据2007年6月外电报导,美国1名高中田径女选手猝死,调查发现,死因是过量使用市售肌肉酸痛药膏,而毒品检验显示,死者体内的水杨酸甲酯含量超出安全剂量的6倍多。是因为使用过量的肌肉酸痛药膏,造成药物中毒致死。
市售的酸痛贴布、药膏以及喷雾或凝胶等,因为使用方式是涂抹在皮肤,而非口服到体内,因此使用者常会不以为意不自觉就使用过量,一痛就擦,一痛就擦,造成药物中毒而不自知。民众不知道皮肤还是会吸收外用药膏,这些治疗酸痛的药品,内含有包括水杨酸或是其他非类固醇消炎药等成分,水杨酸过量使用时,会引起身体酸碱值与电解值等不平衡与酸中毒反应,引起呼吸困难、急促,严重甚至造成心律不整与心脏麻痹猝死。临床上,也常见病患擦抹非类固醇消炎止痛药膏,引起急性肾衰竭、肠胃出血等问题。曾经有一名有脊椎疼痛问题的洗肾病患,因医师考量患者长期洗肾,选择开立外用止痛药膏而非口服药物,没想到,患者却出现胃出血不止的症状,后来仔细询问发现,患者只要一痛起来就涂药,几乎两、三天就会用完一条药膏,才会造成胃出血副作用。虽然皮肤吸收比不上直接口服,但若患者不断涂抹药物、给皮肤足够时间吸收,可能在不知不觉间累积相对高的剂量在身体里,如同时服用相同成分的止痛剂,就可能会发生中毒。另外,外用药千万不要口服,曾有民众迷信偏方,在头痛时口服红花油,或幼童将万金油吃进肚子,导致中毒案例。
相同的,市售的止痒药膏使用也有相同情形发生。民众经常是自行由药房购买或由诊所医师开药,一痒就擦,一痒就擦,不只是厚厚的擦,更是大面积的擦,造成药物中毒而不自知。常常一个月份的药量,二、三天就擦完,不够再跟药房购买。止痒药膏的主要成分常是类固醇,即是俗称美国仙丹。民众不知道过量使用会引起水肿、月亮脸、水牛肩、皮肤变薄、易出血。有的人抵抗力降低容易感染、胃出血,及股骨头坏死等并发症,如引起败血性休克,死亡率则相当高。肾脏病人、老人家常因皮肤干燥引起干皮痒,宜将少量药膏加大量婴儿油混合,再擦拭,可避免药膏使用过量。
预防之道
虽然如此,民众并不需过度焦虑,要注意使用外用药膏时应该遵从医师指示与包装上注明的使用方法,不能因为身体痛、痒难耐,就毫无限制使用。药膏通常一天使用一到两次,薄薄的一层即有效,不宜大面积的擦拭。贴布的吸收剂量比药膏更少,但用量一样不能太多,每片贴的时间不宜超过6小时,一天最多两、三片。如果症状持续没有缓解,应该要就医进一步找出病因治疗。(转载自中华民国基层医疗协会网)◇
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