不过那个老头儿一会儿不作声了——没有多话要说的，对围着公爵团团转的吹捧那一套，仿佛不很舒服，好像他心里有些什么。所以到了下午，他开口了：“听我说，毕奇华特，”１他说，“我真是为你难过极了，不过嘛，像你那样落难的，你可并非是唯一的一个。”
　　１冒充的公爵自称是勃里奇华特（Bridgewater）公爵，老头儿仿佛不经意，念成了毕奇华特（Bildgewater）公爵。毕奇华特，乃船舱里的污水，又脏又臭，这是水上人家都知道的。

　　“不是唯一的一个？”

　　“不是的。你不是唯一的一个。像你这样从高位给人家违反正义，一口咬住，拖下来的，可并不是唯一的一个。”

　　“可叹啊！”

　　“不，怀有出身的秘密的，你并非是唯一的一个。”真糟糕，他竟哭了起来。

　　“等一等！你这是什么意思？”

　　“毕奇华特，我能信得过你么？”那老头儿说，一边还不停地呜呜咽咽。

　　“我要是靠不住，天诛地灭。”他握住了老头儿的手，紧紧握着，并且说，“把你的来历的秘密说出来吧！”

　　“毕奇华特，我是当年的法国皇太子！”

　　你准能猜得到，这一回啊，杰姆和我可吓了一大跳。随后公爵说：“你是什么啊？”

　　“是的，我的朋友，——这可是千真万确——你的眼睛现今这一刻看到的是可怜的、失踪的路埃十七，路埃十六和曼雷．安东纳特的儿子１。”

　　“你呀！就凭你这个岁数！没有那么回事２！你莫非要说你是当年的查理曼么３？至少至少，你非得是六百岁、七百岁的人吧。”
　　１骗子把路易说成路埃，把安东埃纳特说成安东纳特，连国王、王后的名字都说不全。
　　２诺顿版注：法国王太子如果当时活着，应该只有五十多岁，可见冒充者的年龄不合。
　　３查理曼，佛兰克斯和罗马帝国大帝，死于８１４年。

　　“都怨我遭的劫难啊，毕奇华特。劫难招来了这一切。劫难叫我头发白了，额头未老先秃。是啊，先生们，你们看到了，在你们面前，是身穿蓝布裤子，身陷灾祸、漂泊、流亡、被糟蹋、受苦受难的合法的法国国王。”

　　啊，他一边说，一边伤心痛哭，叫我和杰姆简直不知道怎么办才好。我们非常难过——又非常高兴，非常骄傲，因为能有他和我们在一起。于是我们就凑上前来，像刚才对待公爵那样，试图安慰安慰他。不过他说，这于事无补，除非人死了，一了百了。不过他又说，要是人家按他的名分对待他，对他说话时，双膝跪下，并且总是称呼他“皇上”，吃饭时第一件事是侍奉他，在他面前非经面谕，不敢坐下。如果那样的话，他总会感觉到舒服一些，好过一些。因此，杰姆和我就称呼他为皇上，为了侍候他，做这做那，当他的面站得直挺挺的，一直要等到他发了话。叫我们坐下为止。这样百般地侍候他，他就变得高兴起来，舒坦起来了。不过公爵对他还有点儿酸溜溜的，对这般光景仿佛有所不满。可国王还是主动对他表示真情实意的友好。国王说，公爵的曾祖父和其他的毕奇华特公爵曾经得到他先父的恩宠，经常被召入宫内。

　　只是公爵还是有好长时间在睹气。后来国王说：“毕奇华特，说不定我们得在这个木筏子上，耽在一起一个相当长的时光，你这样酸溜溜的有什么用呢？只能叫大家心里不痛快。我并非生来就是一个公爵，这不是我的过错；你并非生来就是一个国王，这也不是你的过错——因此，干吗要烦那个心？我说啊，随遇而安——这是我的座右铭。我们碰巧在这里相聚，这也并非是件坏事——吃的还丰富，活的还清闲——好，把你的手给我，公爵，让我们交个朋友。”

　　公爵依着他的话做了。杰姆和我眼见这一切，心里挺高兴的。种种不快，一扫而光，我们都觉得高高兴兴的。如果在木筏子上彼此不和，这该多么倒霉，在木筏子上，人家图的便是能一个个感到心满意足，对别人合情合理，和和气气。

　　我无需多长时间，就在心里断定了：根本不是什么国王、公爵，而是下三烂、骗子手。不过我从没有说出口来，从没有露出口风，只是自个儿心里明白。还是这样最好，免得争吵，也不致招来麻烦。要是他们要我们称呼他们皇上，公爵什么的，我们也不反对，只要这一家子能保个太平。再说，把实情告诉杰姆，也没有什么好处，所以我就没有告诉他。也许从我爸爸那里我从没有学到什么有益的东西，只是除了一件，那就是，和这么一类人相处，最好的办法是：他们爱干什么，就随他们干什么。
（待续）(//www.dajiyuan.com)