关于“数来宝”同其他民间艺术一样，具备强烈的民众性。人民创造了这种艺术形式，运用它来表达自己的意志、愿望、理想。由于它深植于群众之中，便具有强大的生命力，可以经过艰难曲折的道路，不断的发展着。

*发展过程︰

数来宝的历史演变过程，并无文字可据，只是在艺人中有许多传说，而这些传说并一定具有客观实在性，容易以讹传讹。目前只能从前辈艺人提供的资料来看，数来宝也有其本身的发展过程。

原先，有些地方称呼它为“顺口溜”、“溜口辙”；在南方则叫做“练子嘴”。在过去传统社会中，数来宝艺人的社会地位非常低下；其原始作艺形式，是艺人们穿街走巷，向各个铺户买卖卖艺收钱，但他们不同于一般的乞丐。

每到一个商号面前，以“唱”当先，等店铺里给了钱，不拘多少，用竹板将钱接住，﹙不能用手接，不能手背朝下，以表示不是乞讨。﹚放入钱搭子内，马上离去。还有一点，他们所收的仅限于钱，不要饭、菜等物。

*名称意涵︰

数来宝这一名称来源，和它的原始作艺形式有关。艺人们为商号、店铺所演唱的内容，主要是宣扬该商店的行业特点，夸耀其产品齐全、货真物美，以及生意兴隆、财源茂盛等等。他们凭借自己对各行各业的广泛知识，以把店主人唱得高兴、多给点钱为目的；为了讨得店主人高兴，所以往往会把店里经营的商品，唱得比实有货物更齐全、更丰富，使店主人感到，经艺人这么一“数”，他的店中犹如“来”﹙增添﹚了“宝”﹙货物﹚，故称此种形式为“数来宝”。

说法不一的认为，艺人们演唱引起了人们的兴趣，增强了顾客的购买欲望，之后会使店内生意更加兴隆，因为艺人一“数”而增﹙来﹚财进“宝”，故称“数来宝”。最后一种十分现实的解释，就是指艺人给店铺一演唱，就能得到钱，自然一数就来宝﹙进钱﹚了。

以上三种说法，最为得体的形容应为第二种，它不似第一种的浮夸行为，也没有凡事向钱看的第三种现实。只是提供出数来宝的艺术手段，生动、形象的表现事物，较能赢得社会尊重。

尤其是文革时期，第三种解释简直是给数来宝带来灾难，左倾思想的人认为“数来宝”的名称是资本注意思想的产物，那些艺人想一“数”就“来宝”，想发家致富，发展资本主义！﹙足以被斗争的大帽子便扣上了﹚。不过从历史上看，有哪一个走街串巷的“数来宝”艺人，真的“来”过“宝”的？他们那种忍机捱饿、餐风露宿、流落街头的悲惨境遇，其实就是对上述论点的有力反驳。

﹙待续﹚

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