现在，让我们从现实世界里举个关于拉弗曲线的例子。那些不相信税负会影响行为的人，不妨想想披头四和滚石乐团的例子。

一九六五年，披头四团员乔治．哈里森（George Harrison）写了一首举世闻名的供给面经济学颂歌，歌名叫做“收税员”（The Taxman）。第一句是这样的：“让我告诉你这该是怎么一回事，一分归你、十九分归我。”

披头四对于英国的税率极端不满，他们觉得自己因为事业成功，反而受到不公平的惩罚。这首歌写于六○年代中期，当时英国政府对于像披头四这样的富人课征九十五％的税。

九十五％的税率表示披头四每赚二十英镑，收税员就会拿走十九英镑，只留一英镑给披头四。他们甚至还要把所得与林哥（Ringo，编按，披头四的鼓手）对分。（开玩笑的啦！）

当时英国有许多明星将所得移往“海外”、或者干脆放弃写歌，以避免这些没收性的税负，其中，米克．杰格（Mick Jagger，编按，滚石乐团主唱）也不例外。顺便一提，幸好伦敦经济学院毕业的米克选择了第一种避税方式。

直至今日，摇滚歌星和名人还是努力避税，这让他们的祖国极为惊恐。西元二○○六年，《爱尔兰观察报》（Irish Examiner）指出，以对抗非洲爱滋病驰名的人道主义者、U2乐团主唱波诺（Bono）据传“对于爱尔兰政府废止艺术与文字工作者的免税政策感到愤怒不已”。

报导还写道，该乐团已着手将部分事业移往荷兰。U2在荷兰“一毛版税都不用缴”。显然的，即使是伟大的慈善家，缴税也是有极限的。

拉弗曲线逻辑

加税能让税收立刻增加，这似乎是很简单的算术。税率加倍，政府税收也应倍增；税率减半，税收理应减少一半。预期效应的确是如此。

可是，多年来、甚至几个年代以来所呈现的真实模式，让人不得不对这种推论提出质疑。历史记录着另一种论据结果：政客往往高估加税后的预期税收，同时也高估了减税后的税收损失。

这个难题该如何解释呢？嗯，首先，现实世界中，加税削弱了人们的工作动机──乔治．哈里森、米克．杰格以及曾经是好莱坞明星的雷根总统都发现这一点。如果政府要夺走人民收入的一半，劳工或企业家何必要卖力工作呢？

而且，高税率让高收入者以高薪聘请会计和律师来帮他们找到避税及其他减轻税负的方法。高税率也会让人们从高税地区搬往低税地区。

反之，低税率则有相反的效果：劳工和企业有更大的诱因努力去创造财富（避税的动机也比较低）。这种财富创造过程提供更多工作机会和利润，往往能产生比预期还要多的税收─这和本章一开始节录亨利．乔治的那段话不谋而合。

图二．一为拉弗曲线图型。

拉弗曲线的中心思想是，导致零税收的税率一定有两种。仔细想想，答案很明显。零税率当然是零税收，想当然尔！可是，还有另一个税率也会导致零税收，那就是百分之百的税率。

如果政府夺走你全部所得，那么你就不会去工作。（事实上，人们为求生活还是会去工作，只是他们不会向国税局申报所得，因此政府一毛也拿不到。）

如图所示，拉弗曲线的另一个理论是，在零与百分之百这两个税率之间，有两种税率会产生一样的税收：在较小的税基上实施高税率，以及在较大的税基上实施低税率。

拉弗曲线并未断定减税会增加税收还是减少税收。税率改变后的税收变化还得视赋税系统、计算时间、转入地下活动的容易度、以及法律漏洞是否普及而定。顺着曲线，你会发现，左边的纵轴愈高，税收便开始递减。

理论很简单，税率较高时（位于过高范围），赚钱的动机受到抑制，导致政府税收降低。到头来，最重要的还是工作、投资、承担风险和赚钱的动机。

在日常生活中，动机很重要，支配着我们的行为，有时甚至是潜意识地进行。还记得生物课上提到的巴夫洛夫的狗吗？巴夫洛夫一按铃，这只狗立刻可以享用一餐。

实验不过重复几次，铃声便能让这只狗流口水。不管我们喜不喜欢，我们都是巴夫洛夫豢养的动物。刺激会产生反应。同样的，奖励工作会鼓励人们更努力工作

。如果你付钱让人们不工作（透过社会福利计划或其他的所得转移）、或者在工作者身上加诸沉重的税罚，人们自然不会工作，这是天性。

我们多半会尽量帮助别人，可是，人非圣贤。我们是助人为乐、慈悲为怀的生物，可是，最关心在意的，还是自己与家人的福祉。人们不是为了纳税而工作。

如果人们全然因为想要帮助别人、尽量多缴税而工作，政府就没有强制纳税的必要。几千年来，人类尽量躲着收税员，并竭尽一切将税负降至最低。联邦政府有个志愿性计划，让纳税人捐出更多税负给政府来偿付国债。

结果，这笔资金不超过三百万美元，等于全美一亿三千万名纳税人每人一年志愿缴交不到三美分。

供给面经济学也受到抗拒，因为它对凯因斯经济学正统提出挑战。该理论是根据知名英国经济学家凯因斯提出的假说发展而来：经济衰退期间，政府应该协助刺激对商品和服务的需求，以便让闲置的资源再度发挥功用。

相反地，供给面赋税理论却认为，经济问题并不是因为商品与服务的需求不足，而是生产不足。毕竟，像是孟加拉以及非洲那些贫穷国家的需求从未缺乏。他们的问题出在无法生产出足够的商品和服务──供给不足。@待续…

摘 自 《一张餐巾纸改变了世界》 繁星多媒体股份有限公司 提供
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