湘子回到書房，悶悶不樂。兩個僕人悄悄對他說：「我們給公子拿些酒來，解解愁。」湘子說：「酒能迷真亂性，招災惹禍。大禹之女命儀狄釀美酒進獻給父王，因為酒釀造得非常醇美，大禹飲完後，顧慮後世必會因為飲酒而亡國，於是就疏遠儀狄，惡絕旨酒。只有那些騷人狂客，才會為了借意忘情，把酒當作掃愁的掃帚。所以，我不喜歡喝酒。」

另一個僕人說道：「那我們就帶著公子到秦樓楚館，偎紅倚翠，低唱淺斟，也可以解悶。」湘子也拒絕了，他說道：「俗話說：『避色如避劍』。這色，就是一個陷人坑，避之還來不及，怎能還往裡跳，更別說解愁了。」

兩個僕人見湘子拒絕酒色，反問道：「照公子這麼說，這世上的人難道都是在愁苦的城中過日子嗎？怎麼也得有一天的快活吧？」湘子說：「當然。想想世人都在空忙，拼盡了力氣積攢家財，可是有何用？看看光陰催人漸老，把人的容顏消磨殆盡。親的是你兒，熱的是你女，有朝一日無常來到，哪一個能替你去輪迴？真是傷悲呀，傷悲！究竟我們要葉落歸根在哪裡？」

僕人說道：「公子小小年紀，你是從哪兒學來這麼多的話？可不要辜負了老爺夫人的養育之恩。」湘子不再理睬他門，獨自思忖：叔父嚴謹，終究會誤了我的修行大事。看來三十六計，只有走為上策。湘子等到僕人沉睡，打著精神挨到二更天，來到竇氏、盧英房外，悄悄拜辭，就此離家修道去了。

韓湘子離家後，一路上飢餐渴飲，夜宿曉行，沿路打聽終南山。鍾、呂二師見湘子越牆逃出，要去終南山，只是擔心他一時翻悔，不能堅定道心。於是二仙吩咐土地，一路上可多做變化，試他道心。如果韓湘子不為色慾所動、不為利害蠱惑，就全力助他。

土地老兒隨手一指，化成一座旅店，店中坐著一個嬌美的女子，一個老頭兒坐在門口曬太陽。湘子一路走來，路過此地，就問那老頭兒是否知道終南山，應該怎麼走？老頭兒就用言語嚇唬他，說終南山距離遙遠，路途險惡，那山上多有毒蛇猛獸、妖禽惡鳥，去不得。但是韓湘子道心堅定，任憑土地怎麼嚇唬，他都沒有動搖修道之心。

湘子拖著疲憊的雙腿進到店中，妙齡女子馬上捧著香茶過來寒暄，對他眉目傳情，百般糾纏。

韓湘子對她說：「小道托缽度時，隨緣過日，且身無半文，就在下房隨處打個地鋪，我明早就離開。」這女子又糾纏道：「老祖公掙下了這百萬貫的家產，卻沒有一個人能夠承管。今日看到公子這麼英俊標緻，希望倒賠嫁妝，贅你在家做一個當家的主人翁，不知意下如何？」

韓湘一聽面紅耳赤，氣得半晌說不出話來。這女子又說道：「你不要裝腔作勢，從來出家人見了婦人就如螞蝗叮血，奴家這般貌美，家資殷豐，情願贅你，你為何不說話？」

湘子怒道：「我以為你是個良家女子，原來是個沒有廉恥、不知羞愧的蕩婦！我叔父是刑部尚書，我岳父是翰林學士，我嬌妻是千金小姐，我都拋棄了來出家，哪裡看得上你這個不知廉恥的淫貨！」

這女子也怒了，說道：「你這個遊手遊食的野道人，我好意不嫌棄你，貼些家資贅你為婿，你反倒罵我淫賤，你豈不是沒福？」湘子說：「我的清福都還享用不盡，哪裡稀罕你的臭錢！」女子道：「現在奴家就扯著你不放手，你想官休，我現在就喊，說你出家人非禮良家女子，送你到官衙，先打你幾十的荊條，再戴上木枷遊街示眾，把你打回原籍。你若肯入贅女家，與奴做成夫妻，家產隨你，這便是私休。」

韓湘子說道：「小道今日出家，就是鼎鑊在前，刀鋸在後，虎狼在左，惡濤在右，我也守著本來的性命、初生的面目，哪怕你甚麼官休私不休，私休官不休的！」

女子一聽，就緊扯著韓湘子，高聲嚷道：「爺爺，這道人要非禮孫女。」

老兒拄著枴杖，顛頭簸腦走進來，厲聲喝問：「怎麼回事？」湘子頓時嚇得魂飛天外、魄散九霄，但他還是堅持說：「今日孽緣，看來是我韓湘前世欠你一命，今朝情願抵還，任憑老公公處置。」

土地老兒說：「公子，你真是呆呀，像你這般年紀，正該做個女婿，承管一分家產，養男育女，接上祖先後代。這性命又不是用鹽換來的，怎麼只說要死呢？做我的孫女婿，承管門前這片生意，養我老兒過世就是了，何需尋死覓活的。」

韓湘說：「我一心只願出家修道，不想入贅。」便掙扎著衝出店門，再尋住處。@#

（未完待續）

責任編輯：李慧