二　小伽弗洛什沾拿破侖大帝的光(10)

　　這時，一滴蠟油落在伽弗洛什的手指上，把他拉回到現實生活中。

　　「見鬼！」他說，「這燭芯一下子便燒了一大截。注意！我每個月的照明費不能超過一個蘇。躺在床上，便應當睡覺。我們沒有時間來讀保羅．德．柯克的小說。並且燈光會從門縫裡露出去，cognes（警察）一眼便能望見。」

　　「並且，」大的那個羞怯地補充一句，他是唯一敢和伽弗洛什對話並交換意見的人，「燭花也可能會掉在草上面，小心別把房子燒了。」

　　「我們不說燒房子，」伽弗洛什說，「我們說riffauderlebocard。」

　　風暴更猛了。從滾滾雷聲中，能聽到瓢潑大雨打在那巨獸的背上。

　　「沖吧，雨！」伽弗洛什說，「我最愛聽滿瓶子的水順著這房子的大腿淌下去。冬天是個笨蛋，它白白丟失它的貨物，白費它的氣力，它打濕不了我們，只好嘰裡咕嚕，這送水老倌。」

　　伽弗洛什是以十九世紀哲學家的態度接受雷雨的全部效果的，可他的話剛一影射到雷聲，立即來了一道極其強烈耀眼的閃電，某種東西還從那裂縫裡鑽進象肚子。幾乎是在同時，轟然一聲霹靂，並且極為猛烈。那兩個孩子叫了一聲，猛然坐起，幾乎撞開了紗罩，但是伽弗洛什把他那大膽的臉轉過去對著他們，趁這雷聲大笑起來。

　　「靜下來，孩子們。不要把這宅子掀倒了。這雷真打得漂亮，再好沒有！這不是那種眨眼睛的閃電。慈悲天主真了不起！好傢伙！幾乎比得上昂比古。(１)」
　　(１)昂比古（Ambigu），巴黎的喜劇院。

　　說了以後，他又把紗罩整理好，輕輕地把那兩個孩子推到床頭邊，把他們的膝頭壓平，伸直，並說道：「慈悲天主既然點起了他的蠟燭，我便可以熄滅我的蠟燭了。孩子們，應當睡了，我的年輕小伙子。不睡覺是很不好的。那樣你會schlinguerducouloir，或是，按照上流社會的說法，你會嘴臭。快蓋好被子。我要熄燈了。你們準備好了沒有？」

　　「準備好了，」大的那個細聲說，「我很舒服。我好像有鴨絨枕頭枕著頭。」

　　「我們不說頭，」伽弗洛什喊道，「我們說tronche。」

　　那兩個孩子彼此擠在一起，伽弗洛什把他們好好安頓在草荐上，又把毯子一直拉到他們的耳朵邊，第三次用他那真言神讖似的語言發出命令：「睡了。」

　　同時，他吹熄了燭芯。

　　火剛滅不久，便有一種奇怪的震動搖著那三個孩子頭上的紗罩。那是一片窸窣難辨的金屬聲音，彷彿有些爪子在爬、有些牙齒在啃那銅絲。同時還有種種輕微尖銳的叫聲。

　　五歲的那個孩子，聽到他頭上的這一陣騷擾，嚇得出了冷汗，他用胳膊肘推推他的哥，但是他的哥已照伽弗洛什的指示睡了。這時，那小孩實在怕得按捺不住，便壯起膽量叫伽弗洛什，憋住呼吸，低聲喊道：「先生？」

　　「嗯？」伽弗洛什說，他剛閉上眼睛不久。

　　「這是什麼？」

　　「是耗子。」伽弗洛什回答說。

　　他讓自己的頭落回到草荐上。(待續)