杀手小行星20,000 美太空总署难追纵

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【大澳门威尼斯人赌场官网8月14日讯】(大澳门威尼斯人赌场官网记者涂佐岸综合编译)根据周三美国国家科学院(National Academy of Sciences)公布的报告显示,四年前国会指派任务给美国太空总署(NASA),要其负责追踪会威胁到地球安全的小行星,但从未拨款给NASA建造必要的望远镜。

国会当时要求,NASA在2020年前要能90%可能对地球造成致命打击的太空岩石。NASA表示,以现有的望远镜系统,仅能够完成大约三分之一的任务。

NASA估计,太阳系大约有20,000个对地球有潜在威胁的小行星和彗星。他们直径大于460英尺,略小于新奥尔良市电Superdome体育场。迄今为止,科学家已知6,000多颗这类物体的方位。

NASA“邻近地球天体计划”经理约翰逊说,直径介于460到3280英尺的岩石可以摧毁整片地区。当然,物体愈大威胁愈大。

过去几年,灾难电影“世界末日”和前几年小行星略过地球的事情,已使人们感到害怕,并警告他们威胁的存在。

就在上月,天文学家震惊地发现,一个大小不明,来源不明的物体撞击木星,对木星表面造成了一个大约地球大小的“伤痕”,目前影响范围仍在扩大。由于其巨大的引力、体积和位置,木星比地球受到更多的撞击。

约翰逊说,NASA估计,如果要达成国会法案的要求,意味着自现在到2020年间,必需要支出约8亿美元,建造新的地面望远镜或太空观测系统。如果NASA只获得3亿美元,那它只能够找到大于1000英尺的小行星。

但迄今为止,NASA没获得任何资金。

约翰逊说,到目前为止,NASA已经找到5个“近地天体”(near-Earth objects),它撞及地球的风险是百万分之1,并且足以造成严重损害。但这一风险数字不停地在变化,随着新的小行星的加入及旧的小行星被删除。

最近广受天文学家密切关,是一颗直径430英尺太空陨石,2048年撞击地球的概率是3,000分之1,另外一颗叫阿波菲斯(Apophis)的小行星,是前者两倍大,在2036年、 2037年或2069年撞击地球的概率是43,000分之1。

上月,NASA开启了一个网站//neo.jpl.nasa.gov/,供民众了解威胁地球的天体。
(//www.dajiyuan.com)

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