在中国东北鞍山附近的千山上，有座古刹，名曰中会寺，中会寺的后大殿上挂着一块匾额，上面写着“祗园法戒”（祗园，是古印度最早的佛教寺院之一。释迦牟尼成道后，住此二十五年，讲经传法，制定戒律，故称“祗园法戒”。佛教传入中国后，祗园便成了寺庙的代称。祗读其，古指地神）四个大字。听古书讲，这四个大字，还有一番来历呢。

很多年以前，中会寺的老方丈惠海，在八十五岁那年的夏天，身体感到异常。他自知自己即将圆寂，便将众徒弟叫到身边，对他们说：“我即将西去，庙里不能一天无住持，我让大徒弟文会，暂时代理住持。我这里留下一块无字匾和一个盒子。二十年后，我一定会回来，亲笔题匾。匾上所题之字，我已在盒子里封好。在此之前，谁也不许把盒子打开。如果来人所题之字，与盒子里的字相符，可让他正式做本寺方丈。”说完，老方丈便安然圆寂。

光阴似箭，日月如梭。一晃，二十年到了。文会谨遵师命，一直做代理住持，等人题匾，接任方丈。
有一天，寺里来了一位游方和尚，年纪二十来岁。在此居住数日，发现后殿上挂着一块无字匾，感到非常奇怪，就问寺里和尚，和尚便把当年老方丈的话，向他说了一遍。这个游方和尚听完对方所言，若有所思，然后说道：“我来题这块匾如何?”

“这可不是闹着玩的，所题的字，必须与盒子里的字，完全相符才行！”寺里的和尚说。

“快请代理住持来，召集全寺和尚，我所题的字，如果与盒里的字不相符合，情愿受罚。”游方和尚自信地回答。

寺里和尚告诉了代理住持文会。文会将信将疑，立即把全寺和尚召集到后大殿里，对游方和尚说：“师父遗嘱，非同儿戏。你所题之字，若与盒里的字不符，可莫怪我们对你无礼！”

“我早已有四字在胸，见到这块无字匾，就像给我留下的一样，所以我题的这四个字，如与盒里字不符，情愿受寺里大罚。”说罢，游方和尚提笔在手，不加思索，一口气写下“祗园法戒”四个大字。

众僧都屏住气，眼瞅著文会将盒子打开，见盒里有一个黄绫子小包，打开小包，里面的红纸上，写着“祗园法戒”四个字，大家一看，与匾上所题无一差错。于是，众僧一齐跪下，高喊：“师父回来了，师父回来了！”

文会赶忙将这位年轻的游方和尚，扶到椅子上坐下，眼含热泪说：“师父西行二十年，今天回来，徒弟再也不用代理这住持了，请师父还为方丈吧！”游方和尚也不推辞，便做了中会寺的方丈。

正是：
昔日此庙方丈，
变作今时方大。
年貌虽然不同，
元神仍是一样。
人生轮回无数，
善恶报应不爽；
只有积德行善，
才有耒世安祥！
（事据《高僧合传》）

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