今年一月，中国派出三个前驻美加大使访问美国，之后再派国台办副主任周明伟到美，最后，位尊至“北京外交教父”的钱其琛，也按捺不住，自请访美，在纽约等待小布先见过日本首相后，终于轮到三月二十二日赴白宫与乔治布什会面，试探新政府对华政策口风。

美国总统布什上任后，中美关系出现微妙变化，一方在咄咄逼人地进攻，一方在不卑不亢地防守。最新的一幕是，副总理钱其琛亲自访美，既为解释中国对一些重要问题的看法，也可趁机摸摸美方的底线，短期而言，是为了布什十月访华作好准备；长期而言，则须为今后四年布什主政的中美关系制订对应措施。

即将访美的中国国务院副总理钱其琛表示妯中国和美国的关系不会出现大变化，坏也坏不到那里。

中美就人权问题互相攻击、互相批评并不是甚么新鲜的事，打自天安门民主运动被镇压以后，中国的人权状况就一直是中美关系的最棘手问题，因此昨天中美两国发表人权报告批评对方的人权纪录欠佳不能算是些甚么令人意外的事。真正让人感到不安、忧虑的是新上任的小布什政府在处理与中国的关系上明显跟上任的克林顿政府不同，明显的比较强硬及缺乏敏感性（Sensitivity），若果这样的态度、政策维持不变，那昨天的人权报告只是中美新一轮冲突的序幕，往后四年的麻烦才真正多呢！

美国与中共间的关系，在过去二十年来一直在合作、交流、围堵与竞争间摇摆，但追查其根源，中共政策的矛盾与共党斗争权谋的心态，使民主开放的美国难于因应也感慨无奈。

中国对与美国关系最大的担心和忧虑，是美国向台湾出售先进武器问题。如果布什政府今年4月决定向台湾出售神盾级军舰，中国将被迫采取反击措施，这不仅将直接影响台海两岸目前已存在的相对和谐的气氛，加剧两岸之间的对立和对抗，也将导致中美关系受到严重破坏。

国际关系的本质是“我们需要敌人”，大国尤其如此，我们有足够的理由相信，战略竞争的概念是未来布什政府制定对华政策的理论起点。只要中国的共产主义存在一天，美国人就不会停止认为中国是其敌人。应当指出的是，在意识形态层面，很多美国人恐惧的不是中国这个国家，而是中国的共产主义政权。

即将卸任的克林顿班子开始在告别演说中频频向下届政府支招，11日美国白宫国家安全顾问柏格在纽约“外交关系协会”发表离任告别演说，呼吁布什新政府对北京政策应在“交往”与“对抗”之间维持平衡，强调保持此一平衡，有助于维系台海和平。

中美关系作为世界上最重要的双边关系之一，备受关注。