中秋节是中国传统佳节，是仅次于中国新年的第二大传统节日。根据中国历法，黄历八月在秋季中间，为秋季的第二个月，称为“仲秋”，而八月十五又在“仲秋”之中，所以称“中秋”。

中秋节有许多别称：因节期在八月十五，所以称“八月节”、“八月半”；因中秋节的主要活动都是围绕“月”进行的，所以又俗称“月节”、“月夕”。

美国太空人阿姆斯壮登陆月球以前，月亮里头是什么模样，人们一无所知，因此古今中外有关月亮的神话，不胜枚举，为中秋节增添了不少神秘色彩，也使它更富生命力。

有关月亮的传说

嫦娥奔月

相传，远古的时候，天上出现了十个太阳，烤得土地干裂，海水枯竭，民不聊生。这件事惊动了一个叫后羿的英雄，他登上昆仑山顶，具足神力，拉开神弓，一口气射下了九个多余的太阳，解救百姓于水火之中。并严令第十个太阳按时起落，造福人民。从此后羿的名字传遍天下。后来，他娶了一个叫嫦娥的娴淑美丽的妻子，夫妇俩十分恩爱。

有一次，后羿在打猎途中，遇到一位老道士，老道士很喜欢后羿，送给他一包不死药，并告诉他只要吃了这药，就能长生不老，成仙升天。后羿回家后，把不死药交给了嫦娥，不料，后羿的徒弟蓬蒙，心存不良，想偷吃后羿的不死药，成仙上天。

有一天，他趁后羿出门打猎的时候，偷偷闯进嫦娥的房间，逼她交出那包不死药。

嫦娥知道不是蓬蒙的对手，危急之时，当机立断，取出不死药，一口吞了下去。嫦娥吞下药后，立刻身轻似燕，直冲云霄，往月宫飞奔而去了。

后羿回来后，侍女们哭诉了一切。悲痛欲绝的后羿，仰望夜空，呼唤爱妻的名字，这时，他惊奇地发现，晚上的月亮特别圆，特别皎洁明亮，而且有个晃动的身影酷似嫦娥。后羿命人摆上香案，放上嫦娥最爱吃的蜜食鲜果，遥祭在月宫里的嫦娥。

百姓们闻知嫦娥奔月成仙的消息后，纷纷在月下摆上香案，向善良的嫦娥祈求吉祥平安。从此，中秋节拜月的风俗在民间传开了。由于嫦娥奔月那天，正巧是八月十五日，于是每年八月十五日，后羿和乡亲们就会在月下摆水果祭月，表达他们对嫦娥的思念，此后世代相传，人们就把八月十五定为中秋节。

吴刚伐桂

相传吴刚在凡间本为樵夫，醉心于仙道，但始终不肯专心学习，因此天帝震怒，把他居留在月宫，并说：“如果你砍倒桂树，就可获仙术。”

吴刚不断的砍下去，日复一日，但吴刚每砍完一段时间，桂树便会自动愈合，吴刚伐桂的愿望始终没有达成，所以无论吴刚如何努力，都没法将桂树砍倒。

当我们抬头仰望天空，月亮有晃动的黑影，有人以为那是吴刚在砍伐桂树，这便是吴刚伐桂故事的由来。

玉兔捣药

相传有三位神仙变成三个可怜的老人向狐狸、猴子、兔子求食，狐狸与猴子都有食物可以济助，唯有兔子束手无策。后来兔子说：“你们吃我的肉吧！”就跃入烈火中，将自己烧熟。神仙大受感动，于是将兔子送到了广寒宫成了玉兔，后来，玉兔就在广寒宫里和嫦娥相伴，并捣制长生不老药。

月圆人团圆

中国人常以月圆象征人团圆，中秋节月亮圆满，象征团圆，因而又叫“团圆节”，因此中秋节也是团圆的日子。所谓“月到中秋分外明”，说的就是八月半动人的美景。当夜全家大小一同迎风赏月，吃着月饼及柚子，祈求全家平安。@* (//www.dajiyuan.com)