健康检查的学术上名词是疾病筛检（Screening）。
疾病筛检的目的
利用特殊工具在疾病没有症状之前早期发现疾病，并且提供适当治疗，达到限制残障或延长寿命的目的。
所以健康检查存在几个必要条件：
一、要有特殊检查工具： 例如血压计、抽血检查、影像检查、医师问诊及理学检查、医师判断力等。
二、疾病要处在“没有症状”的情况下： 例如看到大便上有鲜血就不必再做“粪便潜血”反应的检查了！潜血反应是息肉或肿瘤出血量小到肉眼看不见时才做的检查，大量出血时要做的是定位疾病位置的大肠镜检查。
三、要有能延长寿命或预防残障的治疗方法： 很多检查看似能发掘问题，但其实根本就没有解决的方法，做出结果后只是徒增困扰，甚至导致病患恐慌及情绪低落，得不偿失。
例如有些人天生带有癌症基因，但只代表发病概率较高，不是百分百会发病，而且目前并无有效改变基因的方法，也没有药物或食物真能预防癌症发生，所以做出这种报告只会带来无穷的问题。
我们可以想像一件事：如果你的女儿在12岁被诊断出带有乳癌基因，你要告诉她吗？你有方法预防乳癌的发生吗？还是你要叫她先切除乳房？未来的日子如何过下去？
这世界上有很多人只会制造问题，却往往没有解决问题的能力。
很多健康检查项目也一样。
现实版的健康检查定义
什么是健康检查？
健康检查就是在“健康”无不适的状况时所做的检查！
健康检查就是在你“出得起的价格下”所安排的一系列“乱枪打鸟”的检查，种类越多，顾客越满意！
合成牛肉、荷包蛋、黑胡椒炒面加冰红茶是全餐；松露、鹅肝酱、霜降肉牛排加罗宋汤也是全餐，一分钱一分货！
热恋中的高中生吃一百元的铁板牛排就会非常快乐，因为约会才是重点；老僧入定的中年夫妻要吃两千元的菲力牛排大餐才会满意，因为质感才是重点！
健康检查的价值不一定会和价格成正比，却和年龄、选择的项目及解说品质大有关系。
懂得买车的人重视车子的性能、价格的合理性及保固时间；不懂得价值的人眼光只是在赠品有多少，却不知道这些装饰性的东西质感不好也不实用。
我们都有第一次吃西餐或日本料理的经验，初次到餐厅会搞不清楚要吃什么及要吃多少量，所以往往选择了套餐或定食，吃过后才理解自己喜欢吃什么及多少食量。下次再度光临时，就知道该如何点菜，选出自己喜欢及价格合理的食物。
健检也是如此，几乎没有人有能力知道自己需要什么检查？所以初次选择健检项目可能要考虑自己的经济能力，做过检查后，知道自己初步的健康情况，下次就可以选择比较重要的项目，不必什么检查都做。
当然，如果在有经验的医师的指导下，就可以免除这段冤枉路。
基努李维（Keanu Reeves）的困境
我们回想电影《捍卫战警》的剧情：
有一部公车被歹徒放了炸弹，英勇的警察基努李维就跳上公车准备解决这个危机。上了车，他发现一件事，原来公车时速低于每小时80公里就会爆炸，所以不能开太慢，也不能刹车或停车。
他要想办法解救全车的人，所以他自己不能开车，驾驶工作要交给女主角珊卓布拉克（Sandra Bullock）。公车要一直开到机场才“有机会”得救，最重要的是：如果车子没油了，车速就会渐渐变慢然后爆炸。
我们来想健康检查这件事和基努李维的角色关系：
跳入有炸弹的公车：暴露在危险因子中。
公车会爆炸：产生重大疾病后会死亡。
公车要持续运行是防止爆炸的方法：持续做健检才能找到早期疾病。
公车是珊卓布拉克开的：健检是医院帮你做的。
车速不能太慢：筛检间隔不能太长，否则会错失找到早期疾病的时机。
不能停车或刹车，一停就爆炸：停止检查后，就完全失去发现致命疾病的机会。
车会没油：你口袋的钱会用光。
目标机场，可能得救，或者还是想不出方法：找到疾病后可能得救或者仍然没有方法可以治疗！
结论是，只要暴露在重大疾病的危险因子中，你就很难脱身，要解决这个问题，只好准备充足的资金继续定期检查；或者完全不理这件事，等待疾病自然发生后死亡！@待续…
摘编自 《你所不知道的健康检查》 宝瓶文化事业有限公司 提供 (//www.dajiyuan.com)