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湾区评论
周五,全旧金山市人群鼎沸。“蝙蝠宝宝侠”上演了一场在旧金山惩奸除恶的游戏,包括1万多义工、几万的民众都为了帮助满足1个5岁小男孩的心愿,整天陪着玩。旧金山市长、警察局长、巨人队、几百名警察都像处理一件旧金山大事一样;就连美国总统也关注“蝙蝠宝宝侠”的事业,发来了“好样的迈尔斯!”的视频。
有个朋友刚来美国时,看美国人竞选,发现竟然大家都把候选人的话还当回事。每次竞选辩论下来,候选人的支持率都会变化。当时就问笔者:如果候选人只是做口头文章,等到当选了总统后再反悔、爱干什么就干什么,美国人难道就不会想到人家会这么做吗?
最近,奥巴马健保平台出状况,闹得美国国会开听证会,奥巴马也表示无法解决。夸张的说,奥巴马健保有点“图穷匕见”的味道,奥巴马原来的一些承诺落空了:因为等到真的开始实行时,许多人才发现如果他们现存健保水平低于奥巴马健保的话,就会被剔出现存健保、必须多付些钱购买奥巴马健保才能过关。如果在实施后,可以再投一次票,也许美国人的选择会有一些改变。
旧金山对游民(或称“无家可归者”)的态度是蛮有意思的。对一般人来说,游民往往意味着穷、乱和脏,影响市容。但是,旧金山的市民对于他们可能不完全是反对的态度,但也不能说欢迎。
最近,美国联邦人口普查局的一份报告显示,如按照过去旧的方法统计,加州的贫穷率为16.5%,而全国平均则是15.1%。但是按照一种新的算法,加州生活在联邦贫穷线下的人口,占加州3,800万人口的23.8%,等于900万人,在全美各州中贫穷率最高;按新方法计算,全国平均则是16%。贫穷线下的人口按种族来分,白人为10.7%,亚裔为16.7%,黑人为25.8%...
今年旧金山的大选议题条数虽少,但是,有关华盛顿8号开发计划的B和C议案,却是一波三折,非常的典型,突显美国民选制度的特点。其中,华裔市长李孟贤的全力支持,加州副州长、前任市长纽森(Gavin Newsom)的站台,旧金山市议会的支持决议,雄厚的开发商的选举资金的涌入,都没有挡住旧金山市民反对的意志。
最近,加州政府与美国联邦政府有至少两件事情闹翻了,从中可以一窥美国政治体系的运作。
下周二就是今年的大选日了。今年的大选,因为不是总统或地方官员的选举的年份,所以,今年的所谓大选其实只是小选。旧金山一共只有4个提案(A、B、C、D提案),还有上次被市长任命的市估值官朱嘉文、市议员汤凯蒂的认同性选举。
电视脱口秀节目《吉米鸡毛秀》中有关“公开宣扬杀中国人”事件又有新进展。主持人金莫于30日,在好莱坞星光大道上的脱口秀录影棚门口向前来抗议的百余华人面对面道歉,并作出删掉“儿童圆桌会议”的承诺。可以说,华人在美国的抗议取得了实质性的成果。那么,华人在这次事件中,学到了什么呢?
在美国,几乎每天都有一些抗议的活动,有些还闹得很大。昨天,无家可归者及其支持人士于市府前集会,抗议一项半夜后关闭旧金山公园的市府提案;同时,在北加州索诺马县圣罗莎市(Santa Rosa)县警局前,许多墨西哥族裔的居民抗议警察误杀持假枪的13岁少年安迪‧洛佩兹。
最近,加州州长的爱犬(萨特‧布朗)成为媒体的焦点,因为一位在州府所在地的政治说客每天都和州长爱犬逛街厮混,这种通过与州长爱犬的特殊关系,可能会影响到州长的一些政策。所以,说客菲林的“拉关系”方法也就被一些媒体大加鞭挞,一时间,加州所有媒体都大量报导。
(上接周四湾区评论)从国债的变化图表可以看出,有一点是非常关键的,就是国债的上扬,都基本上与战争和一些经济大灾难有关系。美国在1917年前的国债,基本上都小于10%;一战让美国的国债上升到30%,战后又出现回落到接近15%。美国1930年代的大萧条,又让国债上升到40%。二战再一次让美国国债上扬,1945~47年美国的国债达到历史最高,3年分别为117%、1...
最近美国的政难,包括政府停摆、国债上限危机事件,说到底不是美国的经济危机,充其量是美国共和党和民主党的理念之争。依照笔者的看法,共和党在这一次危机中,成功地运用了危机策略,宣扬了其“小政府”的理念,攻击了“奥巴马健保”可能出现的政府过度花费的问题。但是其手段让许多人反感,不过,这个做法还真的吓到了一些对美国不了解的人。
10月开月以来,中国浙江全省普遍遭遇“蝴蝶”和“菲特”强双台风,浙中北地区持续暴雨、大暴雨,局部特大暴雨,多地汛情十分严峻。涝灾来临,政府的各种严重弊病也浮现,而当局的做法,出现了“防民之务,胜于防川”的奇景,而被淹70%的余姚市最为突出。
最近,旧金山中国城被美国规划协会选为2013年度全美国十佳社区之一的消息广为流传,许多华人为有此殊荣而高兴。毕竟旧金山中国城是世界闻名的旅游地之一,其历史建筑、多彩街景、特色商品、中国美食,还有繁荣的商业等等,其吸引力自然有其魅力所在的内在因素。
上篇讲到,此次美国政难,包括政府关门的危机、政府借贷超过上限的危机,加上台湾关说案中总统和立法院院长对弈,似乎是民主政治体系下的美国、台湾出现一些危机。这些危机被反民主政治、亲共的媒体用来大肆攻击。殊不知,这些危机的发展,是从反面给大家上了一堂活生生的民主课。上次谈了台湾的危机,这次说说美国政难。
最近,民主政治体系下的美国、台湾出现一些危机。美国政府停摆、台湾关说案中总统和立法院院长对弈,似乎给反对民主制度的人和党国一个口舌,用来大肆渲染民主制度的乱象和危机。殊不知,这些事件的发生和发展,这是从反面给大家上了一堂活生生的民主课。
每到财政预算更新,不管是美国联邦、州、市,甚至于旧金山湾区的捷运劳工新合同,都会可能引发争吵。因为“谈到钱就不亲热了”,那么,怎么花这笔钱、课多少税、工资给多少,都是各方需要协商的。谈不拢时,在美国大家也是有什么家伙就用什么,使用政治手段和罢工那是常事。
今年的旧金山双十国庆大游行和庆典,是最近几年来士气最旺盛的一次。这不光是人多鼎沸、万众一心,最主要的是双十国庆筹备委员会总干事长钟维君说出了一句具有历史意义的话:旧金山双十国庆整个过程皆是在大是大非中进行的。
奥克兰华裔市长关丽珍可能面临当选市长以来最艰难的时期。根据奥克兰大都会商会(Oakland Metropolitan Chamber of Commerce)10月2日公布的一份民意调查,关丽珍的支持度在过去一年又明显下降, 市民的不满意度升至62%。而铁杆支持她连任的市民只占5%,满意度只有24%。这个支持率比上届市长戴兰姆卸任前还要差。
美国联邦政府因为国会没有批准年度财政预算而从10月1日开始停摆,到今天过去已有几日了。美国人的实际生活基本上没有受到影响,也应该不会有太多的影响;而这种“可以没有政府”现象的出现,对于一些中国人来说,却可能真是一个新概念,真有醍醐灌顶、别开洞天的效果。
上周谈过旧金山发生的一桩华裔老人遭逼迁的事件,有100多人出头抗法,其中不乏有好几位市议员到场。结果旧金山执行逼迁令的法警到场一看阵势,也不敢动手执法。但是,屋主还是有理有法要求法警执法,法警也可能会在任何时候出动。在这千钧一发之时,旧金山市长亲自出面,让办公室给屋主的代理人打电话,要求暂缓逼迁。但是,旧金山市长的亲自出马,也只换得逼迁暂缓10天。
美国联邦政府自10月1日起停摆,听起来可怕;如果看一下一些华人媒体的报导,像是美国到了末日一样。其实,美国联邦政府停摆对于旧金山人的冲击,几乎是微不足道;硅谷圣荷西市议会也宣布现在对本市几乎没有任何影响。在旧金山湾区,大家更关心几天后的10月10日,将可能出现的旧金山湾区地铁捷运BART的罢工。
在美国,个人私有财产是宪法规定的神圣不可侵犯的。但这条美国立国的根本法律要实行起来,却也面临情理上的挑战。旧金山前几天发生的一桩华裔老人遭逼迁的事件,有100多人出头抗法,其中不乏有好几位市议员到场。如果法警真的要执行逼迁令,那这些抗法的市议员可能都会被警察抓走。
汽车礼让人的交通规则大家都已经熟悉了,现在,美国加州开始了汽车必须礼让自行车,离开至少3英尺的规定;这是周一州长布朗签署一项法案。驾驶人如果在道路中无法为自行车让出空间时,就必须减速,否则将被处35美元罚款。
“运动了!”--这句话要是在中国,也许就会让人紧张。就像著名演员刘晓庆主演的电影“芙蓉镇”的那句让人不寒而栗的台词。但是,在美国,好像大家都不会有什么特别的感觉,就像前几天来到旧金山的“开车停止收发简讯”的群众运动。
本周三,全球首届3D打印年会在加州硅谷举行。这次展览中呈现的高科技,不只是像手机那样的纯属虚拟空间的玩意,而是怎样把虚拟空间的东西变成三维实体的产品。所以,这门技术太重要了,如果瓶颈一再突破,3D打印可能会成为下一波工业革命的主导。这样说,也许不是耸人听闻。
9、10月份本是天高气爽的秋天,但是在政治领域却非常的热闹。10月升旗还是不升旗引发了许多的争议。最近,旧金山市中华总会馆有关青天白日旗的事件刚刚告一段落,湾区的圣利安曲市议会关于五星红旗的事也吵得天翻地覆。
美国有90多年历史的“美利坚小姐”(Miss America)选美,首次由印度裔夺冠、华裔当选亚军,最后五强中一共有3位是有亚裔血统的佳丽。难怪25岁的纽约州小姐、2014年度的“美国小姐”妮娜‧达瓦卢瑞(Nina Davuluri)在夺冠前一刻与亚军李万晴相拥时说出:“不管谁得,都会创造历史!”
今年的“九一八”纪念日又到了。这几天,中国深具影响力的民间思想家王康来到湾区,带来了巨幅史诗国画“浩气长流”样本与湾区华人分享。“浩气长流” 由51位重庆画家耗时8年创作,从原本数米长增加到现在1,012米,而且坚持独立创作,是一部纪念历史、拒绝遗忘的独创。
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