我欣见台湾、香港、新加坡与中国大陆的读者有机会读到中文版的《脆弱的强权》。中国的学生在课堂上认为我对中国政治的分析可信度高且有实用性，这点尤其令身为学者的我感到欣慰。我在下笔写这本书的时候，心中时时以中文读者为念。

中国的未来难卜，而台湾的命运却又与之紧紧相系，无可回避。中国若是经济发展顺利，且领导人能以审慎务实的态度处理对台关系，台湾的前途将得保繁荣不坠，安全无虞。相反地，若是中国领导人因受到国内威胁而偏离了原先设定的和平道路，台湾则不堪设想矣。本书就在探讨此种危险的可能性。

中共领导人老是把台湾挂在嘴边，因而人们相信，倘若台湾朝独立方向迈出脚步，中共便会以武力因应。事实上，武力冲突的危机的确存在。在2008年台湾总统大选开票之夕，人民解放军就已提高警备，只要“以台湾名义加入联合国”的公投获得过半支持，他们随时都有动武的打算。

从没有哪一个议题像“台湾议题”这样，最能看出中共领导人的个性。在中国，人们普遍相信，共产党若让台湾独立而不动武的话，中共必将垮台。事实上，台湾的两位总统宣称“台湾是主权独立的国家”已经超过了十年的时间。北京不但没有攻打台湾，也不曾发生大规模抗议。只是，把中共存亡和台湾捆绑在一起，这一迷思说久了便可能成真，尤其在中南海，对台采取强硬立场总是比让步要安全许多。

《脆弱的强权》中文版问世时，马英九已经当选了台湾总统。他表示要透过对话来改善两岸关系。北京决策者将会如何回应？面对这一个民众所关注的焦点，他们能否采取如同面对其他外交政策时的务实弹性作风？还是深信必须对内摆出强硬姿态，于是提出使马英九总统难以向台湾人民交代的沟通前提？美国政府无疑会利用此一崭新契机，促使双边重新展开对话。

我在《脆弱的强权》最后一章指出，中国政府和台湾政府直接对谈不仅将改善两岸关系，中国领导人也会受益。台海之间一旦开始动荡，中国便只能在政治屈辱或对美台开战作一选择。胡锦涛若能稳定两岸关系，即可避免此一危机。◇
　

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