1、
準備升國小六年級的那個暑假，我的人生走到了十字路口。

暑假裡一個下午，我正瞇著眼睛靠在院前那棵芒果樹幹打盹，風裡彌漫著熟透的芒果味，猴子氣急敗壞的跑來找我，說是阿龍搶走他新買的十五顆玻璃彈珠，我從眼縫裡看他：「真的？」猴子狠狠的將嘴角的口水吸了進去：「真的！」我一個屁股跳起來，走進房間裡，掀開床舖草蓆一角，拿出那柄短木劍藏進上衣裡，迅速將草蓆鋪平了，跑回芒果樹下，斜著頭向猴子說：「去找阿龍。」猴子急促的說：「他跑回家去了。」

到了阿龍家門口，大門深鎖著，冷青的洗石子門壁上攀著兩條雕花小蛇，蛇頭定定的望著我，惹得我急了起來，跟猴子仰著脖子你一聲我一聲往牆裡喊著：「阿龍出來！」「阿龍你出來！」聲音還沒越過圍牆就被撞了回來。

於是我背向高高的門壁半蹲下來，向猴子招了招手，雙掌在膝蓋上響亮的拍了兩下，猴子就彎著腰向我衝過來，只兩三步，右腳踏上我的膝蓋，我迅速用雙掌撐起另一隻腳，掌心感到壓力時，猴子已翻上了牆頭，接著牆內傳來一串「哎喲」的叫痛聲，猴子肯定重重的摔地了。幾秒鐘後，側門被「乖乖」的拉開了，猴子歪著嘴巴右手撫著屁股，忍著痛站在我面前。

我大步往宅院裡走去，眼前，三合院宅圍攏著整個廣場的寂靜，猴子抬起手肘觸碰我的臂膀的聲音幾乎可以聽得到，他伸長脖子，指著一叢矮矮圓圓的扁柏說：「阿龍躲在那裡。」接著望了我一眼，大聲喊著：「阿龍你出來，彈珠還給我。」扁柏騷動了一陣，幾隻黃色蝴蝶先飛了出來，阿龍的聲音緊接著嚷著：「我沒拿你的彈珠。」頭領先從扁柏後面鑽了出來，兩隻手攛在短褲口袋裡。我轉頭看猴子，他的眼睛射出的光線像是看透了阿龍的口袋，望了我一眼，壯了膽子奔過去，伸手要探入阿龍口袋裡，卻被阿龍肥壯的身體撞了回來，我用手臂頂住了他：「彈珠在哪裡？」猴子站穩了，指著阿龍：「在褲袋裡，我有聽到聲音。」阿龍慌了起來，兩隻手把口袋攛得更緊。我指著阿龍：「彈珠還給猴子。」阿龍的厚嘴唇抖動著：「我沒拿猴子的彈珠。」移動腳根時，口袋裡彈珠碰撞的響聲激怒了我，我指著他肥胖的鼻尖，鐵著臉說：「把彈珠拿出來。」阿龍把褲袋攛得更緊：「我沒拿彈珠。」一時，他平日欺負弱小的囂張嘴臉浮上我的腦際，我下了決心，從衣服裡搜出那把短木劍，狠狠的往阿龍小腿上砍了一刀，他痛得癱跪下來，青綠色玻璃彈珠從褲袋裡滾了出來，遍地流竄。猴子慌張的追著一個個撿起來，捧在手裡，點著頭數著：「剛好十五顆，阿棋，快走。」

我把短木劍收進上衣裡，緊緊貼著我的胸膛。轉身邁步走向大門時，阿龍的父親的罵聲從身後傳來：「流氓孩子！不要跑。」我沒有回頭，心裡只想著，當木劍朝阿龍的小腿砍下時，胸中湧起的那股激動。

2、
傍晚時，我在房裡整理暑假作業，準備明天開學的事，忽然聽到父親在院子裡怒氣沖沖的罵起來：「阿棋，你這死孩子！」我料到會發生什麼事，立刻跑到院子裡，父親看見我，揮起手上趕牛的籐條奮力往我身上打，嘴裡罵著：「一天到晚只會打袈，把阿龍的腿打傷了，怎麼向他父親交待。」一陣陣籐條打在身上，我也不想躲開，看著被父親拋在地上，還沾著泥巴、刀刃朝天的鋤頭，我在心裡說：「阿爸，是我不好，給您惹事了。」

夕陽爬上高大的芒果樹梢時，父親已沒了力氣，我不忍抬頭看他，只聽到父親用絕望的語氣說：「書不必讀了，明天我帶你去臺北學刻佛像。」

後來，我倚著簷柱睡著了，那個晚上廳堂裡一片寂靜。睡夢中，偶爾有碗筷聲傳進耳裡。我知道，阿爸生那麼大的氣，母親一定不敢叫我去吃飯。直到聽到雞叫聲，睜開眼發覺身上蓋著被單，院子裡的芒果樹在晨曦中搖著葉子，我看到地上放著一個皮箱，一只鼓脹的白大布袋，散發著白米的味道，還有一隻大公雞靜靜的縮在簍子裡。抬起頭，母親站在身邊，看見我睡醒了，緩緩的蹲下來，拉起我的手，把一張百元鈔票放進我的手裡，望著我，眼眶含著淚水說：「阿棋，臺北那位師傅是我們村裡人，他會教你雕刻，將來身上有了功夫，就不怕沒飯吃了。」我點著頭。走進房裡，將那柄短木劍藏進上衣裡面。

父親肩上扛著米袋，一手提著雞簍，我提著皮箱跟在後面走著。上了火車才發現車廂擠滿了人，有人縮著身體在人群裡穿梭。父親抓著頭上的吊環，我抱著雙手坐在地上，那隻公雞蹲在簍子裡，顫著頭上的紅冠跟我互望著。我就這樣，在隆隆的車聲中睡著了。醒來時，看見月臺上掛著「臺北」的木牌，心裡高興著看懂那兩個字。出了車站，父親叫了一輛三輪車，我們坐在車上時，暮色已漸漸瀰漫了街道，幾分鐘後，三輪車轉入小巷裡。

這次沒見到師父，師母親切的接見了我們。父親把雞簍子放在地上，米袋放椅子上，跟師母輕聲講了幾句話，師母望了我一眼說：「放心，只要阿棋肯學，師父會教他的。」父親思索了一下，轉過頭向我說：「阿棋，要認真學習。」然後，轉身走了出去，那一刻我感到，父親其實不忍離開一個十幾歲的兒子。這時，我的手指仍然觸摸著衣服裡的短木劍。

父親離開以後天色就暗了下來，我想起了母親，也想起了那張百元鈔票，我偷偷跑到巷子口，跳上一輛三輪車往火車站奔去。買了車票走進月臺時，一列南下火車正緩緩開動，我按著衣服裡的短木劍，跳上了車廂。

下了斗六火車站天才剛亮，回到家走進院子時，父親正揹著鋤頭要下田去，看見了我，疑惑的眼神充滿了怒氣：「怎麼跑回來了？馬上回臺北去，再回來我打斷你的腿！」母親匆匆從屋裡跑了出來，抱著我哭著說：「阿棋，你要忍耐，三年很快就過去了。」當天，父親又帶著我搭上往臺北的火車。

這次，才見到了我生命中的雕刻師父。在傍晚金黃的暮色裡，師父站在八仙桌前望了我很久，問我：「你叫阿棋。」我望著地上點頭，師父拍拍我的肩膀，溫和的說：「阿棋，只要肯吃苦，刻佛像也能出人頭地。」

3、
我永遠不能忘記師父的眼神，嚴厲中隱藏著慈祥，第一次在場子裡，師父把一塊尺把長的木頭交給我時，看著我的就是這種眼神：「想刻什麼就刻什麼，怎麼刻可以問問師兄們，也可以來問我。」後來我才瞭解，師父盼著徒弟們快快進步，什麼都要給你，師父說：「要自己去領悟，那才是真正自己的。」

「你是下港來的？」我抓著那塊木頭心裡一片茫然時，阿清師兄已經走了過來，給了我幾把雕刻用的刀子。然後，教我用刀的方法，橫的斜的如何下刀，要學會辨別木頭的質地，才能決定下刀的力道，他說：「這些基本功夫一兩個月就熟了，手指頭割傷那是難免的，忍耐一下，吃一點苦就過去了。」阿清師兄抹抹臉上的木灰：「阿棋，不要小看這些基本功夫，出師後回去開間刻佛店，夠你吃飯了。」阿清師兄教了許多刀法，一時也接受不了，我疑惑的望著他時，一個尖頭的師兄也湊了進來，朝師父工作室努著嘴巴說：「再上去的功夫就要跟師父學了。」我更滿頭霧水了，只覺得雕佛這等事好像很有學問。阿清師兄似乎看到了我心裡，告訴我：「決定了刻哪位神尊後，不要想太多，開始動刀就對了。」「多謝師兄。」我拿起木頭往場外走去，去想一想。

場子外有一片黃土院子，遠遠看見一個穿白襯衫的女學生背著書包，從牆邊的龍眼樹下向大門走去。心裡想，要是還在家鄉，這時不也正背著書包上學去嗎，一時，想起了阿龍、猴子他們，也回憶起夏天夜裡，在曬穀場邊講三國誌的滿叔。走回場子時，阿清師兄正用砂布磨著手中的雕像，我向他說：「師兄，我決定刻關公。」

阿清師兄果真找來一尊關公雕像擺在工作臺上：「阿棋，這是給你參考的，照你的想法去刻吧。」我點著頭坐了下來。當我拿起雕刀時，一波波嘈雜的雕鑿聲湧向胸前，往場子四周望去，空中的木灰在天窗照進來的陽光裡飛揚，師兄們有的低著頭雕刻，有的望著神像沉思。這時，卻感覺場子裡一片寧靜，我望著眼前的木頭，心裡也平靜了下來，「不要想太多，開始動刀就對了。」腦海裡響起了阿清師兄的話，我握起雕刀，師兄在我肩上輕拍了幾下。

有時，阿清師兄會幫我雕幾刀，解說兩句，我也學著慢慢刻著，一面看著旁邊的師兄們怎麼雕刻。前邊尖頭師兄的視線穿過工作臺上的佛像朝我望過來，嘴角笑了一下，似乎看透了我的心理。「他叫阿奇。」阿清師兄看見了，鼓勵著我說：「阿棋，要注意握刀的方法。」我感覺師兄們都關心著我。

停下刀來，遠遠望著工作室裡師父的背影，心裡想著，師父透徹得很，剛開始，讓我跟著師兄弟們學習。

4、
幾次經過師父的工作室時，看到師父都靜靜的望著雕刻中的佛像，似乎跟神像有了交流。

那天晚上在房裡，望著桌上尚未完成的關公雕像。收音機裡正在講「三國演義」的故事，主持人請聽眾點上三柱香：「各位聽眾，節目開始前我們先來敬拜義薄雲天的關公。」或許是關公的義行感動了主持人，我想，我雕出的關公神像，也要能讓人感受到關公的正義。

用了十天工夫，終於完成了入師門的第一尊雕像，坐在工作臺前，我珍惜的撫摸著關公像，阿清師兄跟我說：「第一次能刻出來，已經不錯了，趕快拿去給師父看吧。」我感激的說：「多謝師兄教了我許多刀法。」他滿意的笑著說：「同門師兄弟就是要互相切磋，其實是師父安排的。」

當我站在師父工作室門前時，就聽到了師父低沉的聲音：「阿棋進來吧。」我走過滿室的雕像，來到師父面前。師父拿起我雕的關公像，看了好一會兒，我一時緊張了起來，還好，師父微笑著點著頭，把雕像還給我，又給了我一塊木頭，仍然嚴肅的說：「繼續學吧，雕刻這條路很長啊。」「是，師父。」我走了出來，看到周圍的佛像時，心裡想著，師父每天浸在佛像群中，難怪功夫那麼好。這時，傳來師父低沉的聲音：「阿棋，多來看看這裡的佛像，對你有幫助。」師父可是知道我心裡想著什麼？

我抱回第二個木頭時，大師兄正刻著哪吒，我也跟著學著刻了。大師兄告訴我一些哪吒的故事，哪吒的性格、厲害的地方。我想像哪吒是一個勇敢的男孩，把哪吒的勇氣、義氣放在心裡，大師兄怎麼刻，我就怎麼刻，哪吒左右腿怎麼踏的，我就跟著刻，只是大師兄的哪吒左手握著輪子，那太難刻了，我只讓哪吒握著拳頭。

為了跟上大師兄的進度，晚上我將雕像抱回房裡繼續刻，大師兄完成雕像的第二天，我的哪吒也刻好了。大師兄撣去手上的灰塵，拍拍我的肩膀說：「你學得很快，有進步啊。」

果然師父看著我刻的哪吒時，笑了出來，拿起小雕刀把哪吒的嘴角鑿深了：「阿棋你體會體會，感覺有沒有一樣？其他地方你自己揣摩揣摩。」我把視線從哪吒的嘴角移到師父臉上，心裡笑了：「師父，我了解。」

師父把雕像還給我：「繼續刻吧。」

5、
記得一個早晨我起得較早，就走進場子裡，工作臺上一尊一尊的雕像，有躺著的、斜靠的、也有端端正正坐著的，有的身體、手臂還藏在木頭裡。腦海裡，不覺浮現出師兄弟們工作的情況。走出場子時，發現一個雕像正睜著圓圓的眼睛，威嚴的望著我，空氣裡飄盪著木材的氣味。

師父已在院子裡打著慢拳了，張開的雙手像要飛的樣子，我站在院前靜靜的望著。「阿爸再見。」師父的女兒背著書包，頭上綁了兩條辮子，牽著腳踏車走向大門，師父仍然弓著腳步比劃著，挺直頸部望著前方，嘴裡徐緩的吐出：「騎慢一點，春子。」這邊兩個師兄停下手中的掃帚，一句話飛了過去：「漂亮的春子，頭上有兩隻蝴蝶在飛啊。」春子朝這邊揮揮手：「再見。」好像也瞧見了我，我也揮起手來，春子跨上車座，在晨風裡滑出了大門。

這時我才想到，春子已上了初中，我入師門也有一年多了，心裡驚奇的問自己，我在這裡學了多少功夫了？

就是那天，吃了早餐稀飯後，師父喚我過去。在工作室裡，師父把一塊粗大的木頭交給我：「客人要雕一尊媽祖，這樟木是客人自己帶來的。」師父指著桌上的神像：「這裡有一尊媽祖，一個出師的師兄刻的，你看看。」看著手裡那塊兩尺多高的木頭，我又驚又喜，師父只說了一句：「客人希望一個禮拜完成，去忙吧。」轉身就進去了。

這尊媽祖是我入師門以來雕的體型最大的佛像，師父告訴我是客人要的，我心裡就有了負擔，轉念一想，應該平靜下來，放下緊張、興奮的心情，用平常心去刻就對了。用不下刀時，來回走了幾趟師父的工作室，看看那尊媽祖雕像。第五天傍晚，就把媽祖神像送到了師父手上。

師父捧起雕像，手指輕輕摸著媽祖的嘴唇，微微點頭說：「可以。其實，你雕的佛像已有幾尊在客人供桌上了，只是師父沒有告訴你。」師父望著我：「阿棋，繼續努力，雕刻的境界是個無底深坑，可要記住，品德在先，功夫才能跟上來。」

走出工作室時，感覺師父在一步步引導我走著雕佛這條路。

6、
那天下午師父讓我出去走走，大師兄告訴我往淡水河那邊熱鬧，一邊有河流，黃昏時，可以看到紅紅的太陽。我把短木劍藏進上衣裡，從後門走了出去。

果然，左彎右彎穿過幾條巷子，走過一段田野土路，就看到大大的太陽懸在河堤上空。前邊的堤岸坡地有一條石階，我一節一節踏了上去。站在堤上望去，下面就是淡水河，滾滾河水從遠處柺著彎流過來，來到腳下就拉直了，一路往出海口奔去，我望著天邊，太陽已由紫色漸漸變成了紅色。

坐在河堤上，晚風送來一陣洞蕭聲，我聽出吹的是「黃昏的故鄉」的歌曲，綿長的顫抖尾音更覺悽楚感傷。猜想，吹蕭的人是否也想著故鄉的親人，一時，我好像又看到了父親、母親，還有阿龍跟猴子。

一股白煙飄散開來，空氣中傳來烘熟的香腸的味道，堤岸下面的攤子在燒烤蕃薯、香腸之類的吧。空曠的土地上，一群小孩在追逐嬉戲，雖聽不見孩子的笑聲，卻感受到了他們的快樂。忽然，我看到孩童裡，有人騎著腳踏車向我招手，近了，還斜背著書包，是春子，喊著我：「阿棋哥。」

春子牽著車子，我們走到街市上。天邊的太陽還掛在遠處河堤上，把街道鋪上一層黃色的輝光，行人腳上蹬著木屐在騎樓、店舖間穿梭，有的赤著腳扛著東西，在街道上快步走過。路邊，飲食攤子的大布篷撐了開來，在風中飄蕩著 。

我們在路邊找了一個麵攤，要了兩碗扁食麵。一下子麵就來了，我正吃著時，聽到老闆嚷著：「少年的，你們還沒給錢啊。」我擡起頭來，兩個年輕人正轉過身來，向老闆瞪著眼睛：「要錢來龍山寺收。」我握著腰上的短木劍就要站起來，卻被春子按住了：「阿棋哥忍一忍。」我把視線射過去，那兩個年輕人惡狠狠的望向我。

我緊緊的握著短木劍，坐了下來。

7、
記得在那時的北臺灣，師父的佛像店已很有名氣。私人的佛堂、大小廟宇，幾乎都會找師父雕刻佛像，師兄弟們每天起早趕晚的忙碌著，功夫好的更不用說了，客人往往會指定哪個徒弟雕刻。

那天中午，大夥在廳堂裡圍著褐紅色八仙桌吃了飯後，七手八腳的收拾著碗筷碟盤，往廚房端著剩菜剩湯。師父喚著我，要我把雕好的媽祖像給客人送去：「這位客人是龍山寺後面雜貨店的老闆，順便去看看廟裡的佛像。」龍山寺附近我不太熟，師母看見我躊躇著，她說：「那裡的巷子彎來彎去的，讓春子跟著去吧。」

我把媽祖像裝進紙盒子裡，用布巾紮緊了掮在肩上。跟春子走到龍山寺時，看見許多人手裡拿著香，廟裡廟外鑽進鑽出，一片熱鬧的景象。在廟前石獅旁，一個老阿伯搖著手裡的竹筒子，發出的「嘎啦嘎啦」的聲音特別響亮 。春子拉著我從人群裡鑽了過去，在老伯的車攤前買了兩串「鳥梨子糖」，我一口咬了一顆，嚼起來，滿嘴的甜甜酸酸的水分。

忽然，廟旁巷口那邊傳來陣陣驚叫聲，我遠遠瞧見一個婦人從巷子裡跑出來，被一個壯漢追著。賣鳥梨子糖的老伯罵了起來：「又抓女人了，吃軟飯的流氓。」我將肩上的神像交給春子：「妳在這裡等著。」就拔腿奔了過去。趕到時，那壯漢已抓住了婦人，我手裡握著短木劍，向著壯漢：「放開她。」那壯漢不理我，抓著婦人手臂往巷子裡拖，我一個箭步跳過去，揮起木劍砍向壯漢右臂，瞬間，那壯漢鬆了手，抱著手臂往巷子裡逃去，嘴裡嚷著：「小子，我們老大不會放過你的。」

我回到老伯的攤子時，尖銳的哨聲也響了起來，兩個警察追跑著進了巷子裡去。我心裡還氣憤著時，那賣鳥梨糖的老伯向我豎著大拇指，春子卻無奈的說：「會出事的。」

那天傍晚大夥坐上八仙桌準備開飯時，院子裡傳來一陣叫囂聲：「哪個少年仔這麼勇猛，出來較量較量。」春子說的沒錯。我從長條椅子上站起來，有幾位師兄弟也放下碗筷，就要衝出去，師父站了起來緩緩的說：「誰都不要動。」然後走出廳堂，踏進院子裡，我跟兩位師兄奔至門口，看見廣場上的兩個漢子手裡握著木棍，指著師父不斷叫罵，師父拿起身旁一尊佛像，舉向天空：「我是這裡的師父，兩位儘管放馬過來。」師父放下雕像，拉開架式。前面那個漢子欺近了兩步，師父彈腿躍上天空，還沒落下，那漢子就迅速退了回去，後面那人上來附著耳朵說了幾句話，他馬上收起木棍，手指著師父，聲調已降了一節：「今天饒了你們，大家都是跑江湖的，眼睛放明白點，不要擋人財路。」師父義正詞嚴的說：「少年人應該走正路，一天到晚不幹好事，晴天白日強搶民女，算什麼男子漢。」兩個人一溜煙奔出圍牆去了。

大夥已無心吃飯，晚餐就草草結束了。師父向我走來，看著我說：「刻佛的人心要穩定，一點小事都不能忍，如何走好這條路。早跟你說了，品德在先，功夫才能跟上來，雕刻的境界很高啊。」看起來師父並沒有生氣，只搖著頭：「阿棋，對著自己雕刻的關公好好想一想吧。」

在站在場子裡，靜靜的望著關公雕像。心裡知道，師父是恨鐵不成鋼，盼望我快快提升上來。場子裡靜靜的，只有我一個人，我又想起了父母親，想起阿龍、猴子他們。

月亮浮上了天空，春子挽著師母來到身邊，師母說：「阿棋，師父說你學得快，領悟力好，你小學沒畢業就來臺北學雕刻，認字不多，師父希望你多讀點書，以後可以去他的書房看書，春子也會把以前讀過的書送來給你，讓你複習，去休息吧，阿棋。」師母轉身走出去，春子挽著師母回頭望了我一眼。

望著師母的背影，我想起師父說的「雕刻的境界無底深坑」那句話，多謝師父，我會堅定的走下去。

8、
春子送來的書我一本本的讀了，都是小學、初中、高中的教科書，能幫助我了解師父書房裡難懂的古籍。漸漸的，古人的道德精神孕育著我的思想，中國人的仁情義理溶進了我的心裡，經過我的雕刀溶進雕像裡。現在才發覺，師父對我的期望好高啊。

訂單一件件飛進來，師父交給我的工作跟著增加了。那期間，我忙碌而興奮，感覺功夫在慢慢的提升，隨時，我會放下刀子，想著師父說的話：「品德在先，功夫才能跟上來。」

以前師父很少來場子裡，現在卻常來看師兄弟們雕刻，走到我身旁往往會停留很久，我要站起來時，師父按著我的肩膀說：「繼續刻吧。」那時阿清師兄也出師了，又有新的師弟進來。師父望著場子，向我說：「師兄弟們要多多切磋。」最近，在廊道裡遇見師父，向師父行禮時，他會特意拍拍我的肩膀，只是一句話也沒說。直到有一個晚上，春子陪著師母來房裡時，我才悟到了。

師母將一個紙包放在桌上，望著我說：「過幾天就是你出師的日子了，阿棋，這是師父獎賞你的。」我一時愣住了，把紙包推回給師母說：「我還想在這裡學習，請師母轉告師父，讓我留下來。」師母臉上閃過一線亮光：「會的，師父會留你的。」春子向我招招手，我送她們走了出去。

後來的那段期間，是我學習刻佛以來最快樂的時光。許多客人喜歡我刻的佛像，也有人送來木頭，指定要我刻哪尊。雕刻的佛像多了，名聲跟著傳了開來，那時，在萬華一帶的雕佛界，我有了一點名氣。師父囑咐我：「要謙虛，要沉得住氣，功夫還遠著呢。」師父會在關鍵時刻點著我。

常在傍晚時，一個人走到寺廟後邊的淡水河岸，站在堤岸上看風箏，看小孩追逐嬉戲，看彎彎的河水流向出海口。烤香腸的味道誘人時，我會買一串坐在草地上吃起來。

我也喜歡在堤岸上聽低沉的洞蕭聲，看著夕陽緩緩的滾下去，滾向我下港的家鄉。有時候，春子會在遠方出現，坐在腳踏車上，揮著手騎過來，然後，我會載著春子，搖響車把上的鈴鐺，迎著晚風回去。

直到有一天，我跟春子騎著腳踏車滑進圍牆裡，春子從後座跳下來，撿起地上的信時，從此，結束了我北國佛雕的歲月。

父親從家裡來信，信裡只有簡短幾個字：「阿棋，你的父母親老了，速速回家。」鋼筆寫的字，有的大有的小，後面卻端端正正寫著：「父字。」心想，阿龍住在深宅大院，不可能寫這封信，或許是猴子，猴子要是繼續升學的話，現在也該高中畢業了。信文是代筆人的語氣，心裡笑了一下，絲絲的辛酸卻湧了上來。

幾天後，我就拜別了師父、師母。告別了將近十年的學藝生涯。

就是那天早晨，我提著行李走進車站月臺時，我震驚了。師母跟春子已經站在月臺上，春子腳邊放著一個大皮箱，我趕緊跑過去：「師母來了？」師母含著淚拉起我的手說：「阿棋，春子跟你回下港去，師父跟我對你放心。」春子緊緊的靠著師母。我不知道該說什麼，嘴裡只吐出兩個字：「師母。」

火車慢慢駛進月臺，我看著師母，又看了一眼春子，然後提起地上的大皮箱。春子跟著我踏上了車廂，坐在位子上，從玻璃窗望向月臺，這時，師父已站在師母身旁，向我們揮著手。

我跟春子向窗外揮起手來，再見了師父，再見了師母。這時，我不再讓眼淚吞下肚裡去，我選擇流出來。

月臺變小了，消逝了，火車開出了車站。北國再見，北國。

9、
回到斗六家裡見了父母親，他們頭上都有了白髮了。在廳堂裡，母親拉著春子的手直說：「阿棋有福氣，阿棋有福氣。」聲音都哽咽了。父親走過來，重重的握著我的肩膀時，我卻想起當初他送我去臺北時，母親含著淚水說的話：「阿棋，將來身上有了功夫，就不怕沒飯吃了。」我在家裡刻起佛像來了，鄰近鄉鎮的廟宇都來找我刻，真的夠我們一家人吃飯了。

那年吃了冬至湯圓後，我就跟春子結婚了。一年以後，我們也有了孩子。

一天早晨，春子在院子裡牽著孩子學走路，我正在廳裡看著桌上入師門時雕刻的那尊關公，短木劍也擺在旁邊。忽然電話鈴響了，我拿起話筒，那端傳來粗獷的聲音：「喂喂是阿棋嗎，我是阿龍啦，我現在人在臺北。」我吃了一驚，握著話筒：「阿龍，我是阿棋。」「阿棋啊，你現在名聲響遍京城了，你那裡有關公嗎？」我看著關公雕像，馬上下了決定：「有啊，你過來看看。」

近中午時，一部黑色轎車開進了院子裡，司機跑過來打開車門，一個微胖的人走了出來，手臂夾著公事包，拐著腳大步向我走來，遠遠就喊著：「阿棋，認得我嗎。」是阿龍，我跑過去握起他的手，心裡激動著。阿龍指著旁邊瘦小的司機：「他是猴子。」猴子樣子沒變，我們緊緊握著手。

走進屋裡，我指著桌上的關公雕像，向阿龍說：「這尊關公我入師門就刻了，一直留著，阿龍，你喜歡就帶回去。」阿龍站在雕像前，久久望著，還合起雙掌微微躬了身，然後緩緩的說：「這尊關公我帶回去，阿棋，開個價錢。」我說：「你帶走吧。」其實我心裡還是不捨，阿龍倒是拍拍我的手臂：「阿棋，不要客氣，我現在開了一家紡織廠，還有兩家電子公司。」他彎下腰撩起褲管，指著小腿上的疤痕說：「阿棋，沒有你這一劍，我就沒有今天。」我彎著腰表示抱歉：「阿龍，這尊關公我是不賣的，你儘管帶回去。」阿龍還是堅持要給錢，向猴子說：「開張三十萬元支票給阿棋。」又轉向我：「我很忙，還要到高雄去簽一個約。」「是，阿龍，不，董事長。」猴子把支票交給我時，還輕聲的說：「阿棋，這是那幾顆玻璃彈珠，送給孩子玩的。」就把三個彈珠放進我手裡，轉身快步跟著阿龍走向車子去。

這突來的舉動使我又驚又喜，我珍惜的將彈珠放進口袋裡，然後，將手裡的支票撕得粉碎，阿龍就要鑚進車子裡，我高聲喊著：「阿龍，喜歡就帶回去。」將支票碎片灑向天空。阿龍轉過頭來，在飄落的紙片中，高高舉起關公雕像：「阿棋，我會再來。」

我揮起手時，春子已站在身旁，抓著孩子的手肘跟著揮起來。

我伸進口袋裡抓著彈珠，可我還是想著師父。我知道，佛雕的路還遠著，我會繼續走下去，師父。@*
責任編輯：林芳宇