风景如画的斯特拉特福德镇是文艺复兴时期著名戏剧家、诗人莎士比亚的诞生地，这座古老小镇坐落在英格兰中部沃里郡的埃文河畔，拥有美丽宁静的田园风光，和浓浓的历史和文化氛围。

在大西洋彼岸的加拿大安大略省也有一座同名的斯特拉特福德市（Stratford），位于安省西南部坡斯郡的埃文河（Avon River）上，是早期的欧洲移民在1832年仿照莎士比亚的英国故乡“埃文河畔斯特拉特福”（Stratford upon Avon）而命名的。 斯特拉特福在1859年成为镇，1886年成为市。斯特拉特福市面积约22平方公里，人口约三万。

闻名于世的莎士比亚戏剧节
这个宁静的乡村城镇，一年一度的斯特拉特福莎士比亚戏剧艺术节却是北美最大的、历时时间最长，吸引观众人数最多的以演出莎士比亚戏剧为主的艺术节，每年4月10日至11月9日，大约有将近60万人次的观众在斯特拉福德的15个演出场所欣赏近百场的优秀剧目的演出。

斯特拉特福莎士比亚戏剧艺术节创建于上个世纪五十年代，当时，新闻记者Tom Patterson看到这里的经济因铁路运输业没落而一蹶不振，由此萌生在当地创办以纪念莎翁为主题的戏剧节。此举受到市府、市民及业内人士的支持，1952年10月31日，首届加拿大斯特拉福莎士比亚戏剧节诞生，英国戏剧界的传奇人物特洛内.古特里担任首届戏剧节的艺术总监。

数十年来，在这里上演了世界戏剧史上多位著名剧作家的剧作，从莎士比亚、莫里哀到贝克特、布莱希特、契柯夫、易普生、尤金.奥尼尔等等，其影响力遍及欧美。加拿大一些著名演员，如主演音乐之声（The Sound of Music）的Christopher Plummer、主演星舰奇航记（Star Trek）的William Shatner都曾在艺术节演出，很多国际戏剧表演界的人士也都在斯特拉福德留下了难忘的瞬间。

拥有宁静和历史的田园小城
莎士比亚戏剧艺术节固然令斯特拉特福名声在外，小城本身却也独具魅力。四周农田纵横，富有历史气息、建筑颇具特色的市中心，很多很多的老房子。此外，埃文河静静沿城流淌，给小城添一分妩媚，河里的天鹅、绿色的草坪、城里的剧院都让这座斯特拉特福形似也神似英国埃文河畔的斯特拉特福（Stratford-upon-Avon）小城。

每年4月，游客们蜂拥前往这座迷人的城镇，观赏每年一度的天鹅让渡活动。成群结队的天鹅在珀斯县管弦乐队的护送下，从它们冬季的住处涌入埃文河。

小城和莎士比亚有着不解的缘分，城中的莎士比亚花园（Shakespearean Gardens）也是为了纪念这位伟大的戏剧家所建，建筑于埃文河畔高地上一座磨坊的旧址，园中有一座莎士比亚的半身雕像。花园幽静典雅，黑天鹅在河中静静地游荡，十分安详。

城中有很多历史性的建筑，佩斯镇法院是市内最突出的标志性建筑，独具特色的老式市政厅具有安娜皇后时期建筑风格，其浑然一体的对称结构令人赞叹。此外，1885年的石头桥，翻新的19世纪80年代的维多利亚抽水房，井然的英国花卉园（English flower garden），斯特拉特福德镇珀斯博物馆 (Stratford Perth Museum)、艺术画廊及维多利亚时代服装节 (Victoria Costumire)等等，令小城具有浓厚的历史人文气息。

斯特拉特福虽然不大，但它眼花缭乱的烹饪美食令人印象深刻。各种特色餐馆烹饪技法老到，风味遍及世界各地。使得这里不享有美誉，就是咖啡馆也很有文化特色。

浪漫恬静的斯特拉福德因莎士比亚而闻名，如今莎翁早已离世多年，但他曾经创造过的故事都很恬静般地停留在斯特拉福德，为这座风光妩媚的小镇赋予了动人的想像，无论是走在林荫小道中，坐在靠背长椅上，还是重读莎翁的故事，都可以感受曾经的历史和文化在指间流淌。@*(//www.dajiyuan.com)