【大澳门威尼斯人赌场官网1月17日讯】根据美国联邦人口统计局在2007年发布的数据，美国一户人家居中的收入为五万零二百三十三美元。有百分之十一至十五的美国人生活在贫困线之下（四口之家收入低于两万一千二百美元），有大约百分之十五的家庭收入超过十万美元。
总的来说，今日的美国是个中产阶级社会。有工作的蓝领和白领阶层，大部分都进入了中产阶级的行列。可是，这不过是近半个世界的现象。在二十世纪五十年代之前，贫穷、失业、饥饿在劳工阶层中是相当普遍的现象。那么，美国的普通劳动者是如何从一百多年前一无所有的无产阶级争取到今天这种经济地位的呢？在很大程度上，这是美国劳工运动的重大成就。这个运动经过了一百多年，为劳工阶级争取到了相对优厚的工资、福利、工作条件。然而，在实现或者接近实现这些目标的同时，劳工运动也开始衰落。可以这么说，美国的劳工运动在将近两个世纪里面，经历了从正面抗争到融入主流社会再到日渐成为社会的旁支这么一个过程。
要了解美国的劳工运动，必须先看看这个运动的历史背景。美国是个移民国家。市场上最早的劳动力都是从国外移居到这里来的。本地的印第安人虽然也有一定数目的人口，但是基本留在自己的部落里面。这些部落如果逃脱了白人的屠杀，也被赶到偏远的穷乡僻壤。因此，十七、十八世纪英国北美殖民地的劳动力主要有两个来源：从非洲贩卖来的黑人奴隶以及他们的后代，从欧洲以自由人或者契约奴移居过来的白人。到十九世纪中叶西部开发时期，也有大批的亚洲移民特别是中国人来到美国从事体力劳动。这里在谈到早期劳工运动历史的时候，涉及的主要是白人劳工，因为当年是他们发起了美国的工会。
工会来自于欧洲的行会。在中世纪，欧洲的工匠按照行业组织起来，建立自己行业的工艺与价格标准，为本行业的工匠发放执照，规定行业中的各种有关行为。行会具有一定的垄断性质。工匠进入行会往往需要一个很长的学徒阶段。
十八世纪末期工业革命最早在英国开始。一方面，机器开始在生产中取代人力；另一方面，有大量的农民从农业生产中转移出来进入工业。新兴的工业冲击了传统的作坊式生产，新来的非技术工人也冲击了传统的工匠的垄断地位。面对着这种威胁，行会的会员进一步组织了起来，在新的工业中建立了新的行会。这些行会将熟练工人和非熟练工人区分开来。熟练工人有组织地通过行会与资方讨价还价，为自己的会员争取利益。马克思和恩格斯当年曾经一再提到的所谓“工人贵族”，指的就是有行会的熟练工。他们的工资远远超过非熟练工人，有时甚至超过一倍以上。同时，行会或者早期的工会也通过各种方式，垄断本行业的就业。比如，机械行会采取行业内统一行动的方式，阻止雇主雇用任何行会之外的机械工人。通过这样的途径，行会就有可能最大限度地抬高会员的工资。这种熟练工人与非熟练工人的区分，构成了欧洲特别是英国早期劳工运动的特点。
早期北美的自由雇佣市场基本上遵循的是英国的传统。在十九世纪中叶工业起飞之前，美国是个农业国，多数的人都从事农业和牧业。而当时城市里的工人和英国一样，分为熟练工与非熟练工。熟练工有自己的行会。那时候新大陆熟练工人稀缺，所以他们的工资和工作都能受到一定的保障。行业罢工是行会与雇主讨价还价最极端的手段。纽约和费城的印刷工和鞋匠行会曾经组织过几次很有影响的罢工，给城市生活带来了相当大的不方便。波士顿的木匠还曾经在1825年组织过一次罢工，要求实现十小时工作制。
非熟练工人的状况就没有那么好了。他们的工资大概是前者的一半。占城市人口大约百分之四十的居民都属于非熟练工。这中间女工和童工的人数也很多。1835年，新泽西纺织厂中的童工曾经罢工，要求实行十一小时工作日，每星期工作六天。1860年，马萨诸塞州制鞋业的四千名工人——包括八百名女工——也曾经示威要求增加工资，改善工作条件。
不过，新大陆的工人运动和旧大陆相比显得微不足道。十九世纪中期，旧大陆的工人运动已经是风起云涌地在进行。这是马克思和恩格斯发表《共产党宣言》的时代，是1848年欧洲革命的时代，是第一国际成立的时代。然而，欧洲革命的惊涛骇浪在大西洋这面却只引起了小小的波澜。
主要的原因有几个方面。
首先是因为劳动力供应。新大陆到这个时候仍然是地广人稀。欧洲贫穷的移民来到这里，要寻找到一块土地去安家落户并不困难。当时有许多到欧洲去招募移民的公司也用土地来作为吸引。再后来，1862内战时期年林肯总统签署《宅地法》，规定凡是连续耕种了西部的国有土地五年的人，或者年满二十一岁的公民，只要交纳十美元的登记费就能够拥有一百六十英亩的土地。在这种情况下，来新大陆寻求美国梦的移民就不像旧大陆的穷苦工人有那么多革命的冲动。新大陆的工厂工人待遇也普遍高于旧大陆。以机械工人为例，做同样的工作在英国一星期的工资只等于美国工人的两天工资。
其次，1861年发生的南北战争一方面是促进了北方工业的发展，从而对劳动力的要求大大增加。另一方面，政府也需要维持庞大的军队，因此不断与工厂和城市在用更好的条件去争夺人力。内战期间已经是爱尔兰土豆饥荒的后期，来到美国的爱尔兰人特别多。寒冷而贫困的斯堪地纳维亚地区也来了很多人。挪威半个国家的人口在十九世纪移居到了美国。这时从欧洲到来的移民一下船，就马上会被政府或者公司招聘走。许多人连英文都不会讲，却要马上扛起枪来去打仗。上战场的士兵还会得到一笔安家费。而到工厂和矿山去工作的移民，虽然条件与今天相比非常恶劣，但是通常都要比他们在母国得到的收入要更多。
第三，欧洲的各种革命思潮也随着移民来到美国，无政府主义、社会主义、共产主义、犹太复国主义，等等无奇不有。可是这些意识形态到了这里之后便很快被冲淡。美国没有欧洲那样的世袭贵族。移民们到美国来，大都怀着“美国梦”，觉得在这块土地上每个普通的平民都有发财致富的可能。的确有很多人在这里找到了很好的出路。因此，欧洲的革命党到了美国，其影响力就要大大地减弱。
最后，美国独特的法制精神也是劳工运动没有走上欧洲的道路的重要原因。十九世纪欧洲的工潮往往引发大规模的暴力行动，各种政治动荡伴随产生。美国的工潮却往往先通过法庭来解决，而法庭不见得一定偏袒资方。这里要提到一个重要的案件，就是1842年马萨诸塞州最高法院对一起劳资冲突案件的判决。
波士顿的鞋匠在十九世纪早期成立了工会。当时罢工是非法的，要受到政府的检控。1839年，波士顿鞋匠工会发起罢工，抵制那些雇用非工会会员的鞋厂。罢工的负责人都被逮捕，并且被以阴谋罪检控。波士顿地方法院判决他们有罪。案件被上诉到马萨诸塞州最高法院。首席大法官雷姆尔‧肖判决说，根据结社自由的原则，工人有权组织工会。而工会作为合法组织，也有权利号召罢工，只是不能去强迫工人。由于工会没有对任何人进行威胁与强迫，这些工会负责人都被宣告无罪。
这个案件的判决，确立了工会组织的合法性，并且为日后那些非意识形态化的工联主义工会打下了法律基础。所谓工联主义工会，指的就是那些将整个工作的中心放在为工人争取经济和社会利益，而不是追寻某种意识形态——比如社会主义或者共产主义——的工会。
作为移民社会中的劳工组织，美国的工业和工会都很有特点。来自一个地区的移民经常会聚集到一类工业中去，有点像中国现在的农民工，从同一个地区出来进入同一个工厂。许多工会也就由某些特定地区的移民来发起。比如纽约市的服装工会早期的会员多是来自欧洲的犹太移民，宾夕法尼亚的煤矿工会中有大批来自斯堪地纳维亚和波兰的移民，运输业中有大批的爱尔兰和意大利移民，等等。移民工人组织工会显然有不利的地方，包括对当地的法律和语言不熟悉；但是也有很有利的地方，就是移民工人往往彼此之间有地缘、血缘上的紧密关系。他们比较抱团，资方也不容易进行分化。
另外，美国这个移民国家具有很高的地方自治的传统，这点在劳工运动的发展中也留下了很深的痕迹。特别是在大工业中，我们经常能看到资方雇用武装保安来保护他们的财产，同时也能看到工人组织自己的武装纠察队，与资方形成武装对峙的局面。在边远地区的劳资冲突中，甚至曾经发生过工人将南北战争时期的大炮拉出来与资方对打的局面。不过，对抗再激烈，美国的工会却一直都将主要的目标放在为工人争取更多的实际利益上面，而不是像欧洲大陆那样出现一大批由知识分子的激进主义思想来指导的左翼政党，并由这些政党来驾驭工人运动。
美国的劳工运动的发展的确是非常特殊的。美国工业在南北战争之后迅速起飞。在一代人的时间里，美国从一个被欧洲人认为是蛮荒之地的国家，发展成为世界上最大的工业国。美国建设了世界上最长的铁路线，最大的油田，最巨型的煤矿，最宏伟的钢铁厂。仅仅是卡内基钢铁公司的产量，就超过了整个英国。工业起飞的同时也伴随着工会的迅速发展以及劳资冲突的激烈。但是最后，在国家政策协调下，各个阶级之间通过法律的手段取得了一定的力量平衡，从而大大地减少了暴力事件和破坏性的罢工事件的发生。这一切，对于美国之外的国家很有借鉴意义。
──原载《作者博客》(//www.dajiyuan.com)
