在2012年，據統計美國有3萬1600人患比菌感染並有3300人死於此感染。此菌感染最高發的年齡段是兒童和65歲或以上的老年人。

65 歲以上的老年人應該接種肺炎疫苗，但是現有的兩種肺炎疫苗（13-Valent Pneumococcal Conjugate Vaccine/PCV13, 23-Valent Pneumococcal polysaccharide Vaccine/PPSV23) 如何規範使用，一直存在分歧和爭議，實際使用上相當混亂。 為此，今年2月17日，《美國醫學會雜誌》特約發表文章，引用去年底美國疫苗使用指導委員會的建議，試圖規範兩種疫苗的使用。您也許接受過肺炎疫苗的接種，但很可能沒有接種對！

文章較長故只將其主要觀點翻譯出來。要點如下：從未接種過肺炎疫苗或疫苗接種史不明確的65歲以及65歲以上的老年人應該首先接種13-Valent Pneumococcal Conjugate Vaccine/PCV13，然後在 6至12個月後(至少8週後）再接種23-Valent Pneumococcal polysaccharide Vaccine/PPSV23；65歲或以上的老年人在一年前或更久以前接種過1次或多次23-Valent Pneumococcal polysaccharide Vaccine/PPSV23者，應該再接種一次13-Valent Pneumococcal Conjugate Vaccine/PCV13；成年人在65 歲以前成功接種過 PPSV23，在65歲時應該再接種 PCV13(在最後一次接受肺炎疫苗23至少一年以後），在6-12 個月後再接種肺炎疫苗23 （同時也可以是在上一次接種肺炎疫苗23的五年後）。

為甚麼要接種肺炎疫苗？肺炎鏈球菌是上呼吸道感染和非醫院感染的肺炎的常見病因。它亦是導致侵入性肺炎球菌感染，例如敗血症、細菌性腦膜炎、心內膜炎，以及骨髓炎。在2012年，據統計美國有3萬1600人患比菌感染並有3300人死於此感染。此菌感染最高發的年齡段是兒童和65歲或以上的老年人。

肺炎疫苗23是1983年在美國獲得批准並開始使用的。根據2013年資料彙集分析，此疫苗對預防侵入性肺炎球菌感染是有效的，然後現有的資料尚未能證明接種疫苗可以減少肺炎的發病率以及相關的死亡率。在2000 年引進的用於兒童和成人的肺炎疫苗7可以有效地侵入性肺炎球菌感染。肺炎疫苗13是又一個複合疫苗，含13種肺炎球菌表層多糖鏈抗原。此疫苗理論上可以誘導比肺炎疫苗23 更強的 T-淋巴細胞免疫反應，因為肺炎疫苗23誘導的免疫反應是T-淋巴細胞無關聯的免疫反應。

目前尚無大規模研究資料結果支援增加肺炎疫苗13 的預防效果，現有的研究報告只能說明大概的優勢。 根據抗原性研究以及成人社區感染的肺炎免疫研究的結果，在65歲和65歲以上的老年人加入肺炎疫苗13 每年可以預防1600到2500 例侵入性肺炎球菌感染和32700至49000例需要住院治療的社區感染的肺炎，預防效果從60% 提高到90%。

接種肺炎疫苗可能的副作用是非常少的包括注射部位的疼痛和紅腫、肌肉酸痛、肢體運動困難、疲憊和頭痛。在肺炎疫苗23之後再接種肺炎疫苗13，會增加註射部位反應的可能性。

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責任編輯：郝莉