十 大功告成的後果2
一天,她接到德納第夫婦寫來的一封信,信裡說:「珂賽特害了一種地方病,叫做猩紅熱。非有價貴的藥不行。這場病把我們的錢都花光了,我們再沒有能力付藥費了。假使您不在這八天內寄四十法郎來,孩子可完了。」
她放聲大笑,向著她的老鄰婦說:「哈!他們真是好人!四十法郎!只要四十法郎!就是兩個拿破侖!他們要我到什麼地方去找呢?這些鄉下人多麼蠢!」
但當她走到樓梯上時又拿出那封信,湊近天窗,又念了一遍。
隨後,她從樓梯上走下來,向大門外跑,一面跑,一面跳,笑個不停。
有個人碰見她,問她說:「您有什麼事快樂到這種樣子?」
她回答說:「兩個鄉下佬剛寫了一封信給我,和我開玩笑,他們問我要四十法郎。這些鄉下佬真行!」
她走過廣場,看見許多人圍著一輛怪車,車頂上立著一個穿紅衣服的人,張牙舞爪,正對著觀眾們演說。那人是一個兜賣整套牙齒、牙膏、牙粉和藥酒的走江湖的牙科醫生。
芳汀鑽到那堆人裡去聽演講,也跟著其餘的人笑,他說的話裡有江湖話,是說給那些流氓聽的,也有俗話,是說給正經人聽的。那拔牙的走方郎中見了這個美麗的姑娘張著嘴笑,突然叫起來:「喂,那位笑嘻嘻的姑娘,您的牙齒真漂亮呀!假使您肯把您的瓷牌賣給我,我每一個出價一個金拿破侖。」
「我的瓷牌?瓷牌是什麼?」芳汀問。
「瓷牌,」那位牙科醫生回答說,「就是門牙,上排的兩個門牙。」
「好嚇人!」芳汀大聲說。
「兩個拿破侖!」旁邊的一個沒有牙齒的老婆子癟著嘴說:「這娘子多大的福氣呀!」
芳汀逃走了,捫著自己的耳朵,免得聽見那個人的啞嗓子。但是那人仍喊道:「您想想吧,美人!兩個拿破侖大有用處呢。假使您願意,今天晚上,你到銀甲板客棧裡來,您可以在那裡找著我。」
芳汀回到家裡,怒不可遏,把經過說給她那好鄰居瑪格麗特聽:「您懂得這種道理嗎?那不是個糟糕透頂的人嗎?怎麼可以讓那種人四處走呢?拔掉我的兩個門牙!我將變成什麼怪樣子!頭髮可以生出來,但是牙齒,呀,那個人妖!我寧肯從六層樓上倒栽蔥跳下去!他告訴我說今天晚上,他在銀甲板客棧。」
「他出什麼價?」瑪格麗特問。
「兩個拿破侖。」
「就是四十法郎呵。」
「是呀,」芳汀說,「就是四十法郎。」
她出了一會神,跑去工作去了。一刻鐘過後,她丟下她的工作,跑到樓梯上又去讀德納第夫婦的那封信。
她轉來,向那在她身旁工作的瑪格麗特說:「猩紅熱是什麼東西?您知道嗎?」
「我知道,」那個老姑娘回答說,「那是一種病。」
「難道那種病需要很多藥嗎?」
「呵!需要許多古怪的藥。」
「怎麼會害那種病的?」
「就這樣害的,那種病。」
「孩子也會害那種病嗎?」
「孩子最容易害。」
「害了這種病會死嗎?」
「很容易。」瑪格麗特說。
芳汀走出去,又回到樓梯上,把那封信重念了一遍。(待續)
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