编按：洪武十一年，江苏淮安（山阳）人瞿佑（公元1347－1433年，字宗吉，文学家）将亲闻的百年间的故事写成《剪灯新话》，传给世人，篇篇可喜可悲、可惊可怪，寓有劝善惩恶之理、引戒警世之意。《永州野庙记》就是其中的一篇。

《剪灯新话》：永州野庙记

据说元朝时，湖南永州的野外，有一座庙，背靠大山，面临急流，山深河险。那里长满了黄茅和绿草，一望无际，高大的树木耸入云天，遮蔽了太阳。风雨常常在野庙上空兴起，人们因为畏惧，都供奉此庙。过路的人必定要把三牲等供物献到庙中，这才能通过。如果谁不这样做，那么，风雨就会突然到来，一下子云雾阴沉，咫尺之间就辨不清东南西北了，人和行李等物品，也都会失踪不见，这样的情况，已有好几年了。

书生毕应祥险中脱险

元朝大德年间，书生毕应祥有事到衡州去，要经过此庙，因为囊中羞涩，所以没有买祭品上供。结果他还没走几里路，突然间大风兴起，顿时飞沙走石，黑云、黑雾，从后面隐隐而来。他回过身来一看，只见有千乘万骑披甲的士兵在追杀他。

毕应祥平时能背诵道家经典，现在情势危急，他就边走边背诵起来，一路不停地背。背了一会儿道经，便云消风止，地阔天朗了，追兵骑乘也一下子都不见了。这样靠着背诵道经，毕应祥才平安到达衡州。

投诉南岳神

后来毕应祥经过祝融峰时，顺路到南岳祠拜谒，想起以前发生的事情，他就写了状子，焚烧后向南岳神投诉。

当晚，毕应祥在睡觉时元神离体，见到有衙役过来，便跟着衙役一同前行，到了一个大宫殿，但见侍卫环立，职官四处都是。衙役引他站在大庭之下，毕应祥看到宫殿上挂着玉栅帘，帘幕内设有黄罗帐，灯火辉煌，照得如同白昼一祥，气氛森严庄重，寂静而不喧哗。毕应祥紧张地屏住呼吸，等待发落。

一会儿，有个穿着朱衣围着角带的官吏从里面走出来，传呼毕应祥说：“奉旨问你同何人有诉讼？”

毕应祥回答说：“我身为穷书生，天性又愚昧笨拙。不知道有名利可以追求，又怎么会有田地、房产值得争逐？穿的是布衣、吃的是蔬食，只晓得恪守本分罢了。况且我从没有进过公堂，所以实在不能回答尊问。”

官吏说：“白天你投递状子，申诉什么事？”

毕应祥这才想起来，于是叩头禀告说：“困为贫穷的缘故，我离开家乡投奔他人，取道永州，经过一座庙宇，因为盘缠已经用完，不能用牲酒祭供，结果风雨突然兴起，受到披甲士兵的追赶，狼狈窘迫，跌跌撞撞，几乎被他们追上。惊怕急迫之际，没有地方可以申诉，因此冒昧投诉，实在是不得已。”

妖物作孽 庙已非庙

官吏听了后，走进帘内。过了一会儿，他又出来说：“奉旨审讯对质”，当时就见有属吏腾空而去。不多一会儿，押来一个戴着乌头巾、穿着道服的白胡子老人，让他跪在台阶下面。

官吏宣读旨意并质问他说：“你作为一方的神灵，受到众人的供奉，为什么经常用武力祸害恐吓人，以求他们的祭祀？你迫害这个读书人，几乎让他陷于死地，贪婪狠毒，哪里可以逃得了刑罚？”

老人跪拜并回答说：“我确实是永州野庙的神灵，但是野庙已被妖蟒占据，已经好几年了，我的能力不能制服它，旷废职守已经很久了。过去呼风唤雨、企求祭品的，都是这个怪物所作的孽，并非是我的过错。”

官吏呵责他说：“事情既然早已到了这个地步，为什么不早禀报上来？”

老人回答说：“这个怪物在世间已经很久了，兴妖作孽，妖力大得没有什么东西可与它相比。附近的鬼魂都受到它的约束，恶龙、毒蛇也听它的指挥。我每次想前来申诉，都受到它多方的拦截，最终不能到达这里。今天若不是神使来传拿。我哪里能到达这里？”

这时，毕应祥听到殿上传旨，命令士卒前去追究查问。老人跪拜恳求说：妖孽已经形成，助纣为虐的很多，士卒虽然前去，恐怕最终没有好处。不派遣神兵前去剿捕，那么肯定不能够将它捉来。

五千神兵伏妖

殿上的官吏听取了他的意见，就命今一个神将带领了五千神兵前往。过了好久，就见有数十个鬼兵，用大木头抬着妖怪的首级，原来是一条朱顶的白蛇。把蛇头放在庭下，就像能装五石米的缸那么大。

妖孽伏诛了，官吏就让毕应祥回去，毕应祥的元神回来了，他这边的人身也就醒了过来，伸了个懒腰，只觉得浑身是汗，湿透了背上的衣服。

毕应祥办完事，回家途中，又一次经过那个地方，只见野庙、塑像，已经荡然无存。向村民一打听，都说：“某一天，夜里三更以后，忽然间，雷、电、风、火大起，只听到一片杀声，大家都非常惊慌恐惧，也不知道发生了什么事。天亮之后前去一看，原来野庙已经成为灰烬，一条巨大的长几十丈的白蛇，死在树木之下，但是被砍掉了蛇头。其它的毒蛇之类也死了无数，腥臊污秽的气味，一直到现在仍然没有消失。”毕庆祥算算时日，正是他梦中元神离体的那一晚。

祛妖除害  添寿一纪

毕应祥回到家后，一天，正在家里闲坐，忽然见到两个鬼使到他面前说：“阴间地府请你前去对质一件案子。”说完就拉着他的手臂前往。到了那里，只见冥王坐在大厅上，用铁笼子罩着一个穿着白衣裳，包着红头巾的男子。那男子说：“我在世间未犯下罪行，却被书生毕应祥向南岳衡山府诬告，以致神兵降临讨伐，全族被歼灭，巢穴沦亡，冤苦确实很深。”

毕应祥听了这番话，知道自己是被妖蛇怀恨诬告了，就详细陈述了妖蛇损人、害物、搞鬼、捣乱等事，与妖蛇在铁笼之下对质辩论，言词一来一往，非常激烈艰苦，那妖蛇始终不肯服罪，于是，冥王就命令属吏行文南岳衡山府，并指令永州城隍司验证有关事实。不久，衡山府和永州城隍司的回文到了，与毕应祥所说的事实完全相同，妖蛇这才理屈词穷。

冥王在殿上大怒，叱骂妖蛇说：“你活着的时候已经成为妖怪，死了以后竟然还敢诬告，把这个白衣妖怪押往鬼都地狱，让它永远不能翻身！”当即，就有几个鬼兵上来，驱赶押解妖蛇而去，让它接受应有的报应。

随后，冥王对毕应祥说：“烦劳你走了一趟，实在没什么可以报答。”于是，就命令属吏，把毕姓的薄籍拿来，在毕应祥的名字底下批了八个字：“祛妖除害，添寿一纪（十二年）。”毕应祥听了，马上向冥王拜谢。之后他的元神返回家里，人也就醒了过来。原来他刚才弯臂作枕，伏在桌上睡觉之时元神又离体到了另外空间，经历了一次正邪的较量。＠*#

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