人會做餅子。這餅子還真好吃。」

他立即呵斥了一聲；「小熊！別丟人現眼的，等會吃能餓死嗎？」

我問：「小兄弟也是去東北做工？」

那孩子怯生生點點頭。

木子萍的表哥說：「他媽去世了，爺兒四個，吃上頓沒下頓的。他爹求我帶他去，說是讓孩子掙點，也好讓下面幾個小的能吃飽肚子……哦，天不早了，你也該回校了。」

就這樣，我們道了別。回到學校，我獨自在海棠園裡徘徊了一會。@（待續）

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責任編輯：李梅