《詩經．國風．邶風．北門》
出自北門，憂心殷殷。
終窶且貧，莫知我艱。
已焉哉！天實為之，謂之何哉！
王事適我，政事一埤益我。
我入自外，室人交徧謫我。
已焉哉！天實為之，謂之何哉！
王事敦我，政事一埤遺我。
我入自外，室人交徧摧我。
已焉哉！天實為之，謂之何哉！
註釋：
1.出自北門，憂心殷殷。終窶且貧，莫知我艱：北門，指西周王都（鎬京）的北城門。殷殷，憂慮的樣子。窶，音樓（以《康熙字典》注音為準）；指因貧困而未依禮營建家庭居住地。《說文》：「窶，無禮居也。」周朝時期的官員，級別不同，住家的房子要依不同的禮制而建築。正屋、廳堂、側室、內宅，包括門坎有多高等等都有規定的建制。如果朝廷或諸侯國連續幾年糧食等收成不好，有些官員的俸祿不能足額發放，或一些小府吏的俸祿比較薄，而在這個期間一些剛被聘用的官員，又剛剛成家立業，就有可能造成他暫時無法依照禮制把居家的房屋營造完整，這就是「無禮居。」
在這期間，如果有客人（同事或朋友）來訪，都要事先跟客人告罪一聲，如：「居家簡陋局促，尚無力營造完備，若有失禮之處敬請海涵！」即使這樣說了，在會客期間，由於家裡內宅還沒建好，小孩子跑進來打斷了談話，這是主人失禮了。如果讓客人不小心看到了自己的妻妾，那是主客雙方均失禮，而且客人會非常尷尬且不知所措。因為，在中國古代，沒有把自己的妻妾介紹給同事及朋友認識這種說法，周禮中也沒有對應的禮儀可以依循[1]。所以，中國古代的官員，居家簡陋比居家清貧更讓人感到不安，這不是關乎面子，而是關乎禮儀。
必須說明的是，「窶」字的讀音，《漢語詞典》根據朱熹的注音標為「巨」。筆者個人淺見，這有可能是朱熹的筆誤。因為「窶」在《平水韻》屬〈上聲七麌〉，「巨」屬〈上聲六語〉，因此筆者認為以《康熙字典》的注音為準。從另一個角度來說，《康熙字典》是大清朝國力最鼎盛的時期編修的，皇家藏書之豐富，集體的校對審核也比地方的個人學者編修的書更嚴謹可靠（至少在注音這一項）。
這四句的大意是：我憂心忡忡地從王都北城門出來（到六鄉去收賦稅）。現今我居家簡陋而且清貧，沒有人能體會到我生活的艱難。
2.已焉哉！天實為之，謂之何哉：已，停止。焉、語氣助詞。哉，感嘆詞。實，是、寔[2]。這幾句的大意是：（對自己說）別再想了！上天是這樣安排的，想那麼多幹嘛呢！
3.王事適我，政事一埤益我。我入自外，室人交徧謫我：王事，王命的差事。適，去、往。「王事適我」意即「我適王事。」政事，本詩指到六鄉收賦稅的事情。埤，音皮；增加。埤益，補益、助益。《鄭玄箋》：「有賦稅之事，則減彼一而以益我。」徧，本詩中音義同「遍」，交徧――交遍，指輪番遍來。謫，音哲；指責、抱怨。
這幾句的大意是：我去處理君王交給的差事，每天所收的賦稅，我只要留下一份就能讓我生活不至於窘迫（但是我沒有這樣做）。幹完公事回到家裡後，家人（指妻妾等）輪番的指責我。（言外之意，指責我沒有將所收的賦稅截留一些貼補家用。）
4.王事敦我，政事一埤遺我。我入自外，室人交徧摧我：敦，音蹲；本詩指重視、厚待及勤勉[2]。「王事敦我」意即「我敦王事」。遺，遺留、截留。摧，諷刺。《康熙字典》：「【詩．邶風】室人交徧摧我。【箋】摧者，刺譏之言。」
這幾句的大意是：我勤勤懇懇地做著君王交給的差事，每天所收的賦稅，我只要留下一份就能讓我生活不至於窘迫（但是我沒有這樣做）。幹完公事回到家裡後，家人（指妻妾等）輪番的諷刺我。（言外之意，諷刺我膽小，不敢拿公家的東西，沒能力讓家人過上好日子。）
賞析：〈北門〉這首詩講的是西周後期朝廷一位收賦稅小官吏的窘迫遭遇。在周朝時期，收賦稅的事情主要是由「遂人（中大夫，有兩名）」官員負責，根據《周禮》的記載[3]，遂人官下面還有遂師官，由下大夫四人擔當，負責賦稅徵收等事項。下轄「上士八人，中士十有六人，旅（眾）下士三十有二人。府四人，史十有二人，胥十有二人，徒百有二十人。」從《周禮》的記載也可知道，實際去六鄉收稅的是「府史（秦漢之後稱『府吏』）」，也就是在「下士（官名）」之下還有實際操作的人員，按其等級分別是「府、吏、胥、徒。」
「府」在朝廷倉庫這邊負責接收及清點貨物，而每一個「吏」帶領一個「胥」，十個「徒」到相關的六鄉去收稅並將貨物運回朝廷。所以這個「吏」是直接接觸「油水」的官員，每天下鄉收稅，每天如果夾帶一點穀物或其它貨物回家，不用多長時間，家裡的房子也許很快就能蓋完整，家裡的生活條件也能得到改善。而且也不用每天一回到家就被妻妾埋怨了。（請庶民來建房子都必須用穀物等貨物作為報酬。）
那麼，這位小官吏又是如何做的呢？
出自北門，憂心殷殷。終窶且貧，莫知我艱。已焉哉！天實為之，謂之何哉！我憂心忡忡地從王都的北城門出來（到六鄉去收賦稅）。現今我居家簡陋而且清貧，沒有人能體會到我生活的艱難。（對自己說）別再想了！上天是這樣安排的，想那麼多幹嘛呢！
王事適我，政事一埤益我。我入自外，室人交徧謫我。已焉哉！天實為之，謂之何哉！我去處理君王交給的差事，每天所收的賦稅，只要留下一份就能讓我生活不至於窘迫（但是我沒有這樣做）。幹完公事回到家裡後，家人（指妻妾等）輪番的指責我。（我對他們說）別再說了！上天是這樣安排的，說那麼多有什麼用呢！
王事敦我，政事一埤遺我。我入自外，室人交徧摧我。已焉哉！天實為之，謂之何哉！我勤勤懇懇地做著君王交給的差事，每天所收的賦稅，只要留下一份就能讓我生活不至於窘迫（但是我沒有這樣做）。幹完公事回到家裡後，家人（指妻妾等）輪番的諷刺我。（我對他們說）別再說了！上天是這樣安排的，說那麼多有什麼用呢！
結語：在正常的社會中，即使是政治比較清平的時代，一個國家的基層官員，也會有生活較窘迫時候，比如剛結婚成家，手中拮据，家裡的房子也未依禮制建好。可是這個基層的官員又掌握了到鄉下收賦稅的實權，只要在腰間藏一兩個小布袋，每天過手的穀物抓一兩把放入布袋中，手下的「胥」、「徒」即使看到也不敢說什麼。這樣日積月累，可能不要多久，家裡的房子也建造完整了，家裡的生活條件也改善了。
可是這位小府吏卻寧可安於清貧，寧可每天一回家就被「室人交遍謫我」、「室人交遍摧我」，也不去拿公家的東西。他與〈小星〉這首詩作者觀點是一致的，人一生的生命進程是上天安排的，〈小星〉的作者說「寔命不同」、「寔命不猶。」本詩的作者則認為「天實為之，謂之何哉。」只有安於天命，做好自己本分的工作，才不至於造業做壞事，並因此而失德。
漢代之後的一些經學家，如《毛傳》認為〈北門〉這首詩講的是：「〈北門〉，刺仕不得志也。言衛之忠臣不得其志爾。」筆者個人淺見，這是誤解了《詩經》的內涵。在正常的社會中，一個國家，不同級別的官員都是應該存在的。以現今的社會為例，不可能人人都當總統、總理、部長，廳局長才算是「仕途得志」，那具體的工作誰來做？如果照《毛傳》的釋義，街上的交通警察，每天要頂著烈日指揮及疏導交通，算不算「仕不得志」？基層的稅務官員經常要跑基層跑企業檢查進項及報稅情況，也非常辛苦，算不算「仕不得志」？如果人人都抱怨命運的不公，不安於天命，不做好自己本分的工作，那這個社會的道德水平就會下滑，官員貪污犯法的事情就會多。
因此，關鍵不在於做什麼職業，在什麼階層；本詩所要講述的一層內涵是，在各行各業，在不同的階層都能做一個好人。即使是在生活窘迫，家人不理解，整天指責、諷刺的情況下，都要安於天命，做好本職工作，不隨便去占有不屬於自己的財物。
[附註1]根據《禮記．曲禮上》規定：「嫂叔不通問，諸母不漱裳。外言不入於閫（音捆，內宅），內言不出於閫。」大意：小叔和嫂嫂不互相問候。不可讓庶母洗自己的下身衣裳。男人談的事情不得讓女人知道並干預，女人談論的事情也不可讓男人知道並干預。街談巷議不得帶入閨房；婦女在閨房所講的話也不得拿到外邊宣揚。
從《禮記》的規定我們也可知道，在中國古代，正常情況下「嫂叔不通問」。更沒有將妻妾介紹給朋友或同事認識之理。朝廷中的官員，哪怕是如府吏那樣的小官，家中的房子也要有內宅及外宅之分，不然在家中接待客人很不方便。因為同事或朋友來訪，不讓人家進屋是失禮，家中局促亦失禮，所以本詩作者才說自己是「終窶且貧」。
[附註2]《康熙字典》對「實」這個字的部分釋義：「又是也。《詩．大雅》實墉實壑。」「《增韻》實，亦作寔。」
[附註3]《康熙字典》對「敦」這個字的部分釋義：「又《五經文字》敦，厚也。《易•臨卦》敦臨吉。【疏】厚也。」「又《爾雅•釋詁》敦，勉也。【疏】敦者，厚相勉也。《前漢•揚雄傳》敦眾神使式道兮。【註】師古曰：敦，勉也。」
[附註4]《周禮．地官司徒》：「遂師：下大夫四人。上士八人，中士十有六人。旅下士三十有二人，府四人。史十有二人，胥十有二人，徒百有二十人。」@*
責任編輯：林芳宇
