我在四年前曾造访过加拿大西岸卑诗省的温哥华岛,那里的绝妙景色让我至今难忘。
我当然看过海,也曾住过温哥华和维多利亚。不过,在北美大陆和温哥华岛之闲的隐蔽海岸线,就像是一个受到过多束缚的小孩;但岛屿的西岸景色,则像是他未经驯化而狂傲不羁的表亲。
如果有人计划来一趟加拿大西海岸之旅的话,我的建议是:充分应用你的时间。你可以睡在车上,吃冷面包当早餐,但请用心去感受那片海洋。如此一来,既使在你离开之后,浪滔拍岸的旋律,仍能不时浮现心中,洗涤心灵尘垢。
初次踏上西海岸时,见识到了到彻斯特漫海滩(Chesterman Beach)惊涛拍岸的壮丽美景。站在滩上面对大海时,听不少人说要是没有穿上防寒的潜水衣,会冷到无法游泳。天气是很冷,但就在皮肤感觉麻木的时候,我感到空气变清凉了,海水也变温暖了。我的身体有如浮木一般,任由海水载浮载沉和拍打,烦恼也被随着远逝的浪潮消失无踪。虽然我的唇角有浓烈的海水咸味,海砂布满脚趾,但我的思绪清澈空无。
我和妻子克莉丝(Chrisy),从多伦多搭机飞往温哥华国际机场,拉开了此行的序幕。接着我们从机场开了约三十分钟的车程,南行来到了托瓦逊渡轮码头(Tsawwassen ferry termina),再搭快艇抵达目的地--温哥华岛上的纳奈莫市〈Nanaimo〉附近的公爵岬渡轮码头〈Duke Point〉。
从渡轮向外眺望,绚烂的白色阳光洒在海面上的小岛屿群。岸边的岩石闪耀着骄阳辉光,再投射到海浪所不能及的后方草木上,海水与阳光衬映出一片波光粼粼。船行至列岛的另一端,这般美景更是无以复加。
再给大家一个明智建议:如果你想在夏天的周末去旅行的话,先打电话向卑诗省渡轮局订位,这样可以节省你很多等待船班的时间。
温哥华岛大概有台湾岛那么大,所以需要花一些时间去探索。当地也有不少景色怡人的小型岛屿值得造访,只要搭短程渡轮即可到达。不过,更令我们感兴趣的是,去探索西岸未经开发的原始景色。
上岸后,我们沿着19A观光公路,往北到了夸利库姆〈Qualicum〉海滩,这里可说是温哥华岛上,海边小镇的缩影。一般这类小镇,大都坐落在海滨步道后方的小山丘上,人行步道旁的餐厅和酒店栉比鳞次。
我们在傍晚时,抵达面海的布宜诺海景汽车旅馆〈Beuna Vista〉。我们从海滨步道走了大约一公里,旅馆就在步道终点处。这里的沙滩与前滩相较之下,似乎较疏于打理,海滩上布满了海藻。不过环境的隐密性还不错,旅馆价格也算公道。
此时,妻子和我慢慢的走向海中,我们惊讶的发现海水竟是温的。我们从沙滩上把一根大型漂流木推到海中,然后开始玩起儿童般的游戏,我们比赛看谁可以坐在浮木上比较久,结果两人都没超过五秒钟。
第二天早晨,我和克莉丝带着依依不舍的心情离开了夸利库姆海滩。我们往西行绕了一小段路到了库姆斯〈Coombs〉,那是一个有点古怪的市场小镇。我们钻进一间古董店逛了一会儿,那里陈列的物品琳琅满目,如同参观了博物馆一样。店内有驼鸟蛋、手工编篮、流线壁钟等,项目多到让我无法一一记住。
库姆斯以拥有一个老式乡村市场〈Old Country Market〉闻名,市场位于一栋长条圆木建筑物内,其最大特色是屋顶种植了许多喂食山羊的牧草。这座生气盎然的老式乡村市场,凸显出这个与众不同的岛屿风格,其自成一格的有机嬉皮式生活面貌。
一个小时后,我们到了亚邦尼港〈Port Alberni〉,当地有一家颇负盛名的造纸厂,工厂位于岛上中央的大港湾前。
不过,令人感到不可思议的是,这样一个港湾小镇的海边,竟然没有适合游泳的地方。游客中心的一位女仕警告我们说,这里的海没有适合人靠近的沙滩,而且海上还有许多小船航行其中。
有人告诉我们,如果真想要游泳的话,可以去斯坦皮河(Stamp River)上的纸厂水坝公园(Papermill Dam Park)。那里有一段适合孩子们玩耍的缓流斜坡,也有较深的水域可供潜水,还有一段逆流而上的狭湾激流水道,当地人就把那里当成是一个天然的滑水道来玩。
不过那里虽然受欢迎也很好玩,但也有可能跌入湍流中发生危险。 一个年轻小伙子告诉克莉丝说:“如果你被急流拉进水中,千万不要踢水,水流会顺势把你冲到下游脱离危险。但是如果你想要抵抗水流,就会被困在水下面。”
亚邦尼港镇还有其他吸引人的景点,包括可搭乘古老的蒸气火车,来趟体验1930年代的荒野时代的火车之旅,以及到McLean Mill国家历史景点一游。
我们那晚在一个叫Swale Rock Café的餐厅用餐,我想向大家诚挚的推荐这间餐厅。餐厅提供的菜色丰富美味,份量饱足。但唯一让我们感到遗憾的是,在吃完前菜后,我已经无法再撑下任何东西了,但是主菜却是最令人垂涎欲滴的佳肴。
隔天我们驱车前往托芬诺(Tofino),走在森林环绕、清风徐徐的四号公路上。途中经过有名的圣殿丛林公园(Cathedral Grove),那是一个让人难以忘怀的古老美丽森林,雄伟参天的道格拉斯冷杉四处挺立。
从亚邦尼港镇,你也可以搭渡轮到最西端的海岸边,不过船票不便宜,而且那儿可以观光的景点也不多。
我们途中在瓦力溪(Wally Creek)畔驻留了一会儿,瓦力溪距离亚邦尼港约50公里。溪水傍着公路蜿蜒而流,河床布满坚硬的岩石和经过急流冲刷而成的石尖。
我们不畏惧寒冷的跳进水里尽情的游泳,在旖旎的湾潭区跳入潜出。这里的水域岩壁边,有许多隐匿的洞穴、大小不同的瀑布,冷冽的深潭上就是陡峭的山壁,你想像得到的游泳嬉水区,在这里几乎都找得到。
从亚邦尼港镇开了四小时的车程,我们终于到了托芬诺,我们在那里报名了午后的冲浪课程。
随后,中餐是在一家很棒并有海景的Shelter咖啡餐厅用餐。克莉丝说,这里的汉堡是她吃过最好吃一种,她剥一半和我分着吃。汉堡餐中还搭配了我最喜爱、也是在卑诗省相当受欢迎的炸芋薯。
中饭过后,我们急忙的赶回我们在卡克斯湾(Cox Bay)预定的太平洋沙滩度假村(Pacific Sands Beach Resort)的旅馆房间内。
在此住一晚的费用是225元加币,无论品质、房间大小,以及屋外的海景,都让我们感到高兴和满意。我们急急忙忙换上泳衣后,赶到Surf Sisters去上冲浪课,这是当地许多专门教授冲浪课的地点之一。
托芬诺有好几个适合冲浪的海滩可供选择,例如有名的长滩(Long Beach)就位在太平洋海滨国家公园(Pacific Rim National Park)内,游客也可以在那里露营。
两个半小时的课程收费75元,包括潜水衣和滑板的费用,我觉得不算贵。即使我的指导老师来晚了,而且没上足钟点,可是我觉得一点都无所谓。我还在最后一次乘风破浪时,在浪头冲到岸边前,躺在冲浪板上小小的打了个盹呢!
大约有10个人参加了这个课程,教练在沙滩上简短的讲解如何冲浪,包括如何在沙上抓取浪板,好让我们练习如何滑水和跳上踏板,以及该怎样乘浪和随海浪推进。并不是每一个学员都能很顺利的站上滑板,不过大部分的学员做到了。但是没有成功的人,在整个努力学习的过程中,脸上也都挂满了笑容。
冲浪是一件很消耗体力,却非常好玩的海上活动,当你穿上滑水衣时,根本感觉不出水的冰冷温度。学会如何在滑板上奋力的划水和跳上滑板还挺管用的,也让这项活动更具有挑战性。在托芬诺你可以在任何一家冲浪店,以一天30到45加币的费用,租到一个滑板和一件滑水衣。
冲完浪后,我们匆忙的换装回到沙海滩上,刚好及时的赶上观赏落日美景。我用相机捕捉到了如梦幻的金黄色落日余晖,映照在拍岸的波浪上,激起了洒上金光的小水滴,水滴随后又被后浪吞噬,翻搅流回大海。一旁的草木也让渲染大地的夕阳,勾勒出了炫目轮廓,随着最后一丝余辉隐没在暮色中,此情此景更增添了几许神秘色彩。
这片令人赞叹的海滩,在他方也难以觅见。海水可以冰冷,不过也像冲浪教练形容的,它也是可以亲近的。虽然,你的脚下只有海砂和漫漫卷来且不会消退的海水。
这里的海滩也不像其它温暖的海域,时常会有有毒的水母或会咬人的奇怪生物出没,所以这里是喜欢逐浪戏水者的不二选择。此处只有沐浴在阳光里的海洋,以及无尽的浪花欢迎你到来。
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