還沒搬回桃園創業以前,有很長一段時間,我在台北家裡的一個角落,用工作室的方式,幫人接件畫圖;很擔心自由工作者,沒法像上班族那樣每月有穩定的收入,於是我到附近的百貨公司當起早晚配班的專櫃小姐,有一份常態固定的基本收入,才不致寅吃卯糧的擔心受怕。
服務的專櫃,賣的全是用手工精雕細琢的石頭茶壺,它們原產自大陸福州的壽山石,先在當地以石材雕成粗胚,運來台灣後再經由師父們的巧手,精雕細琢的打磨出一把把光澤溫潤、造型獨一無二的別緻茶壺。其間用肉眼就能分辨,每一塊石頭表面紋理的不同;也可以說,這些細膩精美的石壺,件件都是藝術品,拿在手裡細細端詳,甚至會油然而生對它們愛不釋手的莫名感動!
沒接觸石壺前,我一直以為,泡茶的壺除了手工泥塑的陶、瓷壺,或是一般常見用灌模量產的平價茶壺外,別無其他材質,從來不知道用石頭也能雕刻茶壺!石壺除了能日常泡茶飲用外,更能當擺飾的藝術品展示。為了能讓選購的客人明白以石壺和常見的陶壺泡茶後,喝在嘴裡的口感有何不同?我每天的固定工作,就是泡茶喝茶;只要發現對石壺想了解更多、也有意願購買的潛在客戶,即請他入坐並請他用茶。
解說過程中,我利用另一把陶壺泡茶以便與石壺的性能相比較;石材因能馬上吸收茶葉中過多的茶鹼,讓第一泡的茶一點都不苦澀,馬上就能順口好喝,常使客人驚艷。除了用石壺泡茶,我還要看一些有關介紹石壺的文圖資料,或是專業書籍;不明就裡的客人會誤認我是泡茶高手、石壺專家,說穿了,也只是一招半式的闖江湖〈壺〉、現學現賣而已啦!
在專櫃賣石壺的日子,有一種情況很有趣,若夫妻2人一起來我的櫃位閒晃的話,當下保證是「買賣不成仁義在」!先生只是東問西看的摸來摸去,還沒開口詢價,太太已經丟出一句話來:「你家裡的茶壺已經夠多了吧!這些壺不便宜看看就好,別買啦!」說完轉身走人,先生默不吭聲的跟在太太後頭移步出去……沒多久,先生多半轉身回來,壓低聲音對我說:「小姐,這把壺請幫我留下來,我明天下班會來買的!」
愛壺成癡的幾乎都是男人吧,男人收集茶壺、養壺,家裡擺不下的茶壺,也只好又完好如初的,偷偷放進包裝盒裡藏起來,省去被枕邊人一直叨念;等到想起來時,再默默拿出來重見天日,東摸摸西擦擦的玩賞一番。這和有些女人愛買包包的道理很像,經常用的包包雖然只有一個,卻愛買一堆用不到的包包,花了許多錢還是不滿足,永遠都覺得包包少一個吧!@