今天和老婆带着小东搭猫空缆车出游。猫空缆车的终点在猫空“三玄宫”旁，这里也是木栅“茶叶古道”的终点。四年前，我们夫妻曾走过这条古道。

今天的规划的行程原本很单纯，搭缆车上猫空，在附近农庄餐厅吃顿饭、喝喝茶，然后再搭缆车下山。因山下搭缆车的人潮多，等候费时，所以已先在山脚下的动物园站附近用餐，然后再搭缆车上山纯赏景而已。

抵达猫空缆车的终点站，却发现回程等候搭缆车的游客也是大排长龙。我心念一转，与其枯燥排队，不如改走茶叶古道，踏青散步下山。

茶叶古道是昔日木栅茶山农民运送茶叶下山的一条步行道路，由于现仅保存三玄宫至“指南国小”约一公里的路段，路程短，而且从三玄宫出发，全程都是下坡石阶路，步履轻松。抵达指南国小后，只要再走一小段马路，即可衔接“指南宫步道”，抵达指南宫后，再视情况，从游客较少的猫缆“指南宫站”搭缆车下山，或者直接走指南宫步道下山。

老婆也同意我的构想，于是休息一会儿后就上路了。茶叶古道，又称“三玄宫步道”，步道入口就在猫缆猫空站旁边。因为兴建缆车站的关系，一小段步道经过整修，铺上新路面。古道两次穿过附近弯绕的马路，又经过一座署名“地理师”所设置的石碑后，不久就来到我最喜爱的古道菁华段，出现了长达几百公尺的古道旧石阶。

猫缆猫空站游客大排长龙。

茶叶古道穿过茶园及产业道路，走往指南国小。

走到这里，坐在背架上的小东，在舒适的摇晃及林荫山风轻拂中，已翩然进入梦乡，错过了古道菁华及附近的茶园风光。

夫妻再次同游茶叶古道，回忆当年，却颇有人生如梦的感怀。当时，两个女儿还在读小六、小五，我背上的小东还在天堂漂泊观望，寻访适合的父母及民家投胎。

转眼间，女儿已念高一、国三，而我的背上背架多了14公斤重的担子。人生的生涯规划实远远不及大自然玄之又玄的奥妙安排。

沿途踏着石阶路往下走，隔着山谷，茶叶古道与指南宫大雄宝殿遥遥相对，茶叶古道愈往下走，指南宫的大雄宝殿变得愈来愈高。这时心想不妙，待会抵达指南国小，岂不是又得爬向高高的指南宫？

旅行的过程往往不是一路平顺。事实上，旅行，恰如真实的人生，有高峰，有低谷，有坦途，也有逆境。遇到意料之外的情况时，有时自己也会犹豫、徬徨，或怀疑自己的选择，但有时质疑是来自于身旁的人。

从指南国小附近走一段马路，再爬往指南宫，却是一路陡上的石阶路。我背着小东，爬得累，老婆更觉辛苦，婉转抱怨说，刚才若选择排队搭缆车，现在早就舒适坐在天空中欣赏风景了，怎会如此受罪呢？

不经一番爬坡苦，哪得汗味扑鼻香？陡上0.4公里的石阶路，终于抵达上方的“指南慈惠堂”。坐在庙殿石阶休息，一阵阵茶山凉风拂面吹来，顿时凉意爽身，疲累一扫而空。苦尽甘来，老婆又展欢颜。

茶叶古道。

指南宫（大雄宝殿）在对面高远处。

茶叶古道菁华段。

茶叶古道菁华段。

茶叶古道菁华段。 茶叶古道菁华段。

从慈惠堂续行，随即来到福德祠，就接上了指南宫步道。若往指南宫及指南宫后山的猫缆车站，还得再爬一段石阶路。当下决定，不如不去指南宫，直接走指南宫步道下山。我还没走过这条著名的步道。老婆也表赞同。

说起指南宫，谈恋爱时，我们还真的不敢来这里。民间传说吕洞宾会破坏美好姻缘，恋人同游指南宫之后，往往容易吵架分手。虽然纯属无稽之谈，但众口铄金，也不得不防。而倘若邀请另一半来游指南宫，就算风景再美，恐怕也会被怀疑别有用心而百口莫辩了。

我倒是觉得失恋的朋友，很适合来游指南宫。在这里心情可以获得安慰，或许有治疗情伤的效果。面对吕洞宾，应可领悟即使是神通广大的吕洞宾，都追求不到何仙姑，以致黯然神伤，心情愤懑。尤其可见，就算是神仙，遇到爱情，也有挫折难解的时候，何况是凡夫俗子？看看吕洞宾，想想自己，或许可化解心中的哀怨情愁。

指南宫步道长约1公里，一如茶叶古道，以石阶路为主，全程的石阶超过千级。可以想见，若背着孩子从山下往上登爬，担子可不轻松。由上往下走，相对轻松许多。指南宫步道可称得上是一条朝圣古道，沿途步道两侧随处可见日式石灯笼，大多在昭和十三年（1938年）前后设置的，可约略猜想这条步道的建造年代。

石灯笼的捐献者来自日本及台湾两地，石砌的灯笼底座刻着“神户市”、“台北市”、“基隆”，以及“文山郡”、“永乐町”、“日新町”、“太平町”等当时行政区域地名，使周遭环境洋溢着一种日本时代的氛围。

除了石灯笼，沿途还有石狮、石象，以及一些旧式的牌楼及凉亭，建筑样式也保存着那个年代流行过的巴洛克建筑风，路旁有一栋红砖旧屋，墙柱有“大新自动车株式会社奉献”等字迹，可见指南宫盛名已久。在万寿路未开辟之前，信徒只能走这条步道上山进香祈福，算来也是一条朝圣古道了。

指南宫步道充满了日本风味。前后相续的石灯笼，历经岁月风霜，古朴有致，再加上典雅的石阶路，处处可见“昭和”、“郡”、“町”、“丁”、“番”等日治时期的年号及地址称呼。

走在这条步道上，仿佛置身于日本神社的参道。就我记忆所及，台北近郊没有一条步道像指南宫步道，拥有这么多的石灯笼散布于参道沿途。

约半个小时，抵达指南宫步道山脚下的登山口牌楼处。这里位于指南路三段33巷内，沿着马路走出去，抵达政治大学校门口。在这里搭捷运接驳公车，返回捷运木栅线动物园站，而结束了今天的猫空缆车之行。

【路程时间记录】

三玄宫（猫空站）—30分钟—指南国小—13分钟—登山口（指南路三段）—15分钟—慈惠堂 —3分钟—福德祠—30分钟—指南宫登步道山口—10分钟—政治大学校门口

旅游日期：2008.04.25 （写于2008.04.29）　

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