清朝时代，沈葆桢任两江总督时，因为水灾严重，百姓们辛勤耕种，却颗粒无收，以致哀鸿遍野。
沈葆桢奏请皇上减免钱粮，调发财物，赈济灾民。第一次上奏后，未能得到批准。沈蓓桢心中非常难过，耳边、心头，常觉有啼饥号寒之声，声声不绝。不得已，又冒死写了第二次上奏的文书。等了好些天，接到圣旨，又严厉告诫不准。沈葆桢眼看着百姓一个个的饿倒在地，奄奄一息，于是，又鼓起勇气，再次提笔，抒写奏章。
他的第三次请奏，终于求得了皇上的恩准。这次，沈葆桢的奏章中，有一句很有名的话：“朝捧雷霆之诏，自省愆尤；夜闻风雨之声，难安枕席。”意思是讲：下官我前两次写的奏章，都没得到恩准，前两次接到皇上批复，如雷轰顶；自己认识到：以前任职，未做到尽心扶民，使百姓没有丰收积粮，我的罪过实在重大！我现在每天晚上都睡不着觉，室外的风雨之声，如万箭穿心：我的百姓们粒米难见，可怎么活呀？
沈葆桢这样一封自责自谦、声泪俱下的奏章，终于感动了皇上，最后蒙获恩准，使百姓们得到了赈救！
像沈葆桢这样一位有良心的官员，在关键时刻，坚定的站在维护人民利益的一边，能够反躬自责，不怕丢乌纱帽，敢于讲真相，冒死为民请命，是难能可贵的。
（事提《清稗类钞》）
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