西方谚语说：“预防胜于治疗”，东方谚语有云：“有病要早治”；东西方对疾病都有共同的看法：疾病治疗不容易，所以预防与早期治疗疾病是有必要的。西医的预防医学讲“保健”，而中医则强调“养生”。养生保健为什么那么重要呢？因为人都会经历衰老，进而产生疾病；并且当疾病一旦出现症状时，要想根治是很困难的。

人的衰老会产生疾病

《黄帝内经》讲生命有五个阶段：生、长、壮、老、已；也就是说，人出生之后，就会自然经历成长阶段、强壮阶段、衰老阶段，最后走向死亡；这是生命发展的必然规律。衰老阶段是人生的转捩点，因为从此身体的机能开始走下坡，并因此产生疾病，疾病会不断的恶化，愈来愈严重。

为什么人会衰老呢？与什么因素有关呢？《黄帝内经》提到人的衰老与肾中精气的强弱有密切的关系。在成长与强壮阶段，肾中精气很旺盛，人跟着生长与发育，不太会有疾病的发生；然而，在进入衰老阶段时，肾中精气开始衰弱，脏腑功能与气血循环也开始变差，疾病也就产生了。

因为衰老会产生疾病，所以养生保健的目的就是要延缓衰老、预防疾病的发生。相当重要的，必须在衰老之前就要未雨绸缪，不能等到疾病已经相当严重，才想到养生，这样就为时晚矣。就像《黄帝内经》所讲，如果疾病已经生成再来吃药，动乱已经发生再去平定，就好像口渴了才去凿井，战斗已开始才去铸兵器，不是太晚了吗？所以《黄帝内经》说“圣人不治已病治未病，不治已乱治未乱”。

疾病一旦出现症状，要根治是很难的

西医研究发现两个关于疾病的重点：（1）疾病的初期通常是没有症状的，（2）疾病一旦出现症状，通常已经进入疾病的中、后期阶段，这时组织、器官已经发生不可逆转的病变，此时要想完全根治疾病是相当困难的。所以，在没有症状之前，就应该养生与保健。

许多病人会问：糖尿病能根治吗？是不是要吃一辈子的药？最后还要注射胰岛素，甚至洗肾、失明呢？为什么许多疾病都无法根治呢？这是病人殷切想知道的，但是作为医生的也无可奈何。

第2型糖尿病的初期并没有明显症状，顶多是容易疲倦，此时主要的病理机转是细胞对胰岛素的不敏感（胰岛素抗拒性）。但是，一旦出现糖尿病典型症状时（多尿、多渴、多食、体重减轻等），饭前血糖多已超过200 mg/dl。这时已有胰岛素分泌不足的问题。为什么胰岛素会分泌不足呢？就是因为胰脏分泌胰岛素的β细胞发生变性，而且是不可逆转的变性。再经过几年，胰脏分泌胰岛素的功能会严重不足，最后必须终生依赖注射胰岛素。这就是为什么糖尿病一旦出现症状就很难根治的原因。

结语
生、老、病、死是生命的必然过程，不可避免。衰老会带来疾病，产生病痛，使生命渐渐的走向死亡。但是，通过养生保健的方法，可以达到强健身体、预防疾病、延缓衰老、增长寿命的目的。由此可见，养生保健的重要性。@*

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