第四節：潘朝元(2)

在他挽留下，當晚我就留宿在他那鴿子棚裡，我們倆將他大女兒屋裡的沙發抬進他的吊腳樓閣裡。與他的小床拼在一起，我倆就在這「加寬」的床上同榻而眠。

是夜正逢上弦月，黃昏一過，月光便從那石棉瓦逢裡透了進來，銀色的月光灑落到地板上，令人不由得想起李白的「靜夜思」。！

他是我在重慶最知心的知已，我在他面前可以輕鬆坦露心懷，甚至於個人隱私也無迴避，我們很自然地談到我的安家娶妻，我講了鄒銀雙的故事，長歎道，年輕歲月被中共所踐踏，身處蔡家場偏僻的鄉間，不知我底細的「好人家」，又有誰願把自己的黃花閨女，許配給我這個勞改釋放犯？

記下了潘老住地的通訊地址，我在第二天一早就告辭了，好在北碚到重慶並不遠，今後每逢假節日重逢團聚的時間還多，那時雖然家裡還沒有電話，但平時，通信問好互道近況則是經常的。

1987年春，我接到潘老給我的信，說他隨著全家從黃沙溪懸崖壁上的吊腳樓裡，遷到了重慶電池廠新建的職工宿舍，說我半年與他沒相見了，很思念我。在信中附來了一張他所住大黃路新宅的位置圖，按照他圖上提供的坐標，我在一個星期天再度專門去拜訪他。

從公路上到達那樓房的底層，大約有二十米高的石梯坎，我心中暗暗想，這樣的新居，雖然免卻吊腳樓那種風雨襲擊的驚恐，但從馬路登到他住的八樓，足有二百餘台階。潘老已七十多歲，每天上下都要徒步攀登，夠嗆的。

但這年月有一住處已相當不易，誰還管它進出方不方便？

我正仰面望著那高聳入雲的八樓窗口，便聽到那窗口處傳來了他的喊聲，他早就在這裡扶窗相望了。

爬上三樓，他已從樓上下來接我，好在多年勞動鍛煉，他當時身子還很硬朗，見到我後握住我的手一個勁的搖。我知道，長期的孤單今日得與我相見，那心情一定很高興。

我們一起走到八樓左邊的房門前，他取出鑰匙打開了他的房門，進門第一間小屋，大約6平方米，便是他的房間。進到屋裡，一個平櫃，一張小床，一張供他寫東西看書的辦公桌。

與黃沙溪舊居相比，聽他打趣說道：「高高在上，空氣清新，更加遠離人間，進入仙境，我搬來時，想既成了仙，本不應有任何的東西，連這床、櫃、桌、椅都不要，中共關了我整整二十多年，出監後又過了十一年，菲薄的工資夠餬口，便是中共在我身上體現的人道主義。不知台灣政府知道我們這些當年黨國倖存者，住在這高空上有何想法？」

進他房間後，他張羅著給我倒茶，我們倆在小床上對面而坐，他細細打量了我以後，歎氣道：「你老多了，大概工作夠操心吧。」我微微一笑道：「你也顯得蒼老多了，心情大概也不怎麼痛快吧？」

他擺了擺手說道：「我今年已七十三歲，來日不多，這把老骨頭被中共消磨殆盡了，我只希望在回到陰曹地府後，來生再不受這種折磨。」

說了一會話，便邀我到客廳就坐，自已到廚房去了，不一會從廚房裡傳來了他的歎息聲：「真夠嗆！又停水了。」他告訴我說：「臨近中午大家都在用水，水廠的水壓不夠，上午就停水了，天天如此。

為了解決白天的用水之需，他只好在半夜起來接水，自來水像一條線一樣，開著龍頭一直流到天亮還留不滿蓄水缸。夏天經常鬧水荒，只有等女婿下班回來，到樓下去一盆一盆地端上來，有時候我也要下樓去端水」。

活到七十三歲，已過古稀之年，生活的苦澀仍在困繞他。

我聽到後，忙拿起盆子要下樓端水，他阻止道：「下午的水已經夠了，晚上如果要洗澡差也差不了多少，湊合著用吧？」

正說著，他的小外孫放學回來，我已經五年沒看到他了，現在已經長到一米五以上，儼然一個大小伙子，潘老說他已小學畢業上中學了。小外孫告訴我，外公為了到樓下端水，前幾天還在三樓樓梯口上跌了一跤，所以我們都不准他下樓端水。

城裡的居民，樓房建起來了，卻陷入水電供應不配套的難事，這種本來很快可以解決的問題，一拖就要幾年。

潘老歎道：「我們的生活就這麼缺著過吧！」

門外響起了敲門聲，女兒麗娜夫婦下班回家。麗娜提著一把寶劍，從客廳裡拿進臥室。潘老笑著對我說，他的女兒也學起國粹來了，每天一清早都要提著劍到樓下的水泥壩練半個小時，直到身上起汗方才停止。

我笑著說：「可不可以賞光，施展幾手給我們開開眼界？」她笑著說：「明天早上就請你在樓上看我現醜吧。」

看來，他同女兒女婿生活還融洽，唯一是他同老伴之間，因為二十幾年的隔閡一時沒能疏通，所以她基本上還住在縉雲山的西山坪養殖場，很少回來，暴政給他們留下的傷痕難以彌合。(待續)