汉顺帝时的栾巴,是蜀郡成都人,年轻时就喜爱道术,不关心俗世间的事务。当时的太守亲自来见栾巴,请他屈就功曹的职务。太守以老师、朋友的礼仪,接待栾巴,对他十分恭敬。
栾巴上任以后,有一天,太守对栾巴说:“听说你有道术,能否让我亲眼见识一下道术的奇异呢?”栾巴说:“可以。”说完就端坐着,倒退到墙壁里去,慢慢升起一团云气,一会儿的工夫,栾巴就不见了。墙外的人,则看见栾巴变成了一只老虎,人们吓坏了。那老虎径自回到栾巴的屋舍,人们跑去看时,栾巴已经变回人形了。
后来栾巴被举荐为孝廉,又被任命为郎中,又升任为豫章郡的太守。当时庐山庙里,有一个“神人”,能在帐子后面和人谈话,喝酒时,空中会出现酒杯。人们都去庙中向这个神人祈求佑护。这个神人会法术,能在江湖中兴起大风,鼓动船帆,让分开走的船,会聚在一起。
栾巴听说以后,就到庙里去,那个神人却不见了。栾巴说:“它不是什么神人,而是一个鬼怪,到这里冒充天上的仙官。这鬼怪祸害百姓已久,应该惩治他。这件事就由我亲自来办。如果不能及时降除这个鬼怪,他以后还会到处流窜,祸害天下百姓。”
于是栾巴在神坛上,向天神祈祷,请掌管天下山川社稷之神,搜寻那个鬼怪的踪迹。
那个鬼怪逃到了齐郡,变成一个书生,因其善于谈论四书五经,齐郡的太守被迷惑,把女儿嫁给了他。栾巴找到了这个鬼怪,就写了公文,请太守捕住那个鬼怪。鬼怪知道栾巴来了,吓得不敢露面。
栾巴就对太守说:“你的女婿其实是个鬼怪,以前冒充庙神,现在变做人形来到你家,所以我来抓他。”太守叫他女婿出来,那鬼怪躲着不肯出来。
栾巴说:“让他出来很容易。”于是让太守准备了笔砚和书桌,栾巴写了一道符咒,然后仰天长啸,空中立刻有个隐形之神,把符拿走,但众人却不见隐形之神。在场的人都十分惊讶。那道符飘到书生面前,隐形之神,要抓书生,书生向他妻子哭泣说:“我这回被抓去,非死不可了!”
只一会儿,书生就自己来到庭院之中,看见栾巴,吓得打颤,不敢靠近。栾巴大喝一声:“你这老鬼,快快现出原形!”书生当即应声,变成一只狸猫,不断向栾巴磕头求饶。
栾巴命令隐形之神:“把狸猫杀掉!”只见空中倏地落下一把刀,狸猫的头,便被砍落在地。
太守的女儿生了个儿子,这时也现出原形,变成一只小狸猫。栾巴命令隐形之神,也将这只小狸猫杀掉了。
栾巴到豫章郡以后,那里也正在闹鬼怪,它们多是独脚鬼,为祸百姓。栾巴回来以后,鬼怪立即仓皇逃命,此地再也没有妖魔鬼怪了。
栾巴家乡的百姓,因为栾巴清除妖魔鬼怪,保护了众多百姓的安宁,大家都很钦仰感激他,为他立祠祝福。
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