【大澳门威尼斯人赌场官网12月4日讯】（大澳门威尼斯人赌场官网记者李莎华盛顿摄影报导）12月3日傍晚，奥巴马总统与家人参加了白宫外围椭圆草坪上国家圣诞树的点灯庆典，拉开为期一个月的圣诞庆祝活动的序幕。
今年是第一次在网上直播国家圣诞树点灯庆典，也是例年来规模最大的一次。上万名民众参加了这个庆典，现场除了凭票入座的位置外，还为没有票的民众设置了大屏幕观看演出，一些著名艺人与团体参加了这个庆祝典礼，包括格莱梅音乐奖得主歌手Sheryl Crow， Common 和 Celtic Woman等。
这项传统源自于1923年,延续到今天已经是第 86个年头了，国家圣诞树是科罗拉多兰色云杉，来自宾西法尼亚州，1978年运到白宫前广场时才１５岁，30英尺高，现在已长到近42英尺高。今年是这颗国家圣诞树第32次被点亮， 也是是奥巴马总统入主白宫后迎来的第一个圣诞节。傍晚5点30分左右，他和第一夫人米歇尔及两个女儿玛丽亚和萨莎观在人群的欢呼声中点亮了白宫南草坪上的国家圣诞树。
奥巴马介绍了国家圣诞树的来历，1923年，华盛顿D.C.的公共学校给白宫写信，请求允许他们在白宫南草坪放置圣诞树，当时的第一夫人格蕾丝.库利吉说他们可以用白宫外南面的椭圆草坪，总统卡尔.库利奇在圣诞前夜的傍晚５点点亮了圣诞树。从那以后，尽管国家圣诞树的名称和位置有过变动，但无论是战争还是和平，困苦还是欢乐的时期，来自每个角落的美国民众都欢聚在这里庆祝这个节日，分享和平的信息。
奥巴马说，“今晚我们庆祝一个简单又美好的故事，一个孩子的父母仅靠信仰的力量来到远方，生下这个孩子，这个孩子后来传播了持续了两千多年的信息，这就是不论我们是谁或者我们从哪里来，我们每一个人都有像爱兄弟姐妹一样对待彼此的使命。尽管这个故事或许是一个基督徒的故事，但是它的意义确实却是普世的。它讲到了我们作为人应该分享的这份希望，它还代表了我们作为一个国家庆祝的一个传统，这个传统已演变成不仅仅代表一个节日或宗教，而是我们表达手足情谊和对我们同胞慷慨付出的季节。
正是这种团结的精神，我们必须记住当我们点亮国家圣诞树的时候，这颗树的灯光将远远地超越我们这座城市和海岸线，照亮世界上每一个美国人。
因此我们今晚要想到那些远离家人，冒着生命威胁保卫我们的军人，为他们祈祷。同时我们也要想到那些在这里生活在困境中的乡亲们，那些失去工作和房子的人们，以及失去朋友和亲人的人们，因为尽管在这个时候，很容易关注接受到的礼物，但是一个简单给与的行动常常会给我们带来极大的快乐。”
最后，奥巴马借口说他技术上不行，或许不能正确操作点亮圣诞树的开关，邀请了太太米歇尔和女儿玛丽亚和萨莎一起按下开关，在一片欢呼声中点亮了国家圣诞树。
为孩子们朗读圣诞故事 (摄影：李莎/大澳门威尼斯人赌场官网)
