在中国乒乓球运动史上，有三位来自香港的球员，被称作“乒坛三杰”。他们于上世纪50年代返回内地，叱咤乒坛。然而，1968年的4月、5月、6月，在两个月零四天内，这三人相继上吊自杀，永远离开了乒乓球台。“三英”陨落，哀恸和沉思，留给历史与今日。

1966年文革爆发后，兵乓球队也受到了冲击。当年12月，当容国团从国外参加比赛归来，发现兵乓球训练馆已被红卫兵贴满了大字报，大字报称国家乒乓球队是修正主义的产物，因为所夺取的7个世界冠军奖杯都是资产阶级冠名的。