多年前听到一则新闻报导上的笑话，内容是有小孩子认为西瓜是长在树上，意指现代都市孩子和大自然的疏离及对大自然知识的贫乏。刚听到这则新闻的人也许都会像我一样摇头，觉得不可思议，因为我们的共同认知是西瓜应该都是长在西瓜田里的，怎么会有人说西瓜长在树上呢？

直到前阵子，我在乡下住家附近田野中的简易工寮屋顶上看到一颗大冬瓜后，突然脑海中又浮现出西瓜长在树上的那则新闻，此刻对我而言它不再是一则笑话，而是一个值得深思的议题。以往我们的认知中冬瓜也应该都长在冬瓜田里的，但是，现在我却看到它活生生地长在屋顶上，完全颠覆了我以往僵化了的观念。说不定那个说西瓜长在树上的小孩，他也曾经目击过西瓜长在树上的实景，因此才会有此一说啊！只是我们绝大多数的人都没有亲身体验，所以才会凭着常识认为它是一则笑话。

在日常生活里人们往往容易被固有的观念所框住，只相信所学的知识和眼睛看得到的事物，对知识上所未认知或眼睛所见不到的事物，便斥为无知或是迷信。譬如很多的无神论者和科学家，都会把神佛之说和宇宙中存在着非人类的高级生命视为无稽之谈，只因为那些事物是目前的科学无法证明且未被他们亲眼所见。

听听树上长西瓜，看看屋顶上的冬瓜，还有，今天人类的飞行器已经飞出了我们的太阳系，而月球上也已证实有水的存在，这些都是超出以往我们所认知的事物，谁又能说宇宙万物生灵一定得和我们地球上的现存物种一般型态呢？

凡事有原则但往往也有例外，没有什么事物是绝对的，甚至即使是亲眼所见亦可能非真〈如海市蜃楼〉。太空电子时代，我们需要的是新的思维和新的宇宙观，如此，人类才可能继续不断地往前飞跃。@

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